孟菲斯的藍調之旅

剛正像美國的鄉村音樂，把人類最原始最真摯的情感傾情表達，無論低沉哀婉，還是柔美抒情;無論豪放野性，或是憂郁感傷……

一百多年前，在美國密西西比河畔的棉花地里辛苦勞作的黑人奴隸，用他們源于靈魂的吶喊之聲，在孟菲斯這片肥沃的土地上形成了藍調音樂（BLUES，又稱布魯斯）的雛形。漢迪、B. B. King、貓王等眾多音樂人，也從這里走向了音樂圣殿的巔峰。承載著多個時期歷史與文藝積淀的孟菲斯如此迷人，吸引著我的步伐，在這座美國南方城市來一場藍調音樂之旅。

雅園：永遠的貓王

天將降大任于斯人也，苦其心智勞其筋骨自不必說，但我認為天時地利人和才是埃爾維斯·普雷斯利（Elvis Aaron Presley）成為一代巨星的先決條件。孟菲斯廣泛的群眾音樂基礎是民間音樂孕育培養的肥厚土壤，南方百姓血液里流淌著的彈唱音樂天賦是自然而然的流露，就在白人與黑人音樂上種族融合的迫切時點，埃爾維斯生逢其時。

來到坐落在“貓王大道”的雅園（GRACE LAND），免費提供的導覽耳機里竟然飄出了熟悉的漢語，這可是我在美國的多次旅行中罕見的小驚喜，管中窺豹足見埃爾維斯在華語世界的巨大影響力。埃爾維斯在雅園居住的20年歲月，正是伴隨其音樂生涯從小有成就，到如日中天，并驟然隕落的拋物線。我試圖從雅園的參觀游覽中，揀拾貓王的生命片斷，還原其生命歷程。

1957年，22歲的貓王以10萬美元從一個海軍軍官手中買下了這座法國殖民地宅邸。雅園外觀復古雅典，精致端莊。客廳一派金碧輝煌，兩扇琉璃窗上鈐刻的孔雀圖案是貓王的最愛，因為他始終認為孔雀能給他帶來好運。黑黃相間的起居室墻壁上涂刷的閃電霹靂標志，是埃爾維斯的口頭禪——TAKE CARE OF BUSINESS。貓王以這句話的三個首字母TCB為自己的樂隊命名，并在TCB字母旁加上閃電符號——那是他喜歡的卡通形象CAPTAIN MARVEL胸口上的圖案。

貓王將黑人傳唱的節奏布魯斯（藍調）與白人喜愛的鄉村音樂融合，并結合山地搖滾，形成了具有鮮明個性的獨特曲風，超越了種族及文化疆界。加之他高大迷人的身材，陽光帥氣的外形，以及招牌式仿佛通了電似的扭胯動作，令全世界的歌迷為之傾狂。展廳里展示了這位格萊美史上最年輕的終生成就獎得主，唱片業歷史上銷量最大（3億張專輯）的歌手，金及白金唱片（130余張）獲獎專業戶的成功豐碑。

與巨大成功如影相隨的是巨大壓力，而雅園就是其暫且逃離喧囂瘋狂的舞臺與歇斯底里的歌迷，以及利欲熏心、爾虞我詐的名利場的心靈小憩之地。無奈天妒英才，42歲的貓王于雅園英年早逝，舉國哀殤。在雅園的墓園墻壁上，歌迷們對貓王傾訴衷腸：“我們愛你！”“我們想你！”“永遠和你在一起！” ……

逝者如斯，唯貓王永存。

離雅園不遠，便是以貓王的名曲《傷心旅店（Heartbreak Hotel）》建造的同名旅店， 歌迷們爭相入駐那里，好似在陪伴永生的埃爾維斯。

比爾街：藍調狂歡夜

夜晚的孟菲斯像個神秘的百變女郎。密西西比河水靜靜流淌，像在述說無數黑人辛苦耕作的棉花從這里運往北方那段曾經的輝煌;而緊臨河畔比爾街（Beale Street）上的熱情奔放與野性之美又令人迷醉癡狂。如織的人流踏著從大大小小的酒吧中飄出的音樂旋律，把比爾街化身為歡樂的海洋。

作為藍調音樂發祥地的孟菲斯，一百年前，黑人作曲家威廉·克里斯多夫·漢迪（William Christopher Handy）在比爾街的“皮威音樂沙龍”里，把他兒時聽到的黑人們在棉花地里勞作發自肺腑的吶喊鄉音，還有他熟悉的唱詩班演唱的福音音樂旋律，加之慢四步爵士舞曲，以記錄一個黑色民族的情感傾訴、傷痛表達以及靈感迸發，為他的樂隊譜寫了一首歌。歌曲在用于市長的競選廣告后，重新填詞命名為《孟菲斯藍調（Memphis Blues， 又稱“孟菲斯布魯斯”）》。這首歌好似一石三鳥，不僅開創了藍調音樂，漢迪被譽為藍調之父，比爾街也因此名揚天下。

“B. B. King（藍調之王）”酒吧霓虹閃爍，人聲鼎沸。生于1925年的B. B. King，原名 Riley B. King，他的好運也許要從父親給他留下的這個表示帝王之意的姓氏King而起。青年時期，作為美國南方唯一一家黑人無線電臺的DJ，B. B. King 的藍調彈唱風格一炮走紅，于是他將藝名改為“Blues Boy King（布魯斯小子·金）”，簡縮為“B. B. King”。B. B. King的音樂生涯輝煌而漫長，美國總統布什親自為他頒發了美國最高國民榮譽獎“Presidential Medal of Freedom（總統自由勛章）”，為美國鄉村音樂做出杰出貢獻的他是當之無愧的藍調音樂之王。

站在“B.B.King”酒吧門前，我和朋友正商量是否進去淺嘗輒止、小試牛刀，忽聽得雷鳴般的摩托車聲轟然作響。只見無數摩托車好似天兵天將，從比爾街的另一端洶涌而來，雷霆萬鈞，勢不可擋。我們不知發生了什么事，幸好看到街角的警車，趕忙上前打探。“歡迎來到孟菲斯！這是每周三夜晚在比爾街上的摩托車聚會，盡情享受吧！”警官解釋道。噢！我們多么幸運，竟然無意中邂逅了一場精彩絕倫的摩托饕餮盛宴！這是比爾街的不眠夜，孟菲斯的狂歡節！

在美國的多次旅行中，偶遇的摩托車隊是一道別樣的風景。不論他們在風光旖旎的加州海岸線上風馳電掣，還是在人跡罕至的66號公路上揚起陣陣塵煙，都會令我的心為之輕輕悸動。而在這個夜晚，在音樂的海洋中，那一輛輛飛馳而過的摩托車，黝黑锃亮的車身，功能強大的引擎，粗大厚重的輪胎，甚至閃亮炫目的車燈，無不散發著熱烈奔放、無拘無束的狂野;傳遞著揮灑自如、天馬行空的情懷……

正像美國的鄉村音樂，把人類最原始最真摯的情感傾情表達。無論低沉哀婉，還是柔美抒情;無論豪放野性，或是憂郁感傷……無不令人忘我，讓人癡狂。音樂，是全世界的通用語言，它把全人類的情感，傳播到世界上每一個角落，每一寸心田。