史上最荒誕的科學

秋菊

羊可以從樹上長出來、通過顱骨尺寸判斷人的品質、藥物稀釋程度越高療效越好、無生命物質能孕育出生命……人類歷史上出現過許多荒誕的理論，即使現在幾乎已無人相信，但在過去的時代里，即便是最訓練有素的科學家都曾對其深信不疑。

在各種荒誕的科學理論中，羊可以從樹上長出來、通過顱骨尺寸判斷人的品質、生命在太陽系內無所不在、藥物稀釋程度越高療效越好等，在本刊2014年第一期《瘋狂的古代科學》一文中也曾提及，那么讓我們一起看看下面這兩條不曾說過的瘋狂的理論吧！

無生命物質能孕育出生命

亞里士多德曾提出了自發生成理論，他認為，無生命物質也能孕育出生物，就是說某種生物可以從無生命的物質中衍生出來，就像腐爛的肉“長出”蛆蟲。在長達2000年的時間里，這一理論一直被奉為真理。17世紀一名醫生甚至設計了一項實驗進行驗證：將一件汗濕的襯衣放進一個開口瓶中，同時放入一些麥殼，這一古怪組合最后竟然催生出了老鼠。他認為是罐子中“生長”出小老鼠。事實上這些老鼠并不是無中生有長出來的，而是被麥殼吸引而來。

到了現代，一位名為弗朗西斯科·雷迪的醫生開始懷疑，腐肉長出的蛆蟲其實是蒼蠅的幼蟲。為了證明這一點，他將腐肉裝進不同的瓶子里，有的瓶口被打開，有的被紗布封閉起來，允許空氣進入，但阻止蒼蠅進入。結果不難預料，雷迪只在開口的瓶子里發現了蛆蟲。

接著，另一位大神路易斯·巴斯德一勞永逸地終結了自發生成理論。他在一個瓶子里將肉湯煮熟，然后給瓶頸加熱，把它彎成S形，允許空氣進入，卻將懸浮微粒和微生物阻隔在彎曲的瓶頸中。肉湯沒有生出任何微生物，直到巴斯德將瓶子倒立起來，讓肉湯流過彎曲的瓶頸。生命開始迅速繁殖。被譽為微生物學創始人的巴斯德粉碎了一個屹立千年的錯誤理論，在這個過程中他還得到關鍵證據，證明疾病并非源于腐肉衍生的污穢空氣，而是源于漂浮在我們的周圍，闖入我們個人空間的細菌。路易斯·巴斯德通過實驗推翻了有著上千年歷史的自然發生論。

耕種土地可致氣候變化

1800年代晚期，美國農民掀起了聲勢浩大的西進運動，開墾西部貧瘠的土地。有趣的是，在他們定居西部后，西部的降雨突然增多。這種現象促使一些科學家認為新耕種的土地是造成氣候變化的原因所在。他們認為耕種能夠讓土壤吸收更多水分，水分蒸發導致降雨增多。在當時的科學界，這一理論受到不少科學家的追捧。工業界決不會錯過任何一個機會，鐵路行業在它們的廣告中興高采烈地散播著這套理論。

后來，西部的氣候不久后便發生翻轉，回歸到曾經的干旱氣候，“耕種后帶來降雨”的理論不攻自破。

然而，現代氣候研究表明，增加植被和城市化進程的確有可能會影響降雨，但是遠沒有那么穩定，范圍也遠沒有像整個中西部地區那么廣闊。同時，諷刺意味十足的一點在于，我們的工業化進程對于氣候變暖有著顯著的貢獻，顯著到我們已經看到了它對于農作物產量的影響。