萬年灰與燕京城

佚名

人們都說，是秦始皇最早修的萬里長城。其實開始的長城并不是他修的。早在秦始皇之前的春秋戰國時，有個燕王，他的國土小、兵馬少、力量弱，隨時都有被鄰國“吃”掉的危險。為了保住國土，燕王就征用了民夫，在國土邊界的山頂上筑起高高的城墻，以防外敵入侵。

因為那時還沒有石灰，他筑的城墻，石、磚都是用泥抹的。為了搶時間，早日修好城墻，他下令冬天也不停工。天冷，和泥得用熱水，因此，民夫們就把大鐵鍋抬到工地上，用三塊石頭支起來，添柴燒開水。天長日久，鐵鍋被燒了個大窟窿，滿鍋的水全漏光了，把鍋下的火澆滅了。可民夫們也意外地發現，水灑在支鍋的石頭上，熱石頭遇到水就炸開來，炸出許多白色粉末，民夫們瞅著、想著，好生奇怪。有個人把這白色粉末用水和和，覺得比泥還滋潤、還有黏性，就把它抹在石條和磚縫里。

第二天，民夫們發現，用這白色粉末抹的石條和磚縫，要比用泥抹的結實得多。燕國人得到了啟發，從此，就燒石灰來抹城墻縫。

后來，秦始皇統一了中國，為了保住皇帝寶座，他也仿照燕王的辦法，興工修起了萬里長城。動工時，他下了一道旨令，讓原來的燕國人包攬燒石灰的活兒。因此，那時修長城所用的白灰，全是燕國人燒的。長城修到哪兒，就在那里的山坡上燒灰，而且燒的灰質量非常好，被后人稱為萬年灰，意思是萬年不變質。

長城修完后，別的民夫各回各地。因燕國人燒灰有功，秦始皇又撥下金銀，建了個城鎮，專供燕國人居住，這個城鎮就是現在的北京。因此，那時北京叫燕京，燕國人燒灰用過石頭的山統稱為燕山山脈。

（選自中國民間故事網）