無線網絡挺進汽車

很多新型汽車都擁有舒適的座椅、精美的家居式內飾和高檔娛樂設備，但是你有沒有想過讓無線網絡也在其中占據一席之地呢？

每個人都喜歡自己的汽車，并樂于把它們改造成舒適、娛樂的移動工具。在一定程度上，我們甚至可以說汽車是家居的延伸。如今的很多汽車擁有一流的音響系統、舒適的座椅和DVD播放機等設備，簡直就像家一樣，但是它似乎缺乏了一樣東西，那就是無線網絡。

汽車無線

如果我們認真思考一下，就會發現無線網絡和汽車其實是天造地設的一對。如果乘客希望在旅途中能夠隨時上網沖浪、與朋友網絡聊天，現有的汽車就不免有些乏味了。對于駕駛者而言，如果汽車上安裝了無線路由器，那么他們就可以使用互聯網來獲得最新的行駛路徑，或是查找本地餐館的有關信息。對于區區的電量供應我們根本無需擔心，汽車的大容量電池足以為無線路由器提供持續不斷的動力。

在某些人看來，為汽車配備無線網絡功能這一理念不僅過分，而且是非常危險的。要知道，許多人也是現在才接受了固定無線熱點和越來越普遍的無線互聯網接入等概念。

然而一些思想前衛的科學家認為，無線網絡在汽車上廣泛應用將是大勢所趨，不管你喜歡還是不喜歡。這就如同15年前，接受每個人（包括孩子）都有一部蜂窩電話這種概念的人寥寥無幾，但如今它已成了無可辯駁的事實。

以前的電話是這樣的：它們被安裝在固定位置上——街頭角落裝有投幣式公用電話，家里裝有固定電話，辦公室也裝有固定電話，人們所做的就是從一部電話游弋到另一部電話跟前。而現在，人們可以隨時隨地都帶著蜂窩電話。

同樣，現在的無線熱點也一樣，被固定安裝和放置在某些區域，它們具備的所謂“移動性”只是意味著用戶可以從一個固定無線網絡“跳”到另一個固定無線網絡上。不過在不遠的將來，我們將能隨身攜帶汽車無線熱點，這才是真正的移動性。

車載ISP

Autonet Mobile是總部設在舊金山的一家新興公司。該公司聲稱自己是世界上“第一家車載ISP”，而他們已經在不久前拉斯維加斯舉辦的消費電子產品展上展示了相關的產品及服務。

據悉，Autonet Mobile公司將在今年3月開始銷售一種黑盒子。這種黑盒子可以接入到汽車內的香煙點火器，或者標準的插座上，然后通過3G蜂窩電話連接至互聯網。就像公司和家里的無線網絡一樣，該無線路由器可以把網絡連接提供給筆記本電腦和掌上電腦等無線設備，傳輸速率在400Kbps到1Mbps之間，具體取決于可用蜂窩網絡的速度和質量。

無論汽車是停放著，抑或是在公路上高速行駛，該系統都能正常工作。Autonet Mobile聲稱，該公司提供的無線路由器采用了特殊技術，能夠實現無縫的“無線連接”，即便數據信號從一個小區發射塔迅速切換到另一個發射塔也是如此。

只要處于Autonet Mobile黑盒子的100英尺范圍以內，并且擁有相應的登錄賬號和密碼，用戶就可以連接上網。這意味著，即便將車停在餐館旁邊，把筆記本電腦帶到餐館內，用戶照樣能連接上網。如果是車隊旅行，那么所有人都能分享其中某輛車內的無線連接，而每個人分攤的網絡費用也是微乎其微的。用戶不必再向星巴克申請無線賬戶了，因為在車內享受美味咖啡時，車上無線熱點的可用性完全不比星巴克的網絡遜色。

Autonet Mobile的無線路由器成本并不像人們想像的那么昂貴：黑盒子的價格是399美元，服務費是每月49美元。在美國，這也僅相當于商務用戶使用智能電話和其他數據服務而向蜂窩電話提供商支付的總費用。

目前，北美地區的商務旅行者往往需要每天為其使用酒店里的無線網絡支付7～20美元。不過如果他們成為Autonet的用戶，就可以隨身攜帶黑盒子，能夠在房間內使用自己的個人無線網絡，無需支付額外的費用。

從理論上來說，Autonet Mobile黑盒子同樣有望取代普通用戶的家庭網絡。

Autonet Mobile有望徹底改變用戶獲取互聯網連接的費用支出，他們可以取消蜂窩電話服務方案的數據部分、取消家庭網絡賬戶，不用再向酒店支付高昂的連接費用，每月50美元的Autonet Mobile連接即可獲取所有的網絡接入服務。

Autonet Mobile的“秘密武器”就是其已經申請專利的TRU技術。這一技術便于在低速網絡和高速網絡之間進行切換，而切換過程中連接不會中斷。從現有產品看，Autonet提供的無線路由器是經過改裝的PC卡插槽，這樣用戶就可以接入蜂窩數據卡（用于筆記本電腦），并且通過蜂窩電話數據網絡連接至互聯網。

Autonet Mobile聲稱，該公司是第一家不需要用戶具備專門知識，就能在車輛行駛過程中“無縫使用網絡”的公司，并且用戶也不需要額外配備PC卡適配器。

應用障礙

當然，Autonet Mobile的技術絕非十全十美，而且也不能保證穩操勝券。目前，該公司仍面臨法律、技術和文化上的諸多障礙。

首先，車載無線網絡的安全問題會引發激烈爭論。畢竟，駕駛者有可能會在行駛過程中利用筆記本電腦上網沖浪。一旦出現這種情況，報紙上肯定會有諸如此類的新聞：由于某人在穿梭于繁忙的十字路口時觀看YouTube視頻，或者在公路上發送電子郵件，導致撞車事故。我們可以想像，這樣的報道肯定會促使有人呼吁對具有上網功能的汽車下達禁令。

其次，蜂窩數據網絡的性質決定了不可能到處都能獲得理想的網絡連接。用戶在一些偏遠的鄉村地區，甚至可能在某些大城市也會遭遇到連接中斷、服務速度慢等問題。

另外，盡管汽車擁有大容量電池，但是在超長時間使用無線網絡之后，仍有可能把汽車的電池耗盡，從而導致網絡和汽車都無法運轉。

就像以前很多新技術和新產品的早期際遇一樣，其他問題同樣也會出現，最大的潛在障礙來自于文化：汽車無線熱點代表了一種新的生活方式，Autonet Mobile這樣的新興公司要向世人宣傳這種新的生活方式時往往困難重重。

不過，這家公司有一大優勢: 它與北美著名的汽車租賃公司安飛士（Avis Rent A Car）達成了合作協議。最新來自《紐約時報》的一篇報道告訴我們，安飛士計劃從3月開始向客戶提供Autonet Mobile服務，每天收費10.95美元。這意味著商務旅行者可以用非常低的成本試用Autonet Mobile服務，而很多人士表示，這種服務已經足以令他們選擇安飛士，而不是其對手。

一旦人們試用移動無線網絡，他們就會希望自己的車上也有這樣一個網絡。沒錯，無線移動領域的下一個目標就是你的汽車。

編輯點評

其實，便攜式路由器并非什么新東西。市場上現有的很多產品也能夠通過蜂窩電話接駁至無線網絡連接，其中包括D-Link Wireless 3G移動路由器、Kyocera KR1移動路由器和TOP Global 3G Phoebus等產品。不過需要指出的是，以上的這些產品都是便攜產品，而不是移動產品。它們被設計得便于攜帶，但是卻被安裝在某個臨時的固定位置。與之對應的是，Autonet Mobile的設備則被設計成在汽車行駛過程中也可以方便地使用。

無線無處不在。讓無線來得更猛烈些吧！（康翔）