博覽群書很重要天才不一定能成才

丘成桐

一位學生首先受到的教育是家庭教育，所以我結合個人的成長經驗先談談家庭教育。

我在1960年通過考試到香港培正中學讀書。培正中學是一所非常有名的學校，而我的小學教育是在香港的鄉村完成的，連最基本的英文和算術都不夠水平，所以念中學一年級需要比較用功才能跟上培正的課程。但是在鄉下的學校閑散慣了，我始終提不起很大的興趣念書。

當時的班主任是一位叫葉息機的女老師，培正當時每學期有三段考試，每段結束時，老師會寫評語。第一期葉老師說我多言多動，第二期說我仍多言多動，最后一期結語說略有進步，可見我當時讀書的光景。

所幸先父母對我管教甚嚴。先父丘鎮英，1935年廈門大學政治經濟學專業畢業，翌年進入日本早稻田大學大學院深造，專攻政治制度與政治思想史。先父當學院的教授時，學生常到家中論學，使我受益良多。我10歲時，父親要求我和我的大哥練習柳公權的書法，念唐詩、宋詞，背誦古文。這些文章到現在我還可以背下來，做學問和做人的態度，在文章中都體現出來。

我們愛看武俠小說，父親覺得這些小說素質不高，便買了很多章回小說，還要求孩子們背誦里面的詩詞，比如《紅樓夢》里的詩詞。后來，父親還讓我讀魯迅、王國維、馮友蘭等的著作，以及西方的書籍如歌德的《浮士德》等。這些書看起來與我后來研究的數學沒有什么關系，但是這些著作中所蘊含的思想對我后來的研究產生了深刻的影響。

我小時候家里很窮，雖然父親是大學教師，但薪水很低，家里入不敷出。我至今非常感激父母從來沒有鼓勵我為了追求物質生活而讀書，總是希望我們有一個崇高的志愿。

他在哲學上的看法，尤其講述希臘哲學家的操守，和尋求大自然的真和美，使我覺得數學是一個高尚而雅致的學科。父親在所著《西洋哲學史》的引言中引用了《文心雕龍·諸子》篇的一段：“嗟夫，身與時舛，志共道申，標心于萬古之上，而送懷于千載之下。”這一段話激勵我，使我立志清高，也希望有所創作，能夠傳諸后世。我父親一直關心著國家大事，常常教育子女，做人立志必須以國家為前提。我也很喜歡讀司馬遷的詩詞。司馬遷的“究天人之際”正可以來描述一個讀書人應有的志向。

一個學者的成長就像魚在水中游泳，鳥在空中飛翔，樹在林中長大一樣，受到周邊環境的影響。歷史上未曾出現過一個大科學家在沒有文化的背景里，能夠創造偉大發明的。比如愛因斯坦年輕時受到的都是一流的教育。

一個成功的學者需要吸收歷史上累積下來的成果，并且與當代的學者切磋產生共鳴。

人生很短，無論一個人多聰明，多有天分，也不可能漠視幾千年來偉大學者共同努力得來的成果。這是人類了解大自然、了解人生、了解人際關系累積下來的經驗，不是一朝一夕所能夠成就的，所以一個人小的時候博覽群書是非常重要的。

有人自認為天賦很高，不讀書就可以做出重要的題目，在我看來是沒有意義的。四十多年來，我所接觸的世界上知名的數學家、物理學家、社會學家還沒有這樣的天才。

最近有一位日本80后作家加藤嘉一在新書《中國的邏輯》中談到，在中國知識非常廉價。中國的物價、房價都在漲，獨書價不漲。書價便宜的原因是買書的人少。中國的文化是很深厚的，如果年輕人不讀書，幾千年的文化就不能傳承。不論經濟怎么發展，但是文化不發展，中國都不可能成為大國。所以我希望大家多看書，看有意義的書，這是一件有意義的事情。

在小學學習的數學不能引起我的興趣，除了簡單的四則運算外，就是雞兔同籠等問題，因此大部分時間花在看書和到山間田野去玩耍，也背誦先父教導的古文和詩詞，反而有益身心。

在中學一年級開始學習線性方程，使我覺得興奮。因為從前用公式解答雞兔同籠問題，現在可以用線性方程來解答，不用記公式，而是做一些有挑戰性的事情，讓我覺得很興奮，成績也比小學的時候好。我父親在我讀9年級的時候就去世了。先父的去世使我們一家陷入困境。但母親堅持認為孩子們應該繼續學業。盡管當時我有政府的獎學金，但仍不夠支付我所有的費用。因此我利用業余時間給小孩子做家教掙錢。

我參考了歷史上著名學者的生平，發現大部分成名的學者都有良好的家庭背景。人的成長規律有很多，原因也有很多，相關的學術觀點也莫衷一是。但是良好的家教，無論如何都是非常重要的。

童年的教育對一個孩子的影響是重要的，啟蒙教育是不可替代的，它往往奠定一生事業的基礎。

雖然一位家長可能受教育的程度不高，但是他在孩子很小的時候仍然能夠培養孩子的學習習慣和學習興趣。對孩子們來說，學到多少知識并不是最重要的。興趣的培養，才是決定其終身事業的關鍵。我小學的成績并不理想，但我父親培養了我學習的興趣，成為我一生中永不枯竭的動力，可以學任何想學的東西。相比之下，中國式的教育往往注重知識的灌輸，而忽略了孩子們興趣的培養，甚至有的人終其一生也沒有領略到做學問的興趣。

無論如何，學生回家以后，一定要有溫習的空間和時間。遇到挫折的時候，需要家長的安慰和鼓勵。這是很重要的事情。

另外，家長和老師需要有一個良好的交流渠道，才會知道孩子遇到的問題。現在有些家長都在做事，沒有時間教導小孩，聽任小孩放縱，反而要求學校負責孩子的一切，這是不負責任的。反過來說，由于只有一個小孩的緣故，父母很寵愛小孩，望子成龍。很多家長對小孩期望太高，往往要求他們讀一些超乎他們能力的課程。略有成就，就說他們的孩子是天才，卻不知是害了孩子。每個人應該努力了解自己的能力，努力學習。