北極圈里有恐龍

冉浩

北極圈是地球上一個非常寒冷的地方。這個白色的圈圈自白堊紀以來，便開始越來越冷。隨著地球板塊的運動，北美的阿拉斯加等地在當時就已經到達了今天的北極圈附近。那里的陸地上有恐龍嗎？如果有，它們能夠熬過漫長的極夜嗎？

這里真的有恐龍

最開始，人們并不認為北極圈里有恐龍。因為那地方很冷，人們最初認為恐龍是冷血動物，無法保持體溫，會被凍僵。不僅如此，一旦冬季來臨，北極極地進入極夜，一整個冬季都看不見太陽，恐龍在那兒怎么活？

但是，隨著恐龍溫血說的興起，科學家開始認為至少有一部分恐龍像今天的鳥類一樣，是可以保持恒溫的。特別是1980年前后，羅伯特·利斯康公開了1961年在阿拉斯加找到的埃德蒙托龍的遺骸，更是提供了極地曾經有恐龍生存的鐵證。目前已經確認了9種生活在極地的恐龍，其中5種食草、4種食肉，大部分都生活在7 500萬～7 000萬年前。

這9種恐龍中，以厚鼻龍類恐龍的化石最為引人注目。厚鼻龍類恐龍是分布在北美地區的角龍類，目前已知3種，其中的佩羅氏厚鼻龍的化石就被發現于阿拉斯加的地層中。厚鼻龍的長相有點出格：它有頸盾，但沒有鼻角，而是在鼻角相應的地方長出了一塊極度增厚的骨墊，使得那里的骨骼極度粗壯。和犀牛一樣強壯的厚鼻龍也借此與同類爭斗，甚至抗衡、撞擊肉食恐龍。

那接下來的問題就是，它們怎么去適應極地的生活呢？

往返遷徙的北極生物？

科學家根據化石記錄推測，白堊紀時期的極地環境還沒有今天這樣冷酷，那時的平均氣溫應該接近3℃～13℃，盡管冬天還是很冷，但夏天可能涼爽宜人。所以，恐龍會不會也有遷徙的行為？就像今天的鳥類那樣，夏季去北極圈繁殖，冬季再南下到溫暖的地方。

至少有一部分恐龍很可能就是這樣生活的。2011年，有研究發現，食草的圓頂龍就確實存在季節性遷徙的行為。如果食草的恐龍們都在遷徙，那么，我們可以根據今天非洲草原上食草動物遷徙的場景來推斷當時的場面：成群的食草龍在前面緩慢前進，后面跟著魔鬼龍之類的掠食者，伺機獵殺那些老弱恐龍……

可是，在分析另一些恐龍的時候，科學家們為難了。他們試圖證明阿拉斯加的恐龍，比如說鴨嘴龍，也存在這樣的遷徙現象。但他們發現，幼年的鴨嘴龍發育得不夠快，第一次參加遷徙的1歲左右的小鴨嘴龍，身長也許只能達到成年鴨嘴龍的27%～37%，體重估計只有成年鴨嘴龍的11%，差距太過明顯。它們可能完全跟不上鴨嘴龍群體長途跋涉的速度，也缺乏相應的耐力。

難道極地的鴨嘴龍根本就不曾遷徙？可是，目前并沒有發現可以證明鴨嘴龍全年生活在極地的繁殖巢穴和恐龍蛋化石。如果不遷徙，它們如何越冬呢？難道身長10米的鴨嘴龍要自己挖個大坑，躺進去冬眠？

也許真能留守在極夜下？

傷齒龍化石的出土也許能回答這個問題。從出土的化石看，傷齒龍應該有一雙特別大的眼睛。在現代動物中，擁有大眼睛的動物一般能夠適應夜間或者低亮度的環境。傷齒龍可能也是如此。如果真是如此，它便有了可以對抗北極漫漫冬夜的資本，因為，它可以潛伏在幽暗的樹林里，等待捕獵的時機。而且，有趣的是，北極的傷齒龍的體型是南方的傷齒龍體型的兩倍，這也可能暗示著傷齒龍在極地更具有競爭優勢。

那食草的鴨嘴龍會不會就這樣，成為了諸如傷齒龍之類的食肉恐龍的獵物呢？也許，至少小鴨嘴龍是要為此提心吊膽的吧。