紅字“A”的善與惡象征意義對(duì)比解讀

范盈盈

【摘 ?要】《紅字》被譽(yù)為美國浪漫主義時(shí)期偉大的文學(xué)作品，不僅是源于其深邃的主題，更是其象征手法的運(yùn)用。本文就針對(duì)紅字“A”所代表的善與惡的象征意義，從社會(huì)倫理道德層面和人性自我層面對(duì)其象征含義進(jìn)行了分析解讀，從而對(duì)社會(huì)對(duì)于人性的壓抑進(jìn)行了批判。

【關(guān)鍵詞】紅字“A”; 象征;善與惡;社會(huì)倫理道德;人性自我

中圖分類號(hào)：I106

納撒尼爾·霍桑（1804—1864）作為美國19世紀(jì)浪漫主義時(shí)期影響最大的小說家，其代表作《紅字》一經(jīng)問世就震撼了當(dāng)時(shí)的文壇，雖然時(shí)隔了一個(gè)多世紀(jì)，今日這部小說仍然是不朽的經(jīng)典。小說以深沉的主題，運(yùn)用象征隱喻等藝術(shù)手法，形成了獨(dú)具匠心的風(fēng)格特色。這部文學(xué)名著以十七世紀(jì)的新英格蘭為故事發(fā)生的背景，由于受到北美清教徒的殖民統(tǒng)治，人們無論是行為上還是思想上都受到清教思想的禁錮和迫害，小說通過講述女主人公海斯特·普林的戀愛悲劇，揭示了清教統(tǒng)治的黑暗和丑惡。霍桑在小說中嫻熟地運(yùn)用大量的象征主義表現(xiàn)手法，極大地增強(qiáng)了作品的感染力和藝術(shù)效果，尤其是紅字“A”的象征意義。本文主要從紅字“A”所代表的善與惡的象征意義出發(fā)，進(jìn)行了對(duì)比研究。從社會(huì)倫理道德層面和人性自我層面進(jìn)行了探討，表達(dá)了對(duì)社會(huì)狀況以及人類命運(yùn)的擔(dān)憂。

一、社會(huì)倫理道德下的“善”與“惡”

十六世紀(jì)的新英格蘭備受清教徒的殖民統(tǒng)治，他們制定清教法律戒條，在思想上以及人性上對(duì)被統(tǒng)治者進(jìn)行束縛。他們要時(shí)刻保持嚴(yán)謹(jǐn)以及克制，抵制任何道德墮落的行為。正是在這樣壓抑人性的背景籠罩下，女主人公海斯特嫁給了年長(zhǎng)她許多的老醫(yī)生，后二人在移居波士頓的途中丈夫被印第安人擄走，剩下海斯特·普林只身來到美國，后被牧師丁梅斯代爾誘騙懷孕。而此事被清教徒們視為罪惡，當(dāng)局把海斯特投進(jìn)了監(jiān)獄，游街示眾，而且還要終身佩戴象征恥辱和懲罰的紅色“A”字（Adultery： 通奸）。

“依據(jù)舊的殖民法，婦女如果犯了通奸罪，要被判處終身佩戴繡在長(zhǎng)袍上的字母A……”霍桑在1845年的筆記本上記載。所以，對(duì)崇尚倫理道德的當(dāng)時(shí)社會(huì)而言，A是一種“惡”，代表著懲罰和恥辱。海斯特因?yàn)楹蛣e人私通并誕下孩子，受到了當(dāng)時(shí)社會(huì)輿論的譴責(zé)，并以入獄、游街等一系列方式羞辱她，而且這種羞辱和罪惡感在海斯特的心中烙下了烙印，數(shù)十年以后對(duì)這個(gè)“A”字心懷余悸。而且這個(gè)“A”字在海斯特看來“以一種夸張的巨人的比例放大成她全身最觸目的部分”。由此可見，在當(dāng)時(shí)清教倫理道德下，這種罪惡被無限地在人身上放大，以至于淹沒了個(gè)人的靈魂和人性。另外，“A”字也代表了海斯特的情人丁梅斯代爾（Arthur Dimmesdale），他是一位受過良好教育，在教區(qū)有著極高聲譽(yù)的牧師，在世人的眼中，他是一名圣人，受到人們的愛戴和尊重。在當(dāng)時(shí)的社會(huì)倫理道德下，梅斯代爾自然代表的是“善”，他對(duì)宗教的熱情以及虔誠，由此顯示出他作為牧師的素養(yǎng)。這一切外在的光環(huán)都在說明著丁梅斯代爾是教眾心中上帝派來的虔誠的傳教士（Aopstle），雖然小說中種種跡象表明他就是海斯特的同犯，但是人們依舊把他當(dāng)做一個(gè)善良高尚的傳教士。

二、人性自我下的“善”與“惡”

同強(qiáng)大的社會(huì)外在力量相比，人的自然力量，也就是人性是無法與之抗衡的，但是作品卻是在人性本質(zhì)下傳達(dá)的“A”字所代表另一種象征意義，以此說明人性的勇敢和善良是可以戰(zhàn)勝社會(huì)倫理道德的枷鎖的。

愛情是人類所固有的天性，面對(duì)年輕，博學(xué)，充滿魅力的丁梅斯代爾的時(shí)候，獨(dú)居兩年的海斯特對(duì)他一見傾心，接受了這段被社會(huì)所不容的愛戀，所以“A”也象征情感（Affection）和愛情（Amour），代表了海斯特對(duì)丁梅斯代爾的愛情，以及對(duì)愛情的忠貞。當(dāng)海斯特被押往示眾臺(tái)羞辱并且質(zhì)問其愛人是誰時(shí)，她為了保護(hù)愛人，甘愿自己受罰，獨(dú)自承受世人的唾棄，而在愛人過世后，她又重新戴上紅字，回到故地，陪伴在愛人身邊，這一切都表明了海斯特對(duì)愛情的執(zhí)著以及追求愛情的可貴勇氣。除此之外，“A”字還可以被解讀成作者霍桑對(duì)海斯特贊美。海斯特為了養(yǎng)活孩子，而以給人刺繡作為謀生手段，她善良，樂于助人，勤勞，盡管自己生活貧困，但還是竭盡所能無私地幫助窮人，守護(hù)生病的人，照看孩子。漸漸地，她被人們所接受，她的行為在人們眼中正是天使的作為。在人們的心中，“A”字的含義在無聲地發(fā)生著變化，它變成了象征著天使（Angle），并閃爍著耀眼的光芒。“海斯特胸前的紅色A字之精美仿佛不是屈辱的標(biāo)志，而是藝術(shù)飾品。”紅字“A”之于海斯特，也是勇敢、堅(jiān)韌的代名詞，由此， “A”也可以解讀為勇敢的反抗（Against）。面對(duì)清教的迫害和羞辱， 海斯特承受住了各種壓力和屈辱，他的心靈也得到了完善和升華，從一名普通的婦女成長(zhǎng)為一位善于思考、善于觀察、善于抗?fàn)幍男屡浴?/p>

因此，紅字“A”從人性的層面解讀的話，代表了海斯特對(duì)于愛情的忠貞，心地善良和勇敢堅(jiān)韌，這一切都表明紅字“A”是對(duì)海斯特的贊美，是其“善”的體現(xiàn)。

從人性的角度出發(fā)，這里的紅字“A”同樣代指丁梅斯代爾（Arthur Dimmesdale），但是其罪惡的標(biāo)志，他在教徒的眼中是圣人，其實(shí)卻是真正的罪人。他是海斯特的愛人，卻又因?yàn)楹ε旅u(yù)受損而將所有的罪惡和懲罰留給海斯特，自己袖手旁觀，他披著宗教圣人的外衣，內(nèi)心卻無比虛偽;他有狂熱的宗教信仰卻舍不得世俗的歡愉;他想向世人坦白，卻由于懦弱的本性而走向了虛偽。作品牧師以丁梅斯代爾為代表，揭露了清教的惡以及偽善。

三、結(jié)論

《紅字》中霍桑獨(dú)特而豐富的象征手法在作品里得到充分展現(xiàn)，對(duì)于紅字A的豐富內(nèi)涵，在分析解讀中被淋漓盡致地表現(xiàn)出來。從世俗倫理制度范疇來說，海斯特·普林是惡的，因?yàn)樗诿媾R的是恪守婦道，埋沒真情和人性與追求本該擁有的幸福之間，選擇了后者，從而違背了婚姻里的從一而終，犯了通奸罪，而海斯特·普林的情人丁梅斯代爾作為受人尊重的牧師而言是善的。但是從人性出發(fā)，海斯特追求愛情，勇敢善良，把胸前罪惡的標(biāo)志變成了德行的標(biāo)志，成為圣者、天使。她的行為是對(duì)當(dāng)時(shí)倫理戒條的反叛和決裂，從實(shí)質(zhì)上來說是粉碎了清教思想對(duì)于人性的桎梏，同時(shí)揭露了清教統(tǒng)治對(duì)于人性的迫害和壓制。

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