搞笑的菠蘿科學獎

村中小芳

2015年4月11日，第四屆菠蘿科學獎在杭州舉行，共有10項科學研究項目摘得“殊榮”。讓我們一起來盤點其中那些有趣的科學獎項。

數學獎

還記得20世紀80年代的一個棒棒糖廣告嗎？小男孩向森林中的動物們請教一個問題：“棒棒糖需要舔多少口才能被完全吃掉？”動物們誰也無法給出答案。如今，已有人成功地解決了這個難題。紐約大學柯朗數學研究所通過研究得知，棒棒糖需要舔1000次才能被完全吃掉。這個研究團隊在研究溶解過程在自然界中的作用時，“順便”發現了這個問題的答案。他們把棒棒糖放到一根被水流沖刷的管道中，通過延時攝影拍下棒棒糖的溶解過程：不管棒棒糖原來是什么形狀，水流速度是多少，其在即將完全溶解時幾乎都是月牙形的。而直徑1厘米左右的棒棒糖，大約要舔1000次才能被吃掉。

物理學獎

一只蚊子在雨中飛行，雨滴砸在蚊子身上，為什么蚊子不會被砸死？這個問題看似無聊至極，但在科學工作者眼里，這可是個嚴肅的科學話題。美國佐治亞理工學院胡立德教授憑借此項研究，摘得了本屆頒獎典禮中的“物理學獎”。小雨霏霏，對文人來說，是詩意和浪漫的；而對體積微小的蚊子來說，雨中漫步簡直就是一場災難。因為一滴雨珠的重量可以達到蚊子體重的50倍之多，這不亞于一輛輛甲殼蟲汽車從天而降！當龐大而可怕的雨滴從天而降時，蚊子依然能夠嗡嗡作響而毫發無損，這又是為什么呢？

胡立德教授對雨中飛舞的蚊子進行了高速攝像，仔細觀察了蚊子被雨滴擊中時瞬間的行為，終于發現了蚊子不會被雨滴砸死的秘密，那是因為其特殊的身體結構和四兩撥千斤的飛行技巧。蚊子擁有強壯的外骨骼，在飛行中會順勢跟雨滴一起落下，因此受到的沖擊力較小，不會被比其重50倍的水滴砸死。研究小組拍攝的高速視頻顯示，蚊子被雨滴擊中時并不抵擋雨滴，而是與雨滴融為一體，順應雨滴的趨勢落下。當雨滴擊中蚊子翅膀或腿部時，蚊子會向擊中的那一側傾斜，并通過高達50度的高難度“側身翻滾”動作讓雨滴從身側滑落。而當雨滴直接擊中蚊子身體時，蚊子先順應雨滴強大的推力與之一同下落，隨之迅速側向微調，與雨滴分離并恢復飛行，以確保自己不會因為雨滴而喪命。

化學獎

浙江大學生命科學研究院的王立銘教授研究的課題也很奇怪，他因為得出“章魚胺決定饑餓”這個結論而摘得本屆科學菠蘿獎的化學獎。他把果蠅作為研究對象，發現果蠅感到饑餓時想進食與四處尋找食物時使用的是兩套不同的神經機制。于是，研究團隊消除了果蠅的一種基因，使它無法再合成章魚胺。當果蠅無法合成章魚胺時，它就不會主動外出覓食，而是在原地靜靜等待食物送上門，直到餓死。這引發了人們的聯想，是不是以后減肥藥有了新的方向？其實并不是這樣，因為人類和果蠅控制飲食的機制并不一樣。

發明獎

美國加州大學圣地亞哥分校的約瑟夫·王教授研究的課題是發電的文身貼。現代社會中，智能手機的應用越來越普遍，一個問題始終困擾著人們，那就是智能手機的電量問題。約瑟夫·王的團隊發明了一種可發電的文身貼，這種發電文身貼的發電材料是汗液中的乳酸。在不考慮身體極限的前提下，讓一個成年人快速踩蹬6個小時的自行車，可以使手機續航時間延長足足1秒。

心理學獎

中國科學院心理研究所行為科學重點實驗室的蔡華儉，一直在研究名字偏好與幸福感的關系。蔡華儉研究組選取了304對雙胞胎，并對他們是否感到喜歡自己的名字和是否幸福等進行了測量，并研究兩者的關系。結果表明，一個人的幸福與否，與別人是否喜歡他的名字無關，但與自己是否喜歡自己的名字有關，并且兩者在一定程度上受共同基因的影響。

總之，菠蘿科學獎獎勵的都是“好笑而嚴肅”的科學研究成果，目的是喚起公眾對科學的好奇心和熱情。這些科學研究成果，看似搞笑，卻是建立在復雜數學模型基礎上的，在幽默的外表下有著嚴肅的科普內核。2006年諾貝爾物理學獎得主喬治·斯穆特教授認為，科學獎應當以不同的方式去鼓勵科研人員，既需要諾貝爾獎這樣嚴肅、正式的獎項，又需要搞笑諾貝爾獎這樣有趣、另類的獎項。

搞笑的菠蘿科學獎教會我們，向好奇心致敬，對“無用”寬容以待，不要以功利態度對待科學研究。因為天馬行空的想象力加上嚴謹的精神探索真知，才是科學的本質。

PS：菠蘿科學獎號稱中國版的“搞笑諾貝爾”獎，由果殼網和浙江科技館聯合主辦。主創人員的初衷是“向好奇心致敬”。至今已舉辦四屆，一批看似無厘頭、實則是嚴肅認真的科研成果被挖掘出來。和諾貝爾獎每年數百萬美元的經濟獎勵不同，“菠蘿科學獎”的獲獎者沒有任何獎金，只會拿到一個奇形怪狀的獎杯。