“人模狗樣”的動物“臥底”

陳璇

對一些野生動物研究者來說，天天都是萬圣節。他們裝扮成各種野生動物的模樣，幾乎可以以假亂真。這當然不是自娛自樂或者為吸引別人的眼球，而是想獲得動物們的好感。

偽裝，沒那么簡單

偽裝不只是穿上夸張的動物服裝那么簡單。真正的偽裝，不僅要用外觀來迷惑對方，連氣味、習性和行動方式也會被動物視為同類。偽裝成動物的至高境界是掩蓋人類屬性。

人類最容易在動物面前露餡的是氣味。臥龍自然保護區中國大熊貓研究與保護中心的飼養員會在身上噴灑臭烘烘的熊貓糞便和尿液，以掩蓋人的氣味。當飼養員和熊貓“臭味相投”后，那些呆萌的熊貓幼崽就會毫無壓力，也不會害怕這些“大熊貓”的“噓寒問暖”了。

僅僅掩蓋氣味還不夠。美國動物學家布萊迪·巴爾曾經偽裝成鱷魚，深入坦桑尼亞河岸的泥巴洞穴，想接近一群尼羅鱷。他穿戴的鱷魚頭套由玻璃纖維材料制成，身體部分是一個鋁制防護框。

正當他覺得萬無一失時，卻不知自己犯下了一個致命錯誤——他不是模仿鱷魚緩慢爬行而是快速移動了一下。一只大鱷魚察覺出異樣，猛地轉過身來，把頭湊到巴爾跟前，直盯著眼前這個“同類”。

當“臥底”也有技術含量

如果既想打入動物群體內部，又不想被兇險的它們滅掉，動物之間的排斥感則是天然的自我保護利器。哈佛大學一名博士想要查清楚，是否所有的河馬糞便都會引起魚類的死亡。但問題是，采集水樣要冒著被一頭或幾頭4噸重的龐然大物壓扁的危險。于是他定制了一艘遙控小船，用仿制的尼羅鱷魚頭做了巧妙的偽裝，船里滿載著測量水質用的傳感器和聲吶裝置。

河馬和鱷魚從來都是“井水不犯河水”，所以這個偽裝奏效了：小船成功穿越了被幾只河馬占據著的溪流。

利用“易容”的招數接近動物，并不是要傷害它們，而是為了更好地保護這些與人類共生的物種。動物不會告訴人類，它們到底需要什么。所以，人類要主動傾聽它們的心聲。

巴爾做“鱷魚臥底”是為了研究尼羅鱷的習性。在動物學界，他是目前唯一研究過全部23種野生鱷魚的人。幾年前，他成功混入層層疊疊的尼羅鱷中間，甚至在鱷魚尾巴上系上記錄器，以便采集鱷魚的體溫數據。

偽裝角色各不同

在美國威斯康星州巴拉布市的國際鶴類基金會，員工們打扮成“幽靈”，并不是為萬圣節做準備。他們把自己隱蔽在白色偽裝服里，袖口還伸出長長的錐形鳥喙。這是仿生制作的布偶，但看上去和真的并無二致。嗷嗷待哺的美洲鶴幼崽從人工鳥喙里叼走草蜢，就像從母親口中分享美食一樣。

國際鶴類基金會的員工們試圖扮演成熟美洲鶴的角色，諄諄教導年幼的小鶴如何捕捉草蜢，以適應殘酷的野外生活。20世紀40年代，美洲鶴遭到大規模獵殺，棲息地喪失殆盡，野生美洲鶴的數量僅有20只?，F在，野生美洲鶴已超過400只，這歸功于各國的獵殺禁令和棲息地保護政策——當然，帶著人類體溫的布偶同樣功不可沒。

一些珍稀野生動物在安逸中逐漸喪失了對捕食者的警惕，有的科學家決定使使壞，讓它們意識到危險是無處不在的。喬治·伯格是國際野生動物保護學會的野生動物學家。有一次，他穿著馴鹿服裝，裝作不經意地將狼的糞便丟在這些大型哺乳動物旁邊。令人擔憂的是，那些生活在黃石公園里的馴鹿還是悠然自得，完全失去了一聞到狼的氣味就迅速跑開的本能。

狼在幾近滅絕后又重新回到了它們的領地，但馴鹿對危險的逼近毫不知情。不過，后來的研究顯示，馴鹿們很快恢復了警覺——如若不然，它們將會成為狼的口中餐。

在不少人看來，偽裝動物真是個糟糕的工作，形象盡毀，還得一身惡臭。但科學家們樂此不疲，他們享受的不是“動物秀”的千奇百怪，他們的目標是走進動物們的世界。endprint