約塞米蒂國家公園

著名攝影家安塞爾·亞當斯十四歲時第一次來到約塞米蒂國家公園，自此便和這里結下了不解之緣。我們無法分清究竟是約塞米蒂的風景影響到了亞當斯，還是亞當斯的照片讓約塞米蒂名揚世界。亞當斯拍攝的富有詩意的約塞米蒂的風景攝影作品系列，不僅吸引了千百萬游人到那里，更使亞當斯獲得了“約塞米蒂大師”的聲譽，而且使得美國國會在1916年通過了國家公園法，開辟約塞米蒂為國家公園。

公園位于美國西部加利福尼亞州，是美國首個國家公園，占地面積約1100平方英里。“約塞米蒂”一詞在印第安語中意即“灰熊”，是當地印第安土著的圖騰。相傳一千多年以前，北美的印第安人就已經在這片廣袤的谷地里生息繁衍。1864年，美國總統林肯將約塞米蒂谷劃為予以保護的地區，因而約塞米蒂谷被視為現代自然保護運動的發祥地。

約塞米蒂谷安臥在加利福尼亞州的內華達山脈中部，是許多輝煌壯麗的自然美景之家。高山的山地風光、高大的美洲杉的樹冠和特殊的山谷景致，所有的一切使約賽米蒂成為一處罕見的自然景點。自然主義者約翰.繆爾曾這么描述此地的美景：“只有用手建成的廟宇才堪與之媲美。”

約賽米蒂是用冰“筑成”的。在冰川季晚期，巨大的冰床被削鑿成光突突的山峰、陡峭的山崖和巨大的獨石。平平的山谷由冰雪融水匯成的巨大湖泊經沉積作用而形成。現今，輟滿鮮花的草地覆蓋著山谷，周圍是奇特的瀑布。地理的演化仍在進行中，湖泊仍在淤塞上升。生物的自然進化、適者生存的道理由高大的美洲杉可見一斑。美洲杉非常耐火，周期性的火災對于美洲杉來說，是很必要的，火可以清除地面稠密的植物，使幼杉得以成長。高低錯落的自然風景具有驚人之美，區內生長著大批動物和植物。這里有默塞德河以及一些瀑布，包括位于739米高處的約塞米蒂瀑布，這是世界第三長瀑。景觀中有許多美麗的圓丘和山峰，有世界上最大、最宏偉的巖壁。

看點推薦：

半圓頂巨巖：也許你已經無數次地在明信片和日歷畫面上領略過巨石的風貌，但親臨其境還是讓你驚嘆不已。它矗立于海拔8842英尺的頂峰上，是峽谷最引人注目的景觀。下午，在太陽的照耀下，巨巖呈現出橙色和黃色，倒映在美斯德河里（the Merced River）；日落時分，站在哨兵橋上（the Sentinel Bridge），能看到巨巖最美麗的景色。

瑪利波薩大樹樹林：這是約塞米蒂面積最大的巨杉林。大灰熊（Grizzly Giant）是其中最古老的樹，據說已經有2700年的樹齡了。要想看到最大的樹，就沿著將軍公路，接沃爾弗頓道（Wolverton Road），到達紅杉國家公園的謝爾曼將軍紅杉，它是世界上現存最大的樹，有2100年的樹齡。附近巨木森林博物館（Giant Forest Museum）的展廳內有非常詳細的巨杉生態介紹。也是在紅杉公園，格蘭樹林（Grant Grove）的格蘭將軍樹（General Grant Tree）是世界上第三大的紅杉，也被人們稱為“美國的圣誕樹”。國王峽谷的紅木山區樹林（Redwood Mountain Grove）是世界上面積最大的巨杉林，只有徒步和騎馬才能到達。

優勝美地瀑布：總高達740米的優勝美地瀑布，雖然沒有尼加拉瓜瀑布那么壯觀，卻別有韻味。“上瀑布”以436米的高度，躋身于世界十大瀑布，仰頭望去，如同懸掛天際的涓涓溪流。而“新娘面紗瀑布”更帶有些許含蓄的美感，巨大的水幕墻隨風搖曳，躍過石壁，濺濕木橋，將周圍的草木淋得郁郁蔥蔥。每年5月是觀賞瀑布的最佳時機，此時冬雪初融，瀑布開始盡情宣泄，仿佛滔滔江水從天而降，蔚為壯觀。

懸崖：

對于來自世界各地的攀巖者來說，約塞米蒂國家公園是此項運動的圣地。谷地提供了各種攀巖類型：裂隙、冰穴巖壁、懸巖以及人工輔助物和不同的攀登角度——攀巖者需要的任何一種攀巖方式。約塞米蒂最壯觀的攀巖是攀登15天才能完成的巨大谷壁和小徑：如在半圓丘、哨兵巖、皇家拱門和巨大的埃爾卡皮坦巖壁——世界上最大的花崗巖壁之一。

半圓丘（Half Dome），是約塞米蒂的象征，它的西面是一處深成花崗巖的陡峭懸崖。其表面受冰河作用平均切割。哨兵巖（Sentinel Rock），在約塞米蒂谷的南側，因與瞭望塔相似而得名。“崗哨石”屹立山頂千萬年，似乎要執意保留火山爆發的痕跡。而號稱世界上最大的獨立花崗巖“酋長石”，從谷底的馬賽河畔拔地而起，扶搖直上近1100米，總能吸引眾多喜歡刺激的攀巖者。要體會花崗巖“去棱去角”后的堅忍不拔，最好還是看一下四散的“圓頂石”和被大自然神力劈成兩半的“半圓頂石”。