讓動物“屈服”于機器人

蟑螂，晝伏夜出、喜陰避陽;跑得快，難消滅，繁殖能力超強，一不留意它們就子孫滿堂了。對于這些討人厭的家伙，我們總是束手無策，因為我們很難找到它們，但實際上它們卻無處不在！假如有一天蟑螂們不再畏畏縮縮，而是光明正大地集體來到陽光下向我們發起挑戰，那么會怎么樣呢？科學家早已為此展開行動。

闖入蟑螂家族的“不速之客”

幾年前，一群美國蟑螂發現，在它們的群體中突然出現了4個“陌生新成員”，蟑螂們很快接受了這些“陌生人”，并歡迎它們加入自己的大家庭中。然而，“陌生人們”可不甘心只做這個大家庭中的“普通人”，它們開始積極地影響并改變著這個群體的行為。蟑螂大家族也許永遠也想不到，“陌生人”根本不是真正的蟑螂，甚至連昆蟲都不是，它們是長得很像蟑螂的微型移動機器人！

原來，蟑螂和螞蟻、蜜蜂一樣，都是社會性動物，會表現出一些集體性的行為。根據這一規律，科學家通過預先編寫好的設計程序，讓這些“機器人蟑螂”誘騙真正的蟑螂跟隨它們做出同樣的舉動，進入平日里蟑螂們都不愿去的光明地帶。

研究人員們首先制造了一批從外觀到細節都足以以假亂真的“蟑螂機器人”。由于蟑螂是通過氣味來識別同伴的，因此，研究人員將如同火柴盒大小的“蟑螂機器人”包裹在被蟑螂體味素浸泡過的濾紙里，讓它們“聞上去”也和真正的蟑螂毫無二致。大功告成，現在，這群機械“陌生人”可以毫無障礙地與那些有血有肉的“同伴們”進行社交啦！

接著，研究人員將十多只真正的蟑螂安排在兩個實驗場地里，兩個場地被一條路徑相連，其中一個場地光線充足，另一個則異常陰暗。一開始，幾乎所有蟑螂都選擇長時間呆在那個陰暗的場地，只有約四分之一的時間中，它們才會選擇到那個相對明亮的場地活動。接著，“蟑螂機器人”們神不知鬼不覺地混入了蟑螂群里，一步一步實施它們的“偉大計劃”。最終，這個被“蟑螂機器人”策反的群體，開始慢慢喜歡上那個明亮的場地，進入其中的概率增加到了61%。

通過這一研究項目，科學家驗證了一個看似異想天開的想法：機器人可以融入生物有機體社會，并和動物合并成一個“生物混合”社會，形成一個緊密結合的新群體，而人類則可以利用機器人來干涉和影響生物群體的自然行為。

維護水域生態環境，“機器魚”功不可沒

與制造陸地上的“蟑螂機器人”相比，制造水生動物的機器人顯然更有難度。紐約大學理工學院工程師莫里澤奧·波爾菲利設計制造了一系列魚類機器人，而他的目標，是用它們保護野生海洋生物?！八羞@些技術的靈感都來自于大自然，但人們卻從來沒有將這些技術回饋自然界本身?！?莫里澤奧·波爾菲利說。

波爾菲利在2014年發表的一篇論文中表示，在過去的一個世紀里，美國某些地區的居民會有意識地將食蚊魚引到新的棲息地里，因為食蚊魚有吞噬蚊子幼蟲的習性，居民們想以此來減少當地蚊子的數量，甚至消滅蚊子。不過，食蚊魚除了喜歡吃小蚊子，也很愛吃兩棲動物和魚類的卵或幼仔，這對當地的兩棲動物和魚類形成了巨大的威脅。且食蚊魚耐污染、適應力強、繁殖能力高，被引入后將嚴重影響當地的物種平衡。

不過，波爾菲利卻在食蚊魚的原產地找到了它們的天敵，一種與斑馬魚相似，長著黃色腦袋和藍、銀相間軀體的魚。波爾菲利以這種魚為模型，制造了“機器魚”，并將它們投入到食蚊魚泛濫的水域。結果，這些“機器魚”不僅嚇跑了食蚊魚，還忽悠來了斑馬魚！波爾菲利認為，將來人們可以通過具備類似功能的機器動物，將某些具有強大破壞力的入侵物種，從深受其害的區域驅趕出去！

此外，科學家們還在設計開發一款能夠引導野生魚類遠離威脅的機器人。波爾菲利通過實驗發現，當魚類機器人根據水的流速，統一以合適的頻率“擺尾”時，相同種類的魚群會果斷選擇“跟著它們混”。這是因為當魚群跟在“機器魚”們后面游動時，能夠獲得一種流體力學上的優勢，游起來比平時要省力多了。因此，只要“機器魚”能夠以更高效的方式模仿魚類游動，那么它們就能成為野生魚群的領導者。這項研究將為野生魚群提供巨大的幫助，比如帶領它們逃離石油泄漏的區域。

與蜂共舞

動物機器人既然能夠“制霸”海和陸，空又怎能放過呢？

來自奧地利格拉茨大學的動物學家托馬斯·斯米切爾開發了一組“蜜蜂機器人”。這些仍處于試驗階段的機器人，體態輕盈，可模仿蜜蜂的振動頻率，并能產生熱量和電磁場，而蜜蜂的行為恰恰受這些動態信息的影響。研究人員表示，通過“蜜蜂機器人”釋放出的信息，合理引導，蜜蜂們將會跟隨它聚集在某個特定位置。斯米切爾說：“只要能夠做到這一點，養蜂人將可以在蜂箱里安裝上這種機器人，并用它來引導蜜蜂增加外出授粉的次數。”

此外，科學家們還利用“蜜蜂機器人”操縱工蜂，使其更好地照料蜜蜂的幼蟲。我們都知道，由于負責保育的工蜂疏忽或其他原因，蜜蜂幼蟲總是存在一定的死亡率，但如果能夠利用“蜜蜂機器人”來控制保育工蜂的行為，讓它們更勤于照顧孩子，那么幼蟲的存活率就會大大提高，蜂群也將得到擴大，而我們的糧食作物也就有了更多的授粉者，可謂一舉多得。

除了通過振動、熱量和電磁場的方式控制蜜蜂的行為外，來自德國柏林自由大學的研究人員還研制出一種能夠模仿并表演“搖擺舞”的機器蜜蜂?！皳u擺舞”是蜜蜂們引以為傲的祖傳絕技，它們通過與同伴共舞，交流食物來源等信息。因此，掌握了這一絕技的“舞蹈家蜜蜂機器人”只要稍微得到一些改進，便可引導真正的蜜蜂飛向某個特定位置。

小小動物機器人，卻在上演一幕幕自然界的“無間道”，代替人類實施一個又一個偉大的“策反計劃”，當然，這些計劃都是有益的。將來，機器人真正與生物“結盟”的那一天，我們將可以更好地通過它們來防治害蟲、管理牲畜、保護瀕危物種、維護生態平衡……咱們的地球是否將因此而變得更加美好呢？讓我們拭目以待吧！