紫薇的秘密

尹代群

嫩綠的枝葉從樹干上部散開，枝條的頂端怒放著一朵朵美麗的花兒。遠遠看去，像一只只開屏的雄孔雀。

這就是紫薇樹，花開盛夏，大片的紫薇花連在一起，就像天邊美麗的輕霞。

一只螞蟻打算爬上樹去找吃的。

“哎喲，這是什么樹呀，這么滑，把我的屁股都快摔成八瓣了！”小螞蟻跌坐在地上，抱怨道。

一只貓跑過來，在樹干上蹭來蹭去。

“咯咯，別撓我癢癢！別撓我癢癢！”有細細的聲音傳來。這細細的聲音當然不會是貓的。

“誰呀？”小螞蟻嚇了一跳，他四處張望，沒有看到一個蟻影。大熱的天，他的同伴們都躲陰涼去了。只有他，在這會兒頂著太陽出來找吃的。

“我就是你剛才爬的紫薇樹啊。”

小螞蟻晃晃頭上的觸角，問：“你還會怕癢？從來沒聽說過樹還怕癢的。”

貓又在樹干上懶洋洋地蹭起來。

小螞蟻仰起頭，努力往上瞅，只見，隨著貓的磨蹭，紫薇樹頂端所有的枝條都在微微顫動呢。

“喂，貓先生，別蹭了，紫薇樹怕癢癢。”小螞蟻用平生最高分貝的音量大聲喊道。

貓懶懶地瞟了一眼小小的螞蟻，不屑地說：“我還不想在它身上蹭呢，它皮都沒有，光光的，一點兒都不解癢。”說著，就跑到遠處一棵鐵腳海棠樹下去了。

“唉，真是‘樹落平陽被貓欺’。”紫薇樹輕嘆了一口氣。

“啊，聽起來你好像還是一棵有故事的樹呢。”小螞蟻說。

“當然。”紫薇樹面露得意之色，“1 300多年前，中國古代有一個皇帝，叫唐玄宗。他相信紫薇能夠扶正壓邪，就在掌管文秘機要和發布政令的要害官署——中書省官署內種植了大量的紫薇樹。后來，他又下令把中書省改為紫薇省。著名的大詩人白居易還專門寫過三首詠紫薇的詩。那時可是我們紫薇家族的輝煌時代，貓哪敢隨便在我們身上蹭癢啊？”

小螞蟻打了一個哈欠，說：“紫薇樹啊，你說的這些我都聽不懂啊，我現在只想填飽肚子。”

“那你就爬上來找吃的吧。”紫薇樹嘀咕道，“真是的，現在連小螞蟻也要往我身上爬。”

“我爬不上來，你身上皮都沒有，滑得要命。不是有句話說，‘樹無皮不活’。你沒有皮，怎么還活得好好的？”

“誰說我沒皮？”紫薇樹有些生氣了，它彎下一根枝條，給小螞蟻看，“我這不是皮？”

青褐色的表皮覆蓋著枝條，嫩嫩的，碧綠的葉子和紅紅的花兒點綴其上，十分嬌美。

“我說的不是這個，是你的腿。”

“呵呵，我的腿看起來確實像沒有皮一樣，其實呀……”紫薇樹的話還沒說完，貓就追著一只蝴蝶撲了過來，一下子撲到了紫薇樹的樹干上。看似光溜溜的樹干立即有了一條劃痕，劃痕下露出青色的嫩皮來。

“啊，原來你是有皮的，只不過偽裝得真巧妙。要不是剛才被貓抓了一下，誰都以為你沒有皮呢。”小螞蟻恍然大悟。

“噓，小聲點兒。”紫薇樹叮囑小螞蟻，“除了你，誰都不知道這個秘密。因為我的老枝脫去表皮后，就會有一層像其他的樹剝了皮一樣的很光滑的皮，連猴子都爬不上去，所以，我們還有個別名——猴刺脫。你可不能把這個秘密說出去啊。”

“放心吧，我不會說出去的。只是，我想再說一次，現在我很餓。”小螞蟻用觸角碰了碰紫薇樹，紫薇樹彎下一根枝條，讓它爬上去找吃的。

插畫：花小竹

知識彩虹糖：紫薇樹怕癢的秘密

紫薇樹別名怕癢樹，這是為什么呢？有的人說，紫薇樹干有一種類似人類傳感神經的特殊物質，可以感知外來刺激并作出反應；有的人說，紫薇樹的樹冠較大，但樹干細而長，“頭重腳輕”，容易搖晃，而并非怕癢；也有人認為，是由于植物本身生物電的作用……目前，比較科學的解釋是，紫薇樹的樹皮很薄，枝條太過柔軟，輕輕碰一下樹干，這種振動就傳導到柔軟的枝條，花葉也隨之震顫。要是去觸碰枝條，樹身就更容易顫動。