在絲綢之路上穿行的植物

白雁

在2015年的新聞報道中，有一個詞被頻頻提及，那就是“一帶一路”。一帶，即“絲綢之路經(jīng)濟帶”；一路，即“21世紀(jì)海上絲綢之路”。

絲綢之路，這條起始于古代中國腹地，連接亞洲、非洲和歐洲的古代陸上商業(yè)貿(mào)易路線，把中國的絲綢輸往波斯和羅馬，把西方的珍貴植物、香料等輸往中國，一個文化大交流的時代就此開始了。

時至今日，在日常生活中，我們一直與絲綢之路留下的“遺產(chǎn)”有著親密接觸，比如通過絲綢之路傳過來的一些植物。這些植物，我們司空見慣，但它們的傳奇經(jīng)歷，我們可能并不知曉。

小麥自曝身世：我的名字又叫“來”

從西漢的張騫出使西域算起，絲綢之路已有兩千多年的歷史。實際上早在張騫之前，東西方就已經(jīng)通過這條后來被稱為絲綢之路的大通道互通有無了。

讓我們先回溯一下前絲路時代物種輸入中國的最典型、最珍貴的標(biāo)本——小麥。迄今的考古發(fā)現(xiàn)證明，小麥的原產(chǎn)地是西亞、北非地區(qū)的兩河流域。而中國最早發(fā)現(xiàn)的小麥，出土于新疆塔里木盆地的小河墓地，它的東邊就是著名的樓蘭遺址。小河墓地的每座墓里，都隨葬一個草編簍，里面裝有小麥。小河墓地有大約4 000年歷史，也就是說，早在4 000年前，小麥就已經(jīng)從兩河流域傳入。大約1 000年之后，小麥的身影又出現(xiàn)于小河墓地以東的吐魯番地區(qū)，這一地區(qū)的洋海古墓群中，隨葬的植物、食品中就包括小麥。這一發(fā)現(xiàn)生動地描繪出小麥由西向東漸次傳入中國的路線圖。

距今3 000多年、出土于中原黃河流域的甲骨文中，有兩個字保存了小麥由西向東傳入中原地區(qū)這一彌足珍貴的歷史信息，它們是“來”和“麥”。

我們先來看“來”字的演變過程。

“來”的繁體字是“來”，甲骨文字形之一（圖1），很明顯這是一個象形字，形狀像一株小麥，中間是直立的麥稈，上面是左右對生的麥葉，下面是麥根。“來”的甲骨文字形之二（圖2），上面的斜撇像成熟后下垂的麥穗。最早的甲骨文后來被金文取代，“來”的金文字形（圖3），將下垂的麥穗之形變?yōu)橐粰M，而且表示麥稈的一豎還穿透了這一橫，這就為字形的“訛變”埋下了伏筆。秦始皇統(tǒng)一六國后推行“書同文”的政策，小篆成為官方文字，“來”的小篆字形（圖4），跟金文字形以及后世使用的繁體字形“來”幾乎沒有什么區(qū)別。

據(jù)此可以看出，“來”的本義是外來的小麥，后來引申為來去的來。

再來看“麥”字的演變過程。

“麥”的繁體字是“麥”，甲骨文字形（圖5），可以看得很清楚：上面是“來”，即麥子；下面是“夊”，也就是“止”的倒寫，像一只腳趾朝下的腳。甲骨文中的腳都是有方向性的，腳趾朝下就表示從外而來，而“麥”的所有甲骨文和金文字形，腳趾都朝下。因此整個字形會意為：麥子是從外地引進(jìn)而來的作物?！胞湣钡慕鹞淖中危▓D6）、小篆字形（圖7），都大同小異，跟后世使用的繁體字形“麥”都沒有什么區(qū)別。

“來”和“麥”的甲骨文字形，再結(jié)合小河墓地和洋海古墓群的重大考古發(fā)現(xiàn)，就可以清晰地勾勒出小麥從西亞、北非的兩河流域一直向東傳播，經(jīng)由西域傳入中原黃河流域的路線，并在“來”和“麥”的甲骨文字形中深深地植下了這一傳播密碼。

南宋初年，北方人大量遷移到長江以南，小麥的需求量因而急劇增加，小麥從此成為遍布中國的作物。

胡瓜改黃瓜，隋煬帝的野心相當(dāng)大

鮮為人知的是，黃瓜也是經(jīng)由絲綢之路傳入中國的。

古代中國人最早把黃瓜叫成“胡瓜”?！昂稀逼涿?，最早見于南北朝時期北魏著名農(nóng)學(xué)家賈思勰所著《齊民要術(shù)》一書?！洱R民要術(shù)》大約成書于公元6世紀(jì)，也就是說，“胡瓜”傳入中國，當(dāng)在公元6世紀(jì)之前。

“胡瓜”的名字明明叫得好好的，為什么要改名叫“黃瓜”呢？文獻(xiàn)記載，是隋煬帝給它改這個名字的，原來隋皇室有鮮卑血統(tǒng)，統(tǒng)一中國之后，“諱胡”乃是理所當(dāng)然之事，因此隋煬帝才將涉“胡”的字眼一律更換。不過“黃瓜”本是綠色，為何隋煬帝還要叫它“黃瓜”呢？這要從中國古代的五色系統(tǒng)說起。

中國古代把顏色分為正色和間色，正色指青、赤、黃、白、黑5種純正的顏色，間色指紺（紅青色）、紅（淺紅色）、縹（淡青色）、紫、流黃（褐黃色），它們是由正色混合而成的顏色。正色和間色成為明貴賤、辨等級的工具，要求非常嚴(yán)格，絲毫不能混用。當(dāng)然，隨著時間的流逝，古人的這種色彩觀點也在發(fā)生改變。而在5種正色之中，按照五行學(xué)說，黃為土色，位在中央，因此黃色屬于中央之色。隋朝以異族的鮮卑血統(tǒng)入主中原，隋煬帝正是為了宣示隋皇室統(tǒng)治的正統(tǒng)性，才無視“黃瓜”之綠色而改了這個名字。

學(xué)會種甘蔗之后，中國用白糖回報世界

《世說新語·排調(diào)》記載：“顧長康啖甘蔗，先食尾，問所以，云：‘漸至佳境?！边@是說，東晉著名畫家顧愷之（字長康）吃甘蔗先從梢部吃起的習(xí)慣引發(fā)了當(dāng)時人的調(diào)笑，可知當(dāng)時人吃甘蔗都是從最甜的根部吃起，但顧愷之的辯解理由卻為漢語詞匯庫添加了一個直到今天還在使用的成語——“漸入佳境”，本義是從甘蔗的梢部到根部，越吃越甜。

甘蔗的原產(chǎn)地是印度、東南亞的熱帶地區(qū)，在先秦時期就已傳入中國南方，不過那時的名字叫“柘”，“蔗”是漢代以后的晚起字。即使甘蔗早已傳入中國，但也僅限于南方種植。北魏太武帝拓跋燾打到彭城（今江蘇徐州），派人向建康（今南京）的南朝劉宋武陵王劉駿索求甘蔗。甚至到了唐代，唐代宗還將甘蔗當(dāng)成珍貴的禮物，賞賜給郭子儀20條。

唐太宗還派人去摩伽佗國（古代印度的一個王國）學(xué)習(xí)了熬糖法，不過，唐人從摩伽佗國學(xué)來的制糖工藝，制出的僅僅是顆粒狀的紅糖，而不是進(jìn)一步提純出來的白糖（糖霜）。唐代宗年間，制作白糖的方法在四川一帶流行開來。中國制造的白糖從明代開始大量出口，反饋到印度，以至于印地文中的一個單詞cīnī（中國的），還有個意思就是白糖。這又印證了印度從中國學(xué)習(xí)煉制白糖的方法，或者從中國輸入白糖。

宋金交戰(zhàn)時，北方人身體涂大蒜辟邪

大蒜的原產(chǎn)地是西亞和中亞，最遲在漢代傳入中國。

不管是在東方還是西方，大蒜最初都是作為藥用的。歐洲民間傳說普遍認(rèn)為蒜頭、丁香可以阻止狼人和吸血鬼的靠近。這一民間傳說無從考證起源，但在宋代的中國，有一種習(xí)俗與此極為相似。

據(jù)南宋學(xué)者羅愿所著《爾雅翼》記載：“今北人以大蒜等涂體，愛其芳?xì)?，又以護(hù)寒，且生啖之。南人所不習(xí)，效之者無不目腫?！贝笏鈿馕缎晾?，涂抹在身上何來的“芳?xì)狻保苛_愿雖然語焉不詳，但南宋偏居江南，他所說的“北人”，當(dāng)然是指長江以北淪陷于金國的居民，兩國形成對峙局面，這一地區(qū)的居民剛好位于拉鋸戰(zhàn)的中間地段，也許，“以大蒜等涂體”的習(xí)俗正是連年戰(zhàn)亂之中的某種辟邪行為。

我們現(xiàn)在經(jīng)常使用的一個日常俗語“裝蒜”，很多人都以為是從“水仙不開花——裝蒜”而來。水仙屬于石蒜科植物，但“裝蒜”的語源卻并非由此而來。古人認(rèn)為蒜吃多了會降低人的視力，而“裝蒜”的意思是裝糊涂，“糊涂”一詞的本義是形容視覺模糊、看不清楚，這才是“裝蒜”的真正語源。