地球上的不死生物

有科學(xué)家宣布，一種被稱為“燈塔水母”的微型海洋生物，很可能是世界上唯一不會(huì)死亡的生物。從理論上來說“燈塔水母”是不會(huì)死亡的，除非環(huán)境糟糕導(dǎo)致其死亡。曾經(jīng)有一位研究“燈塔水母”的科學(xué)家觀察了4000條“燈塔水母”，確認(rèn)它們?nèi)慷寄芊道线€童，沒有一條死亡。

“燈塔水母”的直徑只有4～5毫米，但就是這樣一種非常微小的生物，卻具有一種“返老還童”的神奇本領(lǐng)。通常情況下，水母會(huì)在繁殖完下一代后死亡，但“燈塔水母”在達(dá)到性成熟階段之后，又會(huì)重新回到年輕階段，并開始另一次生命過程，而且從理論上講，這種循環(huán)過程是可以永遠(yuǎn)重復(fù)下去的。

至于“燈塔水母”究竟是如何完成“返老還童”這一神奇過程的，其中的謎團(tuán)還有待海洋生物學(xué)家和遺傳學(xué)家們進(jìn)行解答。研究人員認(rèn)為，“燈塔水母”的“返老還童”過程可能是通過細(xì)胞的轉(zhuǎn)化過程實(shí)現(xiàn)的。“燈塔水母”成體變幼體的過程，是把體細(xì)胞轉(zhuǎn)變成了功能強(qiáng)大的干細(xì)胞，轉(zhuǎn)變來的干細(xì)胞有些類似于胚胎細(xì)胞，可以重新分裂出全新的組織或生命。過去人們認(rèn)為，生命發(fā)育過程是不可逆轉(zhuǎn)的，人們認(rèn)為體細(xì)胞不可能回轉(zhuǎn)到干細(xì)胞狀態(tài)。在此過程中，細(xì)胞的類型和功能會(huì)發(fā)生改變。而伴隨這種功能上的轉(zhuǎn)化所出現(xiàn)的則是器官的再生。或許正是細(xì)胞的這種變化過程為“燈塔水母”打造出了不死之軀。