性愛讓身體改變了什么？

鄧明昱

性愛對你的健康有好處嗎？

一系列小規(guī)模的研究顯示，性愛帶來的健康益處就像是維生素D和花椰菜給身體帶來的好處。它不僅可以緩解壓力、改善睡眠、燃燒卡路里，還能減輕疼痛、舒緩沮喪情緒、增強(qiáng)血管彈性、提高免疫系統(tǒng)功能、降低罹患前列腺癌和乳腺癌的風(fēng)險。

然而這些研究中有許多都有賴于被研究者回憶并坦誠地講述他們的性行為，而很多人無法區(qū)分因果，也就是說，究竟是性愛讓人們變得更健康還是更健康的人會有更多的“嘿咻”行為？

要評估這些論斷還需要進(jìn)行更多的研究。盡管如此，通過了解研究者已經(jīng)掌握的性愛生理學(xué)知識可以知道，性愛讓人享受魚水之歡的同時至少可以帶來一些健康益處。

即便沒有科學(xué)依據(jù)，性愛所帶來的一些好處——當(dāng)然，除了能“造人”之外——也是顯而易見的。當(dāng)你享受了一次愉快的性生活后，你會體會到一種松弛和滿足……你躺在那兒，感覺生活真美好。

這種感覺在很大程度上是由于身體內(nèi)的化學(xué)反應(yīng)造成的——“嘿咻”過程中會有大量荷爾蒙和神經(jīng)遞質(zhì)迅速增加和減少。這種“覺醒”刺激了多巴胺的分泌，而多巴胺又啟動了大腦的渴求中樞和獎賞中樞，這種刺激作用就好像是吃巧克力或是賭贏了錢所產(chǎn)生的效果。

性愛還會提高催產(chǎn)素的水平，這種被稱為“擁抱荷爾蒙”的物質(zhì)能讓人與人之間的關(guān)系變得親密，還能減輕恐懼情緒，并刺激內(nèi)啡肽這一人體天然止痛藥的產(chǎn)生，這也是為什么性愛可以讓背痛、偏頭痛和其他身體疼痛得到暫時性緩解的原因。

性愛給身體帶來哪些具體的變化呢？

性高潮過后，多巴胺水平迅速下降，催乳素水平上升，使人在產(chǎn)生滿足感的同時也有了困意，明顯改善睡眠質(zhì)量，這種現(xiàn)象在男人身上尤其明顯。

所有這些一連串的化學(xué)變化能產(chǎn)生一種持續(xù)性效果，幫助人們緩解壓力，對此布羅迪在2005年發(fā)表于《生物心理學(xué)》（Biological Psychology）期刊的一項(xiàng)研究中有過闡述。他先是讓24名女子和22名男子記錄下他們在兩個星期中的性行為，然后要求他們面對一群不友好的聽眾發(fā)表即興演講并進(jìn)行數(shù)學(xué)題的快速心算，此時布羅迪測量了他們的血壓。相比那些在前兩周中有過其他形式性行為或是根本沒有性行為的人，那些在此期間有過傳統(tǒng)性行為的人在出現(xiàn)血壓突然升高的情況時，血壓升高幅度更小而且恢復(fù)得更快。

性愛還號稱具有良好的鍛煉效果——但實(shí)際上效果并不太大。雖然每一對夫妻都各不相同，但通常來說人們在“嘿咻”時每分鐘估計(jì)會消耗掉五卡路里的熱量，也就是總共燃燒掉50至150卡路里左右。換一種計(jì)算方式，性高潮需要三至四個單位的能量代謝當(dāng)量（一種衡量體力勞動強(qiáng)度的指標(biāo)）——相當(dāng)于干了少量家務(wù)活。

性生活的確可以使心率加快、血壓升高——每分鐘心跳可高達(dá)125次，收縮壓峰值可高達(dá)160——大致相當(dāng)于爬一、兩段樓梯的效果。數(shù)項(xiàng)研究顯示，規(guī)律的性生活有助于預(yù)防心血管疾病。英國的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，那些報(bào)告每周有三次或者更多次性高潮的男子發(fā)生心臟病的次數(shù)要比性生活相對不那么頻繁的人少50%——這也許是因?yàn)樾愿叱贝碳ち嗣摎浔硇弁漠a(chǎn)生，這種荷爾蒙有助于改善血液回流和動脈擴(kuò)張。

另一方面，勃起功能障礙也許是心血管疾病的早期征兆——當(dāng)諸如“偉哥”這樣的藥物最初進(jìn)入市場時，一些心臟病學(xué)家擔(dān)心性生活可能會給男性潛在心臟病患者帶來危險。總體來看，這種擔(dān)憂已被證明是沒有依據(jù)的。根據(jù)德國、日本以及韓國的研究，在性生活中發(fā)生猝死的情況實(shí)際上是極為罕見的。但這種情況在婚外性行為的過程中發(fā)生的可能性則要大一些。

規(guī)律的性生活或許還能從另一個方面有助于男性健康：刺激睪丸激素的分泌，這種激素反過來又能強(qiáng)健肌肉、增強(qiáng)男性活力、改善認(rèn)知能力。

性愛還能改善女性的情緒——不過對于它究竟是如何產(chǎn)生這種效果的，人們說法不一。精液中含有睪丸激素、雌激素、催乳素和前列腺素，它們通過陰道壁進(jìn)入血液，令女性精神振奮。但提倡安全性行為的團(tuán)體則補(bǔ)充說，由于性生活過程中沒有采取防護(hù)措施而產(chǎn)生了意料之外的后果——懷孕以及性傳播疾病——將會大大地挫傷情緒。

一些最令人振奮的研究結(jié)果顯示，規(guī)律的性生活能降低罹患某些癌癥的風(fēng)險。研究發(fā)現(xiàn)，射精次數(shù)最為頻繁的男性——每月至少21次——患前列腺癌的風(fēng)險要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于每月射精次數(shù)為四至七次的男性。每隔一段時間讓“容器”清空一次也許有利于前列腺的健康。不過上述文章的作者指出，研究數(shù)據(jù)可能存在某些誤差，因?yàn)樵擁?xiàng)研究要求這些男性回憶的是四十年前他們每個月的射精次數(shù)，有些男性如今都已經(jīng)八十多歲了。

同樣，1989年法國的一項(xiàng)研究顯示，性生活很少或是根本沒有性生活的女性罹患乳腺癌的風(fēng)險是性生活更加頻繁的女性的三倍——但造成這種情況的潛在生物學(xué)機(jī)理尚不明了。

那么，為了讓身體更健康，人們應(yīng)該讓“嘿咻”變得更加頻繁嗎？

不一定。金賽研究所的詹森說，“多多益善”這種建議過于簡單化了。我們從所有這些年來的研究中了解到，真正重要的在于那種滿足感以及我們賦予性愛的意義。簡言之，假如你的性生活頻率和方式與你自身和諧相融，這種性生活就是健康的。