手杖：老年人的好伴侶

李盛仙

被稱為人類“第三條腿”的手杖，俗稱“拐杖”。意大利叫“司的克”，日本叫“文明棍”，美國則名其“百寶”。從這種種雅號上可以看出手杖在人們心目中的位置。

手杖，在我國的歷史非常悠久。《禮記》載：“負手曳杖。”l974年，我國考古工作者在廣西平樂銀山嶺一座西漢墓中發現了一根鳩杖。由此可見，手杖在漢代就已經出現了。在古代，手杖又叫“扶老”，是尊老敬賢的標志，《續漢書·禮儀志》記載漢代對70歲的老人要“授之以王杖”。這種杖“端以鳩為飾”，被稱為“鳩杖”。漢時法令還規定，老人持有這種手杖，可自由出入官府，誰若打罵持鳩杖的老人，則被視為大逆不道。據史料記載，漢代時汝南西陵縣昌里有位老人，無辜被當地一鄉宦毆打。他持鳩杖向汝南太守告狀，經查實后，太守上報廷尉批準，處決了那位鄉宦。

手杖，它既是老年人安度晚年生活的重要“伴侶”，又是中風偏癱、骨與關節疾病恢復期及病后康復過程中常用的輔助工具。有了它，登高或下坡就有所依持。散步曠野、閑立庭院，有了它，能省不少的力，還便于手足相顧，保持體態平衡，防滑防跌于未然。由于它對老者和病人起居都能作出如此重大貢獻，因而人們譽之為“保駕杖”。據統計，65歲以上的老人，女性43%，男性21%有跌傷史。老年人骨質疏松，一旦跌倒，容易發生骨折，并很難愈合，臥床日久更會得褥瘡等其他并發癥。而柱拐在手，增加了人體的支撐面，站可倚身，行可助腳，地濕防滑，爬高登山更是大有幫助。

手杖還有諸多妙用。俄國詩人普希金用的是一根3.5公斤重的鐵心手杖，當作“健身棒”之用，進行各種姿勢的鍛煉，他手槍射擊幾乎百發百中，就得益于常用手杖作瞄準射擊鍛煉。我國革命元老董必武，晚年扶杖出游，走累了坐下來休憩，便用手杖當筆，在地上寫寫畫畫，有時提著懸空“虛寫”，鍛煉腕力，怡情養性，妙趣獨享。

手杖的種類很多，用料不一，一般以輕便而易舉、質優而堅韌者為佳。四川節竹制成的手杖，向來為古人所寵愛。杭州西湖的竹節杖，北京的白臘桿杖，以及兩廣藤竹，福建漆杖，都是老人握、拄、提、攜的理想佳品。王維詩曰：“悠悠策藜杖。”杜甫詩“年過半百不稱意，明日看云還扶藜”，可見民間多取藜為杖。劉禹錫有詩曰：“枝繁本是仙人杖，根老能成瑞犬形。上品功能甘露味，還知一勺可延齡。”可看出這手杖是用枸杞根制的，并把枸杞根雅俗共賞的性能寫進詩中。蘇東坡愛用竹杖，他作詞云“竹杖芒鞋輕勝馬”，以竹為杖是最輕便的了。

如何選擇手杖也有講究：第一，長短相宜。讓使用者直立，兩手自然下垂，測量從小指側的手腕橫紋到地面的距離即為標準高度。第二，杖桿堅固。手杖的木質要堅硬柔韌，以防斷裂，同時輕重適度，過輕會有飄浮感，過重會增加使用者腕臂負擔。第三，杖柄舒適，手杖柄最好是彎勾形或斜把形，便于手掌用力握牢，同時杖柄稍寬，可使老者或患有關節炎的病人手感舒適，疼痛減輕。第四，加箍防滑，手杖桿下端最好用金屬箍加固，以免杖桿損壞而發生意外，手杖底端最好套上膠墊墊圈防滑。 【編輯：汐顏】