為你死去活來來

◎鄭武文

為你死去活來來

◎鄭武文

明朝萬歷年間的一個傍晚，在青州古城十里外的驛站長亭里，有一個長得又黑又胖的養娘，斜站在亭側。一旁是長相俏麗的丫鬟，用手斜舉著一個八角的宮燈。宮燈是黑檀木架，燈頭雕鏤龍鳳圖紋，墜金蟬琉璃寶珠流蘇—這些東西本是皇家用的，平日里不許民間使用，除非是新婚大喜的日子。可是這樣的夜晚也不像辦喜事的樣子啊。

天色越來越晚，已經接近子時了。不久三聲凄涼的更聲接連在遠方響起。丫鬟和養娘對看一眼，深感失望。看來今夜又要無功而返了。

兩個人正想走向亭外的馬車，踉踉蹌蹌走來一個年輕的后生。等到走近了，發現臉色有點蒼白，衣著倒是還算干凈，像是知書識禮之人。

養娘忙上前去詢問：“公子是外地人吧？請問是因為什么事出門在外啊？”

公子道：“在下姓莊名玉潔，陽州人，只因參加科舉考試，屢考不中，今日盤纏用完了，又沒有臉面回家，正不知如何是好。”

養娘說：“我們青州有個規矩，年輕的女子未嫁而亡，是不能入祖墳的。所以想請公子在小姐面前行個丈夫的祭奠禮，再請為小姐守上一夜靈。把公子的生辰八字寫在這盞宮燈上，讓宮燈陪伴小姐放到棺材里。小姐的魂魄就可以入祖墳，就無鬼怪阻攔她了。否則，小姐就只能葬在亂葬崗子。還請公子成全，老爺答應酬謝五兩銀子。”

莊玉潔乃走投無路之人，能得五兩銀子，自然求之不得。就爽快答應，接過了宮燈。

養娘長舒了一口氣，把莊玉潔讓到一輛馬車上，自己和丫鬟坐上后面的馬車，往青州城疾馳而去。……