木炭與沉香

林清玄

有一位年老的富翁非常擔心他從小嬌生慣養的兒子，雖然他有巨額的財產，卻害怕留給兒子反而給他帶來禍害。他想，與其留財產給兒子，還不如教他自己去奮斗。

他把兒子叫來，對兒子說他自己如何白手起家，經過艱苦的奮斗才有了今天，他的故事感動了這位從未出遠門的青年。于是，青年發誓：如果不找到寶物，自己絕不返鄉。

青年打造了一艘堅固的大船，在親友的歡送中出海。他駕船渡過了險惡的風浪，經過無數的島嶼，最后在熱帶雨林中找到一種樹木，這種樹木砍下一年后外皮腐朽了，留下的發黑的木心會散發出一種無與倫比的香氣。而且，將這種樹木放在水中，它不像別的樹木那樣浮在水面，而會沉到水底去。青年心想：這真是寶物呀！

青年把樹木運到市場上出售，可就是沒有人來買，他非常煩惱。隔壁的攤位上有人在賣木炭，那些木炭總是很快就賣光了。剛開始的時候青年還不為所動，日子一天天過去，終于，他的信心動搖了，他想：“既然木炭這么好賣，為什么我不把香木燒成木炭來賣呢？”第二天，他果然把香木燒成木炭，挑到市場，一天就賣光了。青年非常高興自己能改變心意，便得意地回家告訴他的老父親。老父親聽了，忍不住落下淚來。原來，青年燒成木炭的香木，正是世界上最珍貴的沉香，只要切下一塊磨成粉末，價值就超過了一車的木炭。

這是佛經里的一個故事，它告訴我們兩個道理：一是許多人手里有沉香，卻不知道它的珍貴，反而羨慕別人手里的木炭，最后竟丟棄了自己的珍寶；二是許多人雖知道希圣希賢是偉大的心愿，一開始也有成圣成賢的氣概，但看到做凡夫俗子最不費工夫，最后他就出賣自己尊貴的志愿，淪落為凡夫俗子了。

人生的缺憾，最大的就是和別人比較。外來的比較使我們的心靈動蕩不已，也使得大部分的人迷失了自我，隱藏了自己心靈原有的氤氳馨香。

因此，佛說：一個人戰勝一千個敵人一千次，遠不及他戰勝自己一次。