李時珍：落榜后修就一代藥圣

李時珍祖上世代行醫，父親卻希望他讀書做官。14歲的李時珍就中了秀才，這給父親帶來了莫大的期盼。然而之后的考舉人何等之難，李時珍連續參加了三次科舉考試，第二次還由于過度的用功和勞累得了骨蒸病，連續高燒不退，險些丟了性命。兩次落榜后，李時珍集中一切精力希望能夠通過第三次科考。然而嘉靖十九年，23歲的李時珍第三次落榜，李家的舉人夢徹底破碎。此后，李時珍無奈拋下了八股文，轉而學醫。

經過4年的時間，李時珍就成了全國名醫。1556年，湖北楚王的世子突然得了暴厥癥，俗稱抽風，找了很多醫生，都沒有治好。楚王很著急，慕名請來李時珍，誰料一帖藥后，竟神奇般地藥到病除。為了報答李時珍，楚王委任李時珍主管王府里的祭祖，官居七品。3年后，皇帝招攬天下名醫，楚王應招，將李時珍推薦入太醫院，授給太醫院判的職位。可是，李時珍只做了一年的官就辭歸故里。

李時珍不再以開館行醫為主，而要集中精力完成重修本草的偉大理想。李時珍用18年的時間進行野外考察，又用10年的時間三易其稿，終于完成了重修本草的心愿。中國古代的醫家本草之書，共集錄草藥1558種，當時認為已經算是完善的。然而，李時珍認為，品數太煩多，名稱也太雜，有時或一物而析為二三，或二物而混為一品，他以為這樣是不正確的。于是“窮搜搏采、芟煩補闕”，歷經30年，閱讀的書籍800余家，書稿訂正三次而著成《本草綱目》一書。《本草綱目》增加藥物達374種，分為16部，合共52卷，首標正名為“綱”，其余各附釋為“目”，以補足與糾正藥物的原資料。次以集解，辨疑正誤，將出產形色等詳細說明也。又次以氣味、主治、附方，當作本草的體用。李時珍在《本草綱目》原序中自述，讀古書典籍，就像吃糖啃甘蔗一樣，“長耽嗜典籍，若啖蔗飴”。當《綱目》書著作將成，要貢獻朝廷之時，李時珍已經76歲了。