翻譯中的語義和語境

朱年紅　劉立安

摘 要： 翻譯研究離不開語境，語境可分為上下文語境、情景語境和文化語境，在具體的翻譯過程中，語境對語義的選擇有著重要的作用。文章運用語境的相關(guān)理論，對If I rest， I rust的兩個譯文進(jìn)行比較評析，旨在深化理解語境在翻譯中的重要性。

關(guān)鍵詞： 語境 語義 If I rest， I rust

一、引言

語境是影響翻譯過程中語義選擇的一個重要因素，正如英國作家Jonathan Swift 所說：“Proper words in proper places make the true definition of a style.”其中所說的places就是“語境”。語境可分為上下文語境、情景語境、文化語境。上下文語境是指語言內(nèi)部的環(huán)境，是語篇的直接體現(xiàn)。它既可能為某一個語言單位所處的句子，又可能為對該語言單位的語義有制約作用的前后句子、段落甚至前后章節(jié)。情景語境是指語篇產(chǎn)生時的周圍情況、參與者的關(guān)系，以及時間、地點、方式等，是產(chǎn)生語篇的直接環(huán)境。文化語境是指說話人所在言語社團的歷史文化、風(fēng)俗習(xí)慣、社會規(guī)約、思維方式和價值取向。相比較前兩種語境類型，文化語境更抽象，最難把握，在翻譯中，譯者常常需要對源語和譯入語的文化和語言差異不斷揣摩才能達(dá)到理想的翻譯效果。在翻譯實踐中，無論是上下文語境、情景語境還是文化語境，都是做好翻譯的前提，因為“語境是決定語義的唯一因素，脫離了語境，語義便不存在”。

二、語境對翻譯的影響

語境對翻譯的影響主要體現(xiàn)在翻譯過程中對某個語言單位語義的選擇方面，具體來說，就是對某個語言單位的概念意義、內(nèi)涵意義、風(fēng)格意義、感情意義、聯(lián)想意義、搭配意義和主題意義方面的選擇。本文所選的研究語料是美國成功學(xué)家奧里森·馬登的一篇著名勵志散文，該散文以一則銘文為引子，闡釋了成功的秘訣在于勤奮這個永恒的真理，其中譯文主要出自中國對外翻譯出版公司（以下簡稱中譯）和哈爾濱出版社（以下簡稱哈譯）。下面主要從語義、語境方面對兩個譯文進(jìn)行比較評析。

例1.The significant inscription found on an old key—“If I rest， I rust”—would be an excellent motto for those who are afflicted with the slightest taint of idleness.

中譯：在一把舊鑰匙上發(fā)現(xiàn)了一則重要的 銘文——如果我休息，我就會生銹。對于那些為懶散而苦惱的人來說，這將是至理名言。

哈譯：在一把舊鑰匙上面發(fā)現(xiàn)的具有深遠(yuǎn)意義的 文字——如果我休息，我就生銹。對于那些為懶散而苦惱的人而言，這無疑是一則最好的箴言。

兩譯文直譯原文，基本達(dá)意，但對significant，inscription，excellent的理解有出入。原文significant哈譯“深遠(yuǎn)意義”明顯比中譯“重要”表達(dá)更到位；inscription原意為“寫在書上或刻在石頭、金屬上的文字”，原文found on an old key為該詞提供了語境，所以中譯“銘文”，其意義比哈譯“文字”更準(zhǔn)確，excellent意為“優(yōu)秀”，但不代表“最好”，中譯“至理名言”更貼近原文。

例2....if one allows his faculties to rest， like the iron in the unused key， they will soon show signs of rust， and， ultimately cannot do the work required of them.

中譯：……如果一個人有才而不用，就像廢棄鑰匙上的鐵，很快就會生銹，最終不能適應(yīng)工作。

哈譯：……如果一個人讓他的身體機能休息，像鑰匙上沒有被使用的鐵一樣 ，那么他的身體很快就會表現(xiàn)出生銹的跡象，從而無法從事被授予的工作。

整體上看，中譯比哈譯簡潔、連貫。哈譯把the iron in the unused key 誤譯為“鑰匙上沒有被使用的鐵”，后面小句對原文比喻的處理也顯得比較生硬，風(fēng)格上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及原文。需要注意的是，原文faculties一詞實際上包括 mental ability和physical ability，哈譯為“身體機能”，語義縮小。中譯“才”也值得繼續(xù)推敲，實際上，推動社會進(jìn)步的不僅是有才之士，更重要的是那些平民大眾，故建議將“才”改為“能力”，更符合現(xiàn)實。

例3. Those who would attain the heights reached and kept by great men must keep their faculties polished by constant use...

中譯：那些想取得像偉人那樣的成就，并成為偉人的人，必須不斷地使用自身才能得以提升自身……

哈譯：想要獲得與偉人相同成就的人，必須持續(xù)不斷地使用身體，保持健康的體魄……

哈譯翻譯痕跡明顯。對于“faculties polished by constant use”的理解，哈譯“持續(xù)不斷地使用身體，保持健康的體魄”并不忠實原文，主要因為譯文對faculties的意義不清，導(dǎo)致譯文偏離原文。中譯“不斷地使用自身才能得以提升自身”也不盡如人意，原文polished一詞原指金屬磨煉得光亮鋒利，這里用來形容人，屬于標(biāo)記搭配。這種特殊搭配意在引起讀者注意，使人由金屬的磨煉聯(lián)想到人的磨煉，故可改為：不斷地磨煉自己才能提高自身的才能。

例4.Just as truly as eternal vigilance is the price of liberty， so is eternal industry the price of noble and enduring success.

中譯：正如，要想獲得自由，必須時刻警惕；而要想獲得永久的成功，則必須堅持不懈地工作。

哈譯：正如自由的代價是無休止的警惕，永無止境的勤勉則是獲得崇高而持久的成功所必須付出的代價。

中譯對原文名詞vigilance，liberty，industry，success都進(jìn)行了轉(zhuǎn)性處理，轉(zhuǎn)為相應(yīng)的動詞或動詞詞組，分別為：警惕、獲得自由、工作、獲得成功。這一轉(zhuǎn)換充分體現(xiàn)了英語注重靜態(tài)、漢語注重動態(tài)的特點。哈譯忽略了漢英語言的這一差異，照搬原文詞性，顯得生硬而不地道。

三、結(jié)語

通過對中國對外出版公司的譯文和哈爾濱出版社的譯文對比，發(fā)現(xiàn)凡是譯文能結(jié)合語境推敲語義就會失誤很少，反之，若忽視語境和語義因素，譯文質(zhì)量就會大大降低，可見語境是翻譯中一個不可忽視的重要因素。

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