“開普勒”發現的那些地球“近親”

安利

“開普勒”太空望遠鏡自2009年3月發射以來，已經發現了超過1000顆系外行星，最新的成果就是發現了迄今最像地球的系外行星——開普勒-452b，它被形象地稱為地球“大表哥”。像452b這樣的曾被稱為“另一個地球”、地球的“表哥”“小弟”的行星，迄今已有好幾個。美國宇航局專家預計，“開普勒”可以在銀河系中發現50顆以上的類地行星。還有天文學家估計，銀河系中可能有10億個“地球”，即10億顆和地球大小相近、圍繞著類似太陽的恒星運轉且處在宜居帶、表面可能存在液態水的巖石行星。

1.開普勒-10b

開普勒-10b是第一個被確認為類似地球的巖石行星。這顆560光年以外的行星大小約是地球的1.4倍，質量約是地球的4.6倍，圍繞母星運行一周僅需不到一天。不過，由于其距離母星太近，表面溫度超過1300℃，比地球上的巖漿還熱，所以并不是宜居行星。

2.開普勒-20e和開普勒-20f

這兩顆行星位于距離地球1000光年的一個5行星星系里，直徑分別是地球的0.87倍和1.03倍，也就是說，它們是“開普勒”所發現的第一批地球大小的行星。開普勒-20代表“開普勒”所發現的第20顆確認有行星存在的恒星，其下的行星標注為b、c、d、e、f……，開普勒-20e和開普勒-20f表示圍繞該恒星的第4和第5顆行星。可惜的是，它們距離母星太近，可能不適宜生命存在。

3.開普勒-22b

開普勒-22b是美國宇航局于2011年12月確認的首顆位于宜居帶的系外行星，當時甚至被稱為“首顆適合居住的類地行星”。它位于距地球600光年的天鵝座方向，大小是地球的2.4倍。開普勒-22b圍繞一顆無論體積和溫度都和太陽非常相似的恒星運行，運行一周大約需要290天。科學家還不清楚它的成分，但是如果它有大氣層，可能會孕育一個巨大的溫暖的海洋，甚至有可能存在生命。

4.開普勒-62e和開普勒-62f

開普勒-62位于天琴座，距離地球1200光年。2013年4月，美國宇航局稱在該恒星周圍發現5顆行星，其中的兩顆——開普勒-62e和開普

勒-62f位于宜居帶內，可能由巖石組成，并且部分表面被海洋覆蓋。兩顆行星的體積分別是地球的1.6倍和1.4倍，公轉周期分別是約122天和267天，兩者之間的距離比地球和火星的距離還近，當時被稱為地球的“雙胞胎姐妹”，甚至還有人將它們稱為“地球二號”“地球三號”。不過，只有在獲得相關大氣頻譜特性后，才能清楚它們是否真的“宜居”。僅就熱量輻射來說，它們是地球的1.2倍和0.4倍，與地球相比，不是太熱就是太冷。

5.開普勒-69c

開普勒-69c是與開普勒-62行星系統一道被確認的，它位于天鵝座，距離地球約2700光年，體積為地球的1.7倍，公轉周期242天。早期的分析認為該行星可能位于其母星的宜居帶內，然而由于行星參數的不確定性，其表面的輻射熱量值有很大誤差。新近分析表明該行星可能更像金星，因此不適合生命生存。

6.開普勒-186f

2014年4月，美國宇航局宣布確認開普勒-186f是第一顆與地球大小相仿的巖石行星，且位于宜居帶內。開普勒-186f距地球約500光年，體積只比地球大10%，公轉周期約為130天。由于它的母星開普勒-186是一顆紅矮星而非太陽那樣的恒星，天文學家稱它是地球的“堂兄弟”，而非“孿生兄弟”。開普勒-186f接收到的光照只有地球的1/3，且地處宜居帶的邊緣，與火星類似，同樣不適合生命生存。

7.開普勒-438b和開普勒-442b

今天年初，天文學家宣布發現8顆行星，有兩顆被稱為“迄今太陽系外最可能適宜人類生存的行星”，它們就是開普勒-438b和開普勒-442b。前者距離地球470光年，直徑是地球的1.12倍，公轉周期為35天，有70%的可能為巖石地貌;后者距離地球1100光年，比地球大1/3，公轉周期為112天，有60%的可能為巖石地貌。但是，它們繞轉的母星比太陽小得多，也暗得多。

8.開普勒-452b

美國宇航局近日宣布，在距地球1400光年的天鵝座方向，發現一顆與地球的相似指數達到0.98的系外行星——開普勒-452b。它的直徑是地球的1.6倍，公轉周期為385天。開普勒-452b繞轉的恒星開普勒-452也與太陽相似，“年齡”是60億歲，比太陽大15億年，質量比太陽大4%，直徑比太陽大10%，比太陽明亮20%，溫度也與太陽類似。目前尚不能確認開普勒-452b是否有水或者空氣，也不能確認它是否為固態行星。

【責任編輯】龐 ?云