神通廣大的細菌

顏士州+周周

提起細菌，人們往往會聯想到霍亂菌、傷寒菌、結核菌……這些臭名昭著的病菌，傳播疾病，危害人類健康，大家都很討厭它們。然而細菌也有好壞之分。

在成員眾多的細菌大家庭中，并不是所有的細菌都對人有害。有不少細菌對人類反而有貢獻。例如，我們吃的泡菜、酸奶，都是經過一些細菌的“加工”才制成的;農村使用的沼氣池，也是靠細菌發酵產生沼氣;豆科植物的根瘤細菌，能夠合成氮肥，增加植物養料;有些細菌還能分解土壤中的動植物遺體，改良土壤，增加肥力。

近年來，隨著對細菌世界研究的日益深入，科學家發現了許多新的對人類有益的細菌。這些神通廣大的細菌，有些能在工業戰線上顯身手，有些能在農業戰場上出大力，在新技術革命的行列中，成為人們的得力幫手。

防爆細菌

“轟隆隆！……”悶雷似的響聲把人們從酣睡中驚醒。遠處，火光沖天，煙柱騰空而起，頃刻間，一座煤礦礦井化為灰燼。1960年5月8日山西大同老白洞煤礦發生瓦斯爆炸事故，死亡684人，為新中國建國以來最嚴重的礦難，這次爆炸造成的損失無法計算。

瓦斯爆炸為什么這么厲害？原來瓦斯是甲烷等易燃物體的統稱，這種氣體是在煤礦中自然產生的，在礦井里常越積越多，積累到一定濃度時，就會引起井毀人亡的大爆炸。

怎樣避免這類慘禍的發生呢？科學家研究了不少辦法，但都不夠理想。不久前，印度科學家在細菌世界中找到了一種甲烷細菌。這種細菌生來就愛“吃”甲烷，易燃的甲烷經過它們“消化”，就會變成不會燃燒的氣體。試驗證明，在空氣中含甲烷濃度達99%的礦井中，放進大量甲烷細菌，不出一星期，細菌就能吃掉其中84%的甲烷。這樣，就能輕而易舉地預防爆炸了。

滅蚊細菌

說起蚊子，人人都痛恨。為了消滅這些“吸血鬼”，科學家動足腦筋，想出種種辦法。然而蚊香、殺蟲劑、昆蟲激素等作為滅蚊武器，都有很大缺點。最近，在中東某地的沼澤里，科學家找到一種滅蚊細菌。這種本領高強的細菌，能鉆進蚊子體內進行繁殖。這些細菌產生出一種能吸水的蛋白質，透過蚊子的細胞膜，吸收細胞中的水分。蚊子細胞失水收縮，組織器官會像曬干的泥土，龜裂開來，蚊子也就見了閻王。奇怪的是，滅蚊細菌只對蚊子感興趣，對別的昆蟲、鳥獸、家禽、家畜一概無害。在試驗中，科學家把0.4公斤的滅蚊細菌噴灑在4000平方米地里，48小時內，就消滅了90%以上的蚊子。由于這種滅蚊方法不會造成環境污染，效果遠比殺蟲劑好。

催雨細菌

炎炎夏日，太陽曬得土地龜裂，莊稼渴得低下頭。忽然，一架飛機轟隆隆地飛來，“刷刷刷”，飛機上扔下許多圓球。圓球接二連三地在空中爆炸，從里面飛出無數細菌，天空馬上布滿烏云，亮起閃電，響起雷聲。接著，就下起了瓢潑大雨。原來，這是催雨細菌在天上大顯神通。

在科學發達的今天，科學家已經研究出不少人工降雨的方法，其中，細菌降雨是最奇妙的一種。在洶涌的大海里，美國科學家發現了好幾種催雨細菌，這種細菌有凝聚水蒸氣的本領。在自然界，它們“住”在大海中的氣泡里，海浪擊碎氣泡，細菌升到空中，把空中的水蒸氣凝聚成水滴，降下雨來。科學家已在實驗室里繁殖了這種細菌，并在實驗中成功地降下細雨。不遠的將來，就能派這些細菌到藍天上去耕云播雨了。

甲烷細菌

細菌電池

燃料電池能直接把燃料中的化學能轉變成電能，是八十年代誕生的新型高效電池。在這種電池中，一種加速化學反應進行的催化劑是技術關鍵。起先，燃料電池中采用鈀、鉑等金屬做催化劑，這些金屬太貴重，使得這種新型電池難以推廣普及。

近年來，科學家從一種細菌中提取出甲醇脫氫酶，用這種酶代替金屬做催化劑，可以使電池化學能轉變成電能的效率提高60%～70%。而且，這些細菌可以大量繁殖，產生出大量酶，電池的成本就可以大大降低。用細菌酶做的電池，被稱為細菌電池。

細菌產油

地球上石油和煤炭資源越來越少，到哪兒去開發新的能源呢？微生物學家告訴我們，細菌能幫助人類擺脫能源緊缺的局面。在加拿大的一個咸水湖里，科學家發現了兩種共生在一起的細菌——紫色細菌和無色細菌。紫色細菌能“吞”進二氧化碳，“吐”出有機物;然后無色細菌再“吞”下這種有機物，“吐”出一種含有碳氫化合物的液體。這種液體經過加工，就能成為可以提取燃料的原油。據試驗，在3平方公里的湖水中培養這種細菌，1年之內就能制造出22億升原油。