鄭板橋在尉家私塾

佚名

揚州八怪主要代表人物鄭板橋，名揚天下。可鄭板橋在山西襄汾趙康師莊做尉家私塾老師一事，卻鮮為人知。

鄭板橋是江蘇興化人，康熙年間秀才、乾隆年間進士，原名鄭燮，字克柔。其字非隸非楷，非古非今，瀟灑別致，自成一體。乾隆年間，板橋常在揚州賣字畫，結交了不少山南海北的朋友。其中一位好友叫曹順。這曹順30多歲，聰敏干練，雖是商界人士，卻寫的一手好字，是一位儒商，和鄭板橋很說的來。曹順其實是趙康尉家在揚州的商行掌柜。尉家富甲天下，更是書香門第，但尉門弟子中沒有一位畫 家。尉家大掌柜尉嘉于是發話，命各地尉家商鋪在經商之時，留意畫壇高手，只要聘得來，不計聘金。

其時，鄭板橋在江南名聲大噪，找其求書求畫者盈門塞道，正欲找一清靜去處，進一步研習書畫。曹順在與鄭板橋的交往中已知此意，極力鼓動他往晉南一行，一來逃脫俗務，二來游歷北國山川，三來調教尉家子弟。于是鄭板橋就與曹順結伴，不遠千里來到師莊尉家。尉家大掌柜尉嘉專門辟出一處讀書寫字的院落，供板橋教學、居住之用。鄭板橋認真講學，閑時吟詩作畫，把酒問天。山西雖比不上揚州秀麗，但北方依然有行云流水的風光，加上主人尉嘉問寒問暖，從不把他當外人看待，并經常與他談天說地，鄭板橋心中的郁悶漸漸少了，興致來了的時候，就揮墨寫字畫竹，一氣呵成。尉嘉見板橋書畫超凡脫俗，極其喜愛，就自己準備了一些白綾，請板橋多畫幾幅墨竹，予以珍藏。據尉家的后人講，祖上留下的鄭板橋墨竹珍品，抗日初期還在，后在戰火中遺失了。

鄭板橋在趙康尉家生活了半年多，為人師表，深受尉嘉一家人的敬重。尉嘉是見過世面的巨富，深知錢財是身外之物，教育好后代才是正事。他誠懇地請教鄭板橋，詢問有什么教育兒女的好辦法，鄭板橋沒講大道理，只揮毫潑墨，為尉嘉寫了一句平淡而意味深長的話：“市衣暖，菜根香，詩書滋味長。”尉嘉極為珍視，特請了當地有名的石匠，選用最好的石料，將這句話鐫刻在上面，讓尉家代代相傳。這塊石碑1937年前還保存在尉家的書房院內，周邊鄉村的書法愛好者常來臨拓，成了讀書人家教育子女的名言。后來鄭板橋告別山西，離開尉家，赴山東濰縣任縣令時，為感謝在尉家時主人的知遇之情，于乾隆十五年（1751年）為尉嘉書贈了“難得糊涂”的條幅，這是看透人生世事的鄭板橋的真實寫照。尉家獲此墨后，仍刻石留念，并拓成條幅和原先的“布衣暖，菜根香，詩書滋味長”一并懸掛在正院西房墻上，供人欣賞。遺憾的是“難得糊涂”石刻和首拓，經歷了歲月的劫難，均在戰亂中遺失了，萬幸的是當年不少書畫愛好者將此字臨拓下來，才使這一墨寶流傳至今。而“布衣暖，菜根香，詩書滋味長”被長期棄置于尉家老院南墻下，1964年“四清運動”中才被發現并挖掘出來。該碑青石陰刻，長1米，寬0.5米，落款有“板橋”二字和兩方篆刻“鄭燮”“丙辰進士”圖章。書體筆法俊逸，有瘦硬奇峭之勢，屬鄭板橋墨跡珍品。現保存在襄汾縣博物館。

（摘自《襄汾文史資料》）