阿·戈登
那年春天,每周六晚上我都要給凱洛琳小姐送去一朵玫瑰,那玫瑰總是花店里最好的一朵。
我在放學(xué)后和星期六在奧森老爹的花店替他送花。從一開(kāi)始我送玫瑰的時(shí)候,就覺(jué)得這事有點(diǎn)兒古怪。第一次送玫瑰的晚上,我提醒奧森老爹忘記給我送花人的名片了。
“沒(méi)有名片,詹姆斯。送花的人要求盡量保密。所以你不要聲張,好不好?”奧森老爹說(shuō)。
有人送花給凱洛琳小姐,我很高興,因?yàn)榇蠹叶伎蓱z她。我們小鎮(zhèn)里的人都知道,凱洛琳小姐最倒霉不過(guò),她被人拋棄了。她與潘尼曼已訂婚多年,一直在等他。但潘尼曼在醫(yī)院實(shí)習(xí)期間,愛(ài)上了一個(gè)更年輕漂亮的女郎,和她結(jié)了婚。潘尼曼娶的那個(gè)女郎的確是個(gè)美人,叫克麗絲汀。
她在我們鎮(zhèn)上的日子一定不好過(guò),因?yàn)榕硕急梢曀f(shuō)她的壞話。至于可憐的凱洛琳小姐,這件事可把她害慘了。一連半年,她足不出戶(hù),放棄了一切公眾活動(dòng),甚至也不替教堂彈風(fēng)琴了。
我送第一朵玫瑰去的那天晚上,她看上去像個(gè)鬼。我把那個(gè)盒子遞給她,她滿(mǎn)臉驚訝——“給我的嗎?”第二個(gè)星期六,在同一時(shí)間,我又送一朵玫瑰給凱洛琳小姐。下個(gè)星期六,又是一朵。第四次她很快就開(kāi)了門(mén),我知道她一定在等待著我。她的兩頰微紅,頭發(fā)也不那么散亂了。
我又給她送去了第五朵玫瑰。第二天早晨,凱洛琳小姐又回到教堂彈風(fēng)琴了,我看見(jiàn)她衣襟上別著那朵玫瑰?!岸嗝从赂摇!蔽夷赣H說(shuō),“多么有骨氣!”
我照例每周末去送玫瑰,凱洛琳小姐逐漸恢復(fù)了正常的生活?,F(xiàn)在她有點(diǎn)兒自豪,表現(xiàn)出一種傲岸自尊的神氣。這一晚是我去凱洛琳小姐家最后的一個(gè)晚上。我把盒子遞給她,說(shuō):“凱洛琳小姐,這是我最后一次給你送花了,我們下星期要搬到別的地方去。不過(guò),奧森老爹說(shuō)他會(huì)繼續(xù)送花來(lái)的。”
她躊躇片刻,說(shuō):“詹姆斯,你進(jìn)來(lái)一下?!彼盐翌I(lǐng)到整潔的客廳,從壁爐架上拿下一個(gè)精雕的帆船模型?!斑@是我祖父的。”她說(shuō),“送給你。你給我?guī)?lái)了莫大的快樂(lè)——你和那些玫瑰?!彼押凶哟蜷_(kāi),輕觸嬌嫩的花瓣,說(shuō):“花瓣無(wú)言,卻告訴我許多事情……”
回花店后,我做了一件從來(lái)不敢做的事情。我在奧森老爹那兒找到了我所要找的東西。
只見(jiàn)上面是奧森老爹潦草難辨的筆跡:“潘尼曼,五十二朵美國(guó)紅玫瑰,每朵兩角五分,共計(jì)十三元。已全部預(yù)付?!痹瓉?lái)如此,我暗自思忖,原來(lái)如此!
直到許多年過(guò)去。有一天,我又來(lái)到奧森花店。一切都沒(méi)有改變。我跟他聊了一陣,隨后問(wèn):“凱洛琳小姐現(xiàn)在怎樣了?”“凱洛琳小姐?”他點(diǎn)點(diǎn)頭,“她嫁給了喬治,那個(gè)開(kāi)藥店的,人不錯(cuò)。他們生了一對(duì)雙胞胎?!薄芭?!”我有點(diǎn)驚訝。我想讓奧森老爹知道我當(dāng)年有多精明,“你猜潘尼曼太太知不知道她丈夫送花給他的老相好凱洛琳小姐呢?”奧森老爹嘆了口氣:“詹姆斯,你從來(lái)就不太聰明。送花的不是潘尼曼,他根本就不知道這回事?!?/p>
我瞪著眼睛看著他:“那么花是誰(shuí)送的?”“一位太太?!眾W森老爹說(shuō),他小心翼翼地把梔子花放進(jìn)盒子,“她說(shuō)她可不能坐視凱洛琳小姐因?yàn)樗鴼Я耍突ǖ氖强他惤z汀。”
“你瞧,”他最后蓋上盒子的時(shí)候說(shuō),“那才是個(gè)有骨氣的女人!”
摘自長(zhǎng)江文藝出版社《外國(guó)百篇經(jīng)典微型小說(shuō)》