恐龍是冷血動物還是溫血動物

筱汐

過去幾十年來，科學家們一直認為恐龍是冷血動物。這是因為許多恐龍被認為是鱷魚之類的冷血爬行動物的直接分支。但來自阿德萊德大學的科學家進行的最新研究對這一理論提出了質疑。研究人員聲稱，像暴龍之類的恐龍實際上是和鳥類、哺乳動物一樣的溫血動物。

研究人員還說，如果暴龍是冷血動物，那么它們不可能具備如此強大的肌肉力量來捕食中生代的其他動物，甚至不可能和個頭同樣大的類哺乳恐龍展開競爭。

現在的學術派認為，恐龍的行為和咸水鱷相近。大型咸水鱷通過曬日光浴體溫可以達到30攝氏度以上，因為個頭大、體溫變化慢，它們還可以在夜間保持這種高體溫。

但阿德萊德大學地球與環境科學院的羅杰·西摩教授認為，一種像鱷魚一樣屬于冷血動物的恐龍不可能具備捕食其他動物所需的強大肌肉力量。

西摩教授在論文中指出，和處于運動巔峰時的哺乳動物相比，同樣體重200公斤的鱷魚產生的肌肉力量只有前者的14%左右，而這個比例似乎隨著動物體型的增大而降低。咸水鱷的體重可超過1噸。眾所周知，它們是一種極為強大的動物。但實際上，它們并不像看上去那么強大。

來自莫納什大學、加利福尼亞大學和北領地國際野生動物管理中心的科學家們從咸水鱷的血液和肌肉乳酸測量結果中得出了這一結論。

西摩教授說：“我們的研究結果進一步表明，鱷魚作為冷血動物不僅缺乏肌肉爆發力，而且在耐力上也有所不足。溫血哺乳動物顯然沒有這個問題。”“所以，雖然咸水鱷在我們印象中是一種極為強大的動物，但像鱷魚一樣的恐龍恐怕競爭不過同樣個頭的類哺乳恐龍。”西摩稱：“整個中生代，恐龍在陸地生態系統中稱霸一時。要做到這一點，它們必須具備比冷血動物更強大的肌肉力量和更長久的耐力。”endprint