決定時刻

JETHRO BOVINGDON

扭矩矢量控制系統、扭矩供給系統、混合動力四驅駕駛系統、電子差速器、可變截面渦輪增壓器、制動轉向系統、車身穩定控制、動態轉向系統……這些是許多車廠說我們需要的技術，所以我們也全盤買單了。他們說自己的車反饋更加迅速、更加靈敏迅捷，也有更多的駕駛樂趣。他們經常用媒體材料的評論炒炒冷飯，好像這些系統的好處顯而易見且觸手可及（其實并非如此），仿佛大家都覺得高性能車的革命即將到來一樣，歡呼吧！

然而坐進Caterham Seven中大約30秒之后，你就會意識到：要達到快速反饋、精準操控、沉浸式體驗和單純的極致駕駛樂趣，你根本不需要這些東西。Seven是一臺簡單得不能再簡單的車，它的表現完全依靠駕駛者的技術。當然，它有時可能讓你感到步履蹣跚，但它也能帶給你無與倫比的技術。由于在你和路面之間沒有任何電子系統，駕駛著它能令你獲得極致的感官體驗。我可不是忘了458 Speciale（我的心頭好）或者GT-R（同上），但沒有任何跑車能比得上這臺小巧玲瓏、帶著小輪子、猶如鋁盒子一般的跑車，它能讓你真正全身心感受最真切的駕駛體驗。

正因為如此，《evo》比任何時候都迫切地需要弄一臺CaterhamSeven四處轉轉，它是一臺極其干凈利落的跑車，不僅展現了極簡風格，也與在我們辦公室中來來去去、標榜著所謂“漂移模式”或詭異的可變轉向系統，和承諾能夠提供無可匹敵的速度快感的新興跑車形成了鮮明對比。于是，我們還真搞來了一臺。很快，當春天真正到來時，我們就能夠開著一臺Caterham去參加賽道日；或是去挑戰一下“Spa”或“The Ring”賽道；或是享受每一天的駕駛樂趣。它還會成為我們新員工們的優秀教材，因為沒有什么比一臺Caterham更適合學習如何正確駕駛了。

下一個問題是如何從Caterham新的核心車系中做出選擇，是選擇搭載了1.6L的Sigma發動機“270”呢，還是擁有2.0L Duratec發動機的“360”和“420”呢？此外，我們應該加裝哪個可選包？為了達到盡可能全面評測Caterham的目的，我們在南威爾士陽光明媚的Llandow賽道上，準備花上一整天來試駕，組合并匹配各種配置，并在真正下單制造屬于我們自己的Seven之前徹底過把癮。是的，我說的就是“制造”，雖然我們也找了Mission Motorsports公司的一些人來幫忙，準備在他們的工廠中將一盒盒零件組裝成一臺功能完備的跑車，但我敢肯定，我們的貢獻也是功不可沒的，比如給他們端茶送水、預訂比薩餅。

即將上Uandow賽道比拼的車型需要多少精簡一點兒，首先，富有魅力卻被磨平了爪牙的三缸版160被我們排除了，因為我們想要一臺能夠在公路和賽道上展現激情和高性能的Caterham。而在整個車系另一個極端，震耳欲聾、噴火吐焰的620R也出局了，雖然它的確能給人帶來超越任何跑車的刺激體驗，但它的價格也太貴了，在不搭載任何可選包前，裸車價格就達到了49995英鎊，令人淚流滿面。我們也沒想要裝上5系（SV）的加寬底盤，因為就經驗而言，SV會從根本上改變Seven的個性，令它損失一些以微妙計的非常細微但變化豐富的可調整性。所以只要你不是骨架子特別大，我們總是推薦采用3系的底盤。

于是我們的選擇剩下之前提到過的270、360和420，還有所有帶R的車型，這個選裝包價值3995英鎊，但絕對值回票價。選裝包中最主要的是一套限滑差速器、輕量化飛輪和運動型懸架系統，其中還有帶安全帶的復合材料賽車座椅、碳纖維儀表板、升級制動總泵和換擋指示燈。此外，還有一個更加針對公路的“S”選裝包，價值2995英鎊，但我們希望我們的Seven在兼顧實用性的同時也能夠鋒芒畢露。所以，我們的Seven會有一塊擋風玻璃、車門，甚至還有車頂。整臺車會架在一套較小的13英寸輪胎上（選裝包R中也有15s輪胎，但和之前的理由一樣，根據經驗我們知道小一點的輪轂能夠提供的駕駛質量和賽道表現）。270和360配用的是Avon ZZS輪胎，而420則選用了更加極端的ZZRs輪胎。

Liandow是一條小型賽道，在不到1英里的距離內卻充滿了許多挑戰，從極其緊張的技術路段到快得嚇人的連續彎道，當你用四擋通過時，感覺就像自由落體。在難得的一個好天氣里，這里是測試Caterham跑車的絕佳場地。首先上場的是系列中的小弟弟270R，即圖片中的白色跑車。一臺基本款的270價值19995英鎊（頂配22995英鎊），我們給它加裝了之前提到過的選裝包R，以及價值1495英鎊卻很誘人的6擋變速器。在眾多可選配置中，我嚴重懷疑有人能夠抵擋它的誘惑。這臺車的四個輪子都采用了185/55 R13輪胎，比它動力更強的車型在后輪會使用215/55 R13s。較小的后輪組合與翼子板看上去不太協調，但只要它們的操控表現出色，我們就坦然接受了。

站在跑車座椅上，一步跳入車內坐到小巧的Momo方向盤跟前，光是這樣就足以令人的腎上腺素開始澎湃了。Caterh8.m一如既往地給人感覺小巧、粗獷，但卻更能激發人的熱情。從豎直的擋風玻璃看出去，從百葉窗式的發動機蓋一直到車燈，從懸架系統到兩邊的翼子板，這些都令你不禁會心一笑。能夠看到前輪的動作，看到它們指向的方向，這為駕駛體驗增加了一個全新的維度。當然，Seven總會給你帶來一連串的信息轟炸，但當跑車的后輪在你背后開始轉動時，能看到前輪是一個很切實的幫助。

1.6L發動機爆發出一陣響亮卻吵得可愛的轟鳴！它雖然只有101kW/6800rpm的功率和165Nm/4100rpm的扭矩，但它聽上去樂趣十足，輕量化飛輪意味著真真切切的尖嘯聲會伴隨著轉速上升或下降而來。6擋變速器的擋位行程很短，也很重，低速時的轉向也一樣比較重。270R看上去也許十分優雅纖巧，但它在一瞬間就能給你帶來身體上的沖擊。在跑熱身圈時，它讓人感覺很沖動，而當充分熱身之后，整臺車都變好了……

話說回來，之前我對那么多高性能賽車所搭載各種科技的調侃有一半是玩笑而已，因為它們的確能夠提升駕駛體驗，但540kg重的Seven的確對這些“輔助”我們不自尋死路的五花八門的系統提出了質疑。從轉向到剎車，當然還有平衡，270R帶給你的是明確清晰的反饋，讓你感受到充分的自由，并讓整臺車隨著你自己的節奏。這一臺車的組裝調校十分精準，幾乎不存在一丁點的轉向不足。所以當你即將進彎時，你可以不用那么大幅度地轉動小小的Momo方向盤，反而是要加一點油門。你不需要讓跑車劃出巨大的甩尾弧線，而只需要控制車身經過性生點，讓后輪略微快一些，并保證發動機有一定的動力輸出就行。

101 kW的發動機非常、非常活潑，你永遠不會覺得它動力不夠。在那臺選裝的變速器的極小齒輪比之下，每一次升擋都會讓轉速直降大約500rpm，所以你大可盡情地玩轉擋位。此外，一腳剎車到底和點剎的體驗也十分有趣。這臺車上的前輪帶有可選的四活塞剎車夾，它們的表現幾近完美。開著Caterham的時候，有時候你會覺得它的剎車很難收放自如，經常會在賽道上發生輪胎鎖死，但這臺270R的剎車踏板重量和行程調校得十分完美，讓你能將前輪逼到幾近鎖死的臨界點，卻不真正鎖死。總而言之，駕駛Caterham的感覺十分瘋狂而刺激，但馳騁在這條賽道上，隨著抓地力時起時伏的變換，它仍然做到了美妙的平衡。不過先別急著把它打包帶走，還有更好的呢。

360R——也就是綠色的那臺車，其不帶R配置的車價是23995英鎊——顯示出它小小的底盤能夠因細微的改變做出多么靈敏的反饋。沒錯，開這車的感覺和前一臺車很類似，但到處都有不同的地方。2.0L Duratec發動機比較小的Sigma發動機要重一些，但它的動力要大得多——最大功率134kW/7300rpm，最大扭矩194Nm/6100rpm。不過它的速度雖然是快一些，但真正區別出270R和360R的是它的轉向和平衡。后者顯然采用了一套完全不同的理論，因為它的轉向更輕，與270R極其精準的前端轉向相對的，是360R略微不足的轉向。這使得在標準的5檔變速器下，它的感覺有些遲鈍，它的發動機毫無疑問是很強力的，但當你換擋的頻率不夠高的時候，它就會給你索求無度且深陷泥潭的感覺。我們需要6擋。

跑完幾圈過后，你就能輕易適應跑車本身的轉向不足。進彎時猛打方向，然后踩足油門，這樣就能讓360R的車身達到一個美妙的甩尾姿態，實際上我感覺它比270R還容易操控。更寬的輪胎帶來更多抓地力，但肯定沒有影響到刺激的駕駛體驗。與動力較小的兄弟相比，這臺車似乎對大角度的彎道更加得心應手。雖然一開始我對它的調校有點不滿，但速度上去之后的感覺非常良好。實際上，駕駛它轟鳴著飆過賽道，以4擋利落地通過快速連續彎道，并在接下來的右彎中劃出一道大弧線，這巔峰般的樂趣實在是一種極致的享受。

你還需要更多動力嗎？好吧，

“需要”是一個很嚴肅的詞，不過它的確包含了某些其他意味。簡單來說，對于一臺與駕駛者的操控配合得如此契合的跑車來說，更大的馬力意味著更多的選擇。我懷疑在速度更高的賽道上，270R有可能會動力不足，但這值得我們加4000英鎊升級嗎？在Llandow賽道上我沒法給出確定答案，但在Bedford或Blyton，甚至Spa賽道上呢？答案或許是肯定的。

420R的車身漆成了所謂的原子紅色（可能你我都覺得這是粉紅色，但我不得不說它看上去很漂亮），整體看來它也比兩位小弟弟更加穩重。Avon ZZR的輪胎上沒有華麗的花紋，輪拱很低，外傾角很重。它不僅外形像賽車，聲音也像，它搭載的2.0L干式油底殼Duratec發動機，一旦點火啟動就開始暴躁地軋軋轟鳴。420R有用157kW的馬力，以及203Nm的扭矩，它的動力重量比是284kW/t，百米加速達到3.8s，最高時速219km/h。這臺車搭載76擋變速器和四活塞剎車系統，加上如此強勁的動力，令這兩者看上去像是無腦賽車配置。剛才就說到了，不帶R的基本售價是26995英鎊，不難想到接下來的成本會漸漸失去控制。

意料之中的是，420R擁有完全不同的個性，它的發動機比360R的更加暴躁，在故意操控下能夠達到8000rpm。較短的齒輪比顯然也在火上澆油，但升擋時的頓挫感和巨大的噪音是無法視而不見的。它給人的感覺極其強大，底盤的調校不像其他兩款車那樣留有余量，很明顯它就是為速度和抓地力而生，駕駛的樂趣反而被擠了下去。轉向非常沉重，跑車前端顯示出了巨大的抓地力，但和270R或360R不同的是，它的后輪就像被釘在地面上一樣。最終這輛車還是會甩尾，但其中出現了一個極其微小的角度，如果你嘗試著去逗弄它，它馬上會還以生硬的反饋。抓地力的出現和消失更加突然，跑車給人的感覺更加暴躁，而它沉重的轉向也絲毫無法令我產生信心。

之前我就說過，420R會令你愛不釋手，卻也真的毫不留情。雖然它不像頂級車型620R那樣具有攻擊性，但駕駛它仍然是一次令人屏息的官能體驗。我們將過于極端的輪胎換成了表現更平滑、更適應公路的ZZR橡膠輪胎，終于找到了更加游刃有余的平衡。然而它這種完全為跑圈而服務的配置，令我們原本希望從Seven上獲得的駕駛樂趣減色了不少。我們的車必須有像270R那樣的精神……但是否需要420R那樣傾盡全力的動力系統呢？結論

那么evo版的Caterham Seven會是什么樣的呢？好吧，我們要了13英寸的輪轂和不那么極端、更加平滑的Avon ZZS輪胎——前輪185s，后輪215s。我們必須要配上6擋變速器，因為它所帶來的巨大提升，充分利用其渴求轉速的發動機的每一滴動力。我們希望盡可能享受每一天的駕駛生活，所以擋雨裝備和擋風玻璃也是必需的。顏色？我本來極力推薦淡藍色（不管什么只要是淡藍色都好看），但最后被改成了雷諾的月光灰（R26.Rs上的扁平灰色），不過我們還加上了點綴著石灰綠細條紋的啞光黑條紋。車后的車標用的是……420R。好吧，干嗎不用呢？它的發動機銳利得多么美妙，轟鳴聲顯示出恰到好處的暴躁個性，而更多的動力就代表著更多的刺激。然而，如果說今天的評測證明了什么的話，那就是Caterham的調校是至關重要的。一旦組裝完成，我們還會花一天的時間在賽道上試駕，對平衡性進行精雕細琢的調校，并加上我們在公路上發現的一些經驗，確保調校不會過于極端。它一定會成為一臺棒極了的跑車。