李鳳能
據宋人彭乘《墨客揮犀》記載,北宋名臣韓琦駐守北方時,曾購得一只玉盞,它十分瑩潤,從里到外沒有一絲瑕疵。韓琦將其視為珍寶,于是打開珍藏的醇酒,召集負責漕運的官員和職場顯要,特意安放了一張桌子,鋪上錦繡,將玉盞莊重地擺出來讓來賓參觀。過了一會兒,一個小吏不小心碰倒了桌子,將玉盞摔得粉碎,座客都很驚愕,那個小吏知道闖了禍,只得趴在地上等待發落。韓琦仍面色如常笑著說:“物件的破損也自有時候。”又對那個人說:“起來吧,你是不小心碰倒了桌子,并非故意,有什么罪呢?”一場不愉快就此了結。
韓琦在涉及私事時雖然大度,可面對公事時卻就不好說話了。據史書記載,他在擔任諫官期間,常常犯顏直諫,“凡事有不便,未嘗不言,每以明得失、正紀綱、親忠直、遠邪佞為急,前后七十余疏”。其中最著名的是寶元元年(1038年)所上《丞弼之任未得其人奏》,那時各地災異頻生,流民大批涌現,而同中書門下平章事王隨、陳堯佐,參知政事韓億、石中立卻拿不出任何解決辦法來。韓琦直指四人庸碌無能,痛陳宋朝八十年太平基業,絕不能“坐付庸臣恣其毀壞”,結果導致四人同日罷職,京華為之震動。
韓琦還是個善于薦賢和勇于糾錯的人。康定元年(1040年),西夏李元昊大舉圍攻延州(今陜西延安),宋軍戰敗,守將調職。于是韓琦大膽推薦被誣為“薦引朋黨”而貶往越州(今浙江紹興)的范仲淹。五月,他與范仲淹一同被任命為陜西經略安撫副使,給安撫使夏竦當副手。韓琦主持涇原路,范仲淹主持鄜延路。但在對西夏用兵的策略上,三人意見分歧。韓琦持強硬立場,主攻;范仲淹則反對貿然進擊,主守。夏竦不能定奪,即以攻守二策進呈朝廷,請仁宗拍板。仁宗幻想一舉解決問題,于是決定采用韓琦之策,并下詔鄜延、涇原兩路會師出擊。結果宋軍在好水川大敗,韓琦面對陣亡將士父兄妻子的號泣,心中也十分自責和哀痛。事后,夏竦被撤職,韓琦、范仲淹也被降級他用。后來,朝廷采納了范仲淹的建議,由韓、范二人屯駐涇州(今甘肅涇川),共守西陲。自好水川敗后,韓琦始信服范仲淹,兩人同心協力,互相聲援。由于兩人駐守邊疆時間最長,又名重一時,人心歸服,朝廷倚為長城,故天下人稱為“韓、范”。邊塞上傳誦這樣的歌謠:“軍中有一韓,西夏聞之心骨寒。軍中有一范,西夏聞之驚破膽。”