從“布拉克島”到“黃蜂”

楊王詩劍

自古以來，就有從海上向陸地輸送兵力的作戰機動方式，但真正意義上的兩棲作戰則首次發生在一戰期間。英法兩國海軍為了打擊德國的同盟國土耳其，于1915年4月25日在達達尼爾海峽的加利波利島的南端赫利斯角、加巴泰佩等地區實施登陸作戰。不過，那時還沒有專門用于兩棲作戰的裝備。直到1939年二戰爆發，交戰雙方的地理位置和海空武器裝備的迅猛發展使美國敏銳地意識到進行兩棲作戰是遲早的事情。于是，在1941年底正式參戰前的2年空隙期內，也就是1939-1940年期間，美國海軍陸戰隊研發并裝備了世界上第一批兩棲作戰裝備——兩棲運輸戰車和運送戰車的兩棲作戰艦船，從此翻開了美國海軍兩棲作戰裝備發展的歷史篇章。

半路出家的新艦種

相對于海軍水面作戰艦艇來說，兩棲戰艦本就是個新生事物，而兩棲攻擊艦絕對稱得上兩棲作戰艦艇中的“新人”，可以說是新中之新。那么，什么是兩棲攻擊艦？這恐怕是許多人心中一個大大的問號。要探尋這個概念的準確定義，還得從它的發展歷史入手。

20世紀50年代，直升機技術出現了突破性飛躍，使得制造大型、航程遠、航時長的直升機成為可能。當時，經歷了二戰中上百次兩棲登陸作戰的美國海軍正徘徊在改良還是革新兩棲作戰理論的十字路口。直升機技術的突破使得對新技術頗為敏感的美國海軍敏銳地意識到一種新的登陸作戰方式，也就是后來所說的“垂直包圍”可能出現。

然而，到底發展什么樣的裝備來支撐這一新的理論？美國海軍也是一頭霧水。經過反復論證，美國海軍選取了在戰爭期間瘋狂建造的護航航母作為驗證新理論、探索新裝備的平臺。

這里面的原因很簡單。新的兩棲艦艇必須具備搭載一定數量直升機的能力，同時還要滿足海軍陸戰隊對海上運輸的需求，如單艦能夠投送1000～2000名作戰人員，及坦克裝甲車輛、重型火炮等大型裝備，這就需要艦艇具有較大的平甲板和機庫、倉庫等空間，而航母本身所具有的大尺寸甲板和機庫正符合這些要求。實際上在二戰后期，美國海軍很多護航航母也都轉而幫助海軍陸戰隊運送登陸兵力和裝備。

1955年，一艘“卡薩布蘭卡”級護航航母“西提斯灣”號（CVE-90）在拆除了彈射器和攔阻索，在甲板艉側開設了升降口，并加寬了內艙通道后，被作為海軍陸戰隊探索新戰法和新裝備的試驗平臺，編號CVHA-1。顯然，效果是令人滿意的。隨后，美海軍陸戰隊又相繼進行了一系列試驗，最終在1957年，一艘“博格”級護航航母“布拉克島”號（CVE-106）經過改裝后正式加入美國海軍服役。美海軍陸戰隊將其命名為兩棲攻擊艦（LPH，Landing Platform Helicopter），編號LPH-1。它具備搭載1000名陸戰隊員和20架直升機的能力，航速20節。從今天的視角來看，或許這樣的數據并不突出，但在半個世紀之前，這艘戰艦可是具有里程碑式的意義。事實上，這艘“新型”艦艇并沒有參與過正式與兩棲登陸有關的作戰任務和試驗，它只是一名行政指令下的“身份轉移者”，編號LPH-1也是因為當時“西提斯灣”號的編號還未更改為LPH序列（它在1960年左右正式改裝為兩棲攻擊艦加入美海軍陸戰隊服役，編號LPH-6），于是被“布拉克島”號鉆了個小空子。不過，盡管如此，但并不妨礙它開啟了一個全新的立體登陸作戰的時代。

有趣的是，誰能想到，如今風光無限的兩棲攻擊艦當初只是一個半路出家的護航航母。

“埃塞克斯”三兄弟：臨時工有大作用

雖然將老式航母改裝為兩棲攻擊艦的方式省事省力還省錢，在主要功能上也能滿足海軍陸戰隊的需求，但到底不是專門為兩棲登陸作戰設計的裝備。這些艦艇在不到1年的使用過程中暴露出許多不足，比如飛行甲板和機庫面積小，不能配置大型運輸直升機，維持費用相當昂貴等，這對于當時意氣風發的美海軍陸戰隊是不能忍受的。于是最初擬改造至少20艘護航航母作為兩棲攻擊艦的計劃在1958年被果斷廢止，改為重新研發全新的專用兩棲攻擊艦。

說到這里，許多人以為接下來就是世界上首款專用兩棲攻擊艦“硫磺島”級登上歷史舞臺的時刻了，然而事實并非如此。雖然美海軍陸戰隊在經過長時間的理論探討和試驗訓練之后，對要發展的全新專用兩棲攻擊艦的性能、功能等要求已經十分明確，但武器裝備從圖紙物化為實物畢竟還需要一段時間，而在這段時間里除了一艘半路出家的LPH-1外，陸戰隊面臨無艦可用的尷尬局面。于是，作為過渡，3艘“埃塞克斯”級航母應征從反潛航母轉為兩棲攻擊艦臨時使用，它們每艘可以搭載30架CH-37直升機，以滿足美海軍陸戰隊完善新作戰樣式的急切需求。

這3艘“埃塞克斯”級航母分別是“拳師”號（CVS-21）、“普林斯頓”號（CVS-37）和“福吉谷”號（CVS-45），它們均拆除大量防空炮和4個鍋爐，以騰出空間搭載直升機，航速則下降至25節。1959年，“拳師”號與“普林斯頓”號率先改編，被賦予編號LPH-4和LPH-5，而早在1957年和1958年作為反潛航母時就參與了兩次兩棲作戰演習的“福吉谷”號則在1961年才改編，編號LPH-8。從戰略上來說，這3艘航母能在短時間內迅速轉為臨時兩棲攻擊艦的原因除前期美海軍陸戰隊積累的豐富改造經驗外，與美國海軍在二戰后對其航母群體進行的重新規劃也是密不可分的。

二戰結束前，美國海軍擁有34艘大型艦隊航母和102艘輕型護航航母，戰爭結束后顯然已不再需要這樣龐大的航母群體，如何處理它們成為了一個棘手的難題。特別是進入20世紀50年代后，隨著航空技術迅速跨越到超音速時代，美國海軍的18艘“埃塞克斯”級航母面臨著大規模現代化改裝的壓力，而當時設計的新型艦隊航母的排水量已經是“埃塞克斯”級的2倍。顯然無論怎么改進，它們都不會成為未來美國海軍的主力航母，但將它們如護航航母一般拆毀美國海軍又有點下不了決心，畢竟這些大家伙曾經立下了汗馬功勞，而且性能在世界上已裝備的航母里仍處于領先地位。經過反復考慮，美海軍將三分之二的該級航母封存，暫時退出現役，而對剩余部分則分批分階段進行適應超音速噴氣式艦載機需要的現代化改裝。

這樣的戰略決策隨后產生了巨大的積極效應。冷戰爆發后，蘇聯大規模發展潛艇部隊。這些潛艇在全球不斷游弋，有些甚至經常出現在美國海岸線外的不遠處，它們不僅阻礙了美歐之間的海上運輸，而且美國本土時刻籠罩在核打擊的陰影之下。此時，美海軍決定將封存的“埃塞克斯”級航母重新啟用，一半作為反潛艦，以對抗蘇聯的潛艇；另一半則作為多功能艦艇，主要裝備直升機和反潛飛機，可在兩棲艦和反潛艦之間自由切換。“拳師”號、“普林斯頓”號和“福吉谷”號就屬于后者。

在戰爭實踐上，“普林斯頓”號及“福吉谷”號都參加了越戰，“拳師”號則曾被部署到多米尼加執行戒備任務。在全新一級兩棲攻擊艦尚未大規模服役的空檔期，“拳師”號、“普林斯頓”號和“福吉谷”號這三位“兄弟”發揮了巨大的作用，撐起了美海軍陸戰隊這面金字招牌。

從“專用”到“通用”再到“多用”

在“美國”號服役之前，美海軍一共建造并裝備了3級真正意義上的兩棲攻擊艦，分別是“硫磺島”級、“塔拉瓦”級和“黃蜂”級。從1961年8月“硫磺島”級的首艦“硫磺島”號服役到2009年10月“黃蜂”級的8號艦“馬金島”號服役，在近半個世紀的歷史長河里，前后共有20艘兩棲攻擊艦為美海軍陸戰隊的兩棲作戰提供強大的火力支持。它們雖一脈相承，先后之間聯系緊密，但在功能設計上卻差異頗大。總的來說，這3級兩棲攻擊艦經歷了從“專用”到“通用”再到“多用”的功能變遷。

“硫磺島”級：亦或直升機登陸艦？

“硫磺島”級兩棲攻擊艦是世界上第一型專門為搭載直升機進行登陸作戰而設計建造的兩棲艦船，所以也有人將“硫磺島”級稱作直升機登陸艦，它的問世基本確定了兩棲攻擊艦的技術標準。在1961-1970年期間，美海軍陸戰隊先后裝備了7艘“硫磺島”級兩棲攻擊艦。它們在1993-2002年間全部退役。

兩頭冒尖的偏執狂 在“硫磺島”級設計建造的年代，美海軍對這個新艦種的認識實際上比較模糊，在如何使用上也處于摸索階段。在功能上，美海軍陸戰隊對兩棲攻擊艦的關注度主要集中在如何滿足“垂直包圍”作戰理念的需求上，而其它的作戰功能則可以由比較成熟的兩棲艦艇完成。特別是1956年爆發的蘇伊士運河戰爭中，英軍隊“垂直包圍”戰術的實踐大大鼓舞了美國人。于是，美海軍陸戰隊將所轄的主要兩棲艦艇的作戰功能進行了嚴格劃分，即執行垂直登陸任務的兩棲攻擊艦、執行平面登陸任務的船塢登陸艦和執行裝備運輸任務的船塢運輸艦，它們互為補充，共同完成兩棲登陸作戰任務。現在來看，這種完全專用的設計思想顯得有些偏執，同時也決定了“硫磺島”級“兩頭冒尖”的特點。

“冒尖”的優點。與前面提到的“業余選手”不同，“硫磺島”級從一誕生就確定了其專門用于直升機登陸作戰的“職業選手”的身份和地位。其在直升機搭載、運用和人員裝備裝載投送，以及醫療保障能力上非常突出。

一是強大的裝載能力。這里的“強大”主要包括兩個層面的含義：一個是強大的直升機搭載能力。“硫磺島”級可搭載28～32架各型直升機，包括CH-53E“海上種馬”和CH-46“海上騎士”運輸直升機，以及UH-1“休伊”和AH-1“海上眼鏡蛇”武裝直升機。直升機通過艦艇左右兩舷的兩部舷側升降機進出機庫。艦上設有一個指揮中心，專門負責調度和指揮直升機的運行和出動。此處可能會有人產生疑問，前面提到的經過改裝的“埃塞克斯”級航母都能搭載30架直升機，而“硫磺島”級只能搭載28～32架，搭載能力并沒有顯著提升。其實，對比兩者的噸位就能得到答案。改裝的“埃塞克斯”級航母滿載排水量超過3萬噸，而“硫磺島”級只有不到2萬噸，從經濟效益上講，“硫磺島”級顯然要高出很多。當然，不能單純的對比數據，在不同的任務背景下，兩棲攻擊艦所搭載的直升機配比是完全不同的，例如要執行火力突擊任務，那肯定會配備更多的、體積也相對較小的武裝直升機，這樣在有限的空間內搭載的直升機數量就會增加：如果執行運輸任務，那么配備肯定以運輸直升機為主，搭載的直升機數量就會減少。

另外一個就是人員裝備的運載能力。位于艦中部的機庫后方是陸戰隊員的居住艙，可一次容納約1800名陸戰隊員及其車輛和裝備，是LPH-1的2倍，其中包括8門105毫米榴彈炮和不少于25輛輕型卡車。按照美海軍陸戰隊的建制規模，這個數量相當于9個連，是一個完整的陸戰隊加強營的編制，而上述這些攜行裝備全部裝卸只需要6-10個小時。

二是強大的投送能力。除了搭載數量充足的運輸工具外，科學高效的艦上調度是提升投送能力的關鍵，在這點上，飛行甲板的設計至關重要。“硫磺島”級上全新直通飛行甲板完全按照直升機運作和兩棲攻擊作戰特點設計，具備4架直升機同時起飛的能力，并且還允許10架同時進行整備，包括加注燃料、裝載人員、軍事物資和航前檢查等。另外，還允許至少2架直升機在飛行甲板下方的機庫里進行同樣的整備工作。如果準充分，“硫磺島”級可在30分鐘內讓16架直升機升空奔赴戰場，1小時內抵達220千米內的任何一塊面積不小于3萬平方米的著陸場地。

三是強大的醫療保障能力。“硫磺島”級上設計了一個擁有300張床位的醫院，可同時進行3臺外科手術。由于兩棲攻擊艦在前線設置，受傷的陸戰隊員可以無需長時間轉運就能得到等同于普通醫院水準的治療，這樣的醫療保障能力對于在前線戰斗的陸戰隊員意味著更大的生存希望，對美海軍陸戰隊來說則意味著更快的戰斗力恢復和保留。

“冒尖”的缺點。作為一型專用裝備，在突出某一方面能力的同時必然會犧牲掉另外一方面，這是武器裝備發展的客觀規律。對于“硫磺島”級來說，犧牲掉的那部分正是其作為兩棲戰艦和水面艦艇的基本作戰要求，主要體現在自身性能和對平面登陸支持上的不足。

一是艦載火力與編隊航行能力不足。當時，美海軍對“硫磺島”級的定位只是用于搭載垂直登陸工具的海上平臺，在設計時并未考慮到將其作為艦隊作戰單位的因素。而與此同時美海軍面臨對戰后力量進行整編的巨大壓力，財力不足，因此造成了“硫磺島”級在整體性能上的明顯缺陷。一方面，艦載武器簡單，火力不足。“硫磺島”級的艦載武器最初只有艦橋前方和飛行甲板后方各兩座MK33雙聯裝76毫米火炮，用于支援登陸部隊，缺乏基本的自身防護能力，特別是防空能力。直到1970年才陸續將其中兩座更換為8聯裝“海麻雀”近程防空導彈。進入80年代，又全部加裝了兩座“密集陣”近防系統。另一方面，建造標準不高，編隊航行能力不足。美海軍在設計建造“硫磺島”級時以犧牲艦船的整體性能為代價來追求節省經費的目的，如艦體采用商船的標準建造，推進系統采用單軸推進，最大航速僅有21節，顯然不具備編隊航行的條件，也不具備獨立作戰的能力。

二是未設計浸水塢艙，缺乏平面登陸能力。同樣，在專用垂直登陸平臺的設計思想指導下，美海軍未給“硫磺島”級設計浸水塢艙，即使在7號艦“仁川”號里加入了能夠搭載兩艘車輛人員登陸艇的塢艙，但必須由CH-53E直升機將登陸艇吊運至海面才能完成向岸機動，基本喪失了平面登陸能力。這樣的問題也使美海軍陸戰隊在越南戰爭中吃到了苦頭，進而促生了全新的通用型兩棲攻擊艦，當然，這是后話。

綜合來看，“兩頭冒尖”的“硫磺島”級或許稱作直升機航母更為合適一些。

悲催的“仁川”號提到“硫磺島”級就不能不講該級中的最后一艘“仁川”號，這不僅僅是因為其增加了塢艙，還因為其服役生涯跌宕起伏。本來，“仁川”號也應該與前面的幾位“大哥”一樣帶著直升機和陸戰隊員滿世界跑直到退役，但波斯灣海面下的水雷給它炸開了一條新的發展道路，差一點就開創了一個新的艦艇時代，但一場意外的大火卻將這些付之一炬。

冷戰期間，由于美海軍將目光完全鎖定在了蘇聯的潛艇上，而忽略了傳統的水雷威脅，而水雷很難在深海發揮作用，因此美海軍向來對反水雷不是很重視。這使其在海灣戰爭中飽受折磨。伊位克海軍在波斯灣海域布設了各種水雷共1100余枚，雖然這些水雷并不先進，但由于美海軍缺乏專門的掃雷指揮支援艦艇，不僅掃雷成效不明顯，而且“的黎波里”號兩棲攻擊艦和“普林斯頓”號巡洋艦相繼觸雷受傷，多國部隊不得不將艦隊后撤以避免再遭厄運。

伊拉克水雷的爆炸使美海軍幡然醒悟，海灣戰爭剛一結束不到2個月，美海軍就成立了專門負責反水雷作戰的水雷戰司令部，大力加強反水雷艦艇的建設。這使“仁川”號搖身一變，站到了一個新的歷史高度。

隨著新一代“黃蜂”級多用途兩棲攻擊艦的陸續服役，設計老舊的“磺磺島”級已開始逐步退役。由于“仁川”號艦齡最小、利用價值較大，所以美國海軍在1994財年決定將其改裝為掃雷指揮艦。1995年3月6日，“仁川”號被重新劃分為水雷對抗指揮和支援艦，編號MCS-12，保留“仁川”艦名。同一天，“仁川”號開始為期15個月的大規模改裝，到1996年5月28日完成全部改裝工程。1996年7月，改頭換面的“仁川”號將母港移至美國海軍的反水雷戰中心——得克薩斯州的英格勒塞得基地，9月30日正式編入美國海軍后備艦隊，從此開始了新的生涯。

MCS-12“仁川”號在美國海軍乃至世界海軍中都是獨一無二的艦船，用于支援美海軍在全球范圍內的空中、水面和水下掃雷任務。1997年3月到7月，“仁川”號開始擔任新任務后的首次海外部署，并在行動中成功展示了作為水雷對抗指揮和支援艦的突出能力。1998年“仁川”號進行了一系列訓練，其中包括參加北約代號為MARCOT/“團結精神”-98的大規模反水雷戰演習。2001年4月“仁川”號前往西太平洋海域，期間共航行28000海里，進行了7次海上補給，訪問了3個大陸的7個港口，一時間，風光無限。可未曾想到，這次西太之旅竟成為它的謝幕表演。

2001年10月19日，當地時間下午5時12分，“仁川”號正在母港英格勒塞得基地進行例行的維修保養時，鍋爐機艙突然發生火災。該艦和基地的消防部門迅速出動，并得到基地內其它艦船救援小組的協助，大火在當天下午6時26分被撲火，共造成艦員1死7傷。這是“仁川”號第二次遭遇火災。1989年11月14日，該艦在諾福克基地內進行維修保養時機庫內曾發生火災，造成31人受傷。不過，這次的情況顯然更為糟糕。美國海軍在檢查了“仁川”號的受損情況后于2001年10月30日宣布該艦將在2005年提前退休。然而，“仁川”號的狀況越來越不理想，到了2002年2月28日被降格為預備役，同年6月20日美海軍不得不忍痛割愛，組織儀式宣布“仁川”號由于“健康”原因正式退出現役，該艦隨后駛往位于賓夕法尼亞州的費城海軍造船廠貯備。

“塔拉瓦”級：架在船塢登陸艦上的航母

“塔拉瓦”級是美國建造的第二級兩棲攻擊艦，相對于“硫磺島”級來說，它不僅更大、更快，而且在功能上發生了質的轉變，被稱作通用型兩棲攻擊艦。從1976年開始，“塔拉瓦”級以每年一艘的速度服役，使美海軍陸戰隊的兩棲攻擊艦規模迅速擴充，基本達到了“在必要的時間把部隊送到必要的地點”的戰略目標。截止到1980年，該級艦共有5艘服役，編號為LHA-1-5。隨后美海軍轉而發展下一級兩棲攻擊艦“黃蜂”級，本來建造9艘“塔拉瓦”級的計劃也就此終止。目前，“塔拉瓦”級仍有3艘在役，它們將是“美國”級替代的對象。

戰爭呼喚新艦的到來1964年8月，美國發動了侵越戰爭，“硫磺島”級當仁不讓地成為了主力，與兩棲船塢登陸艦一道為美海軍陸戰隊運輸了大量的人員和作戰物資。但戰爭實踐表明，單一用途的兩棲攻擊艦和登陸艦并不足以保證海軍陸戰隊一個加強營（登陸第一梯隊）的兵力和裝備的迅速上岸，特別是在天氣情況不利于垂直機降或專用兩棲艦艇被損毀的時候。因此，美海軍在1970年提出了“均衡裝載”的兩棲艦艇發展理論。于是，“硫磺島”級的建造計劃隨即終止，取而代之的就是全新的“塔拉瓦”級兩棲攻擊艦。

通用的優勢“通用”是“塔拉瓦”級區別于“硫磺島”級的最大標簽，簡單來說，就是“塔拉瓦”級能夠同時搭載直升機、兩棲登陸艇、陸戰隊員等多種兩棲作戰力量，可以根據任務的不同調整搭載對象的比例，從而實現了多任務在同一平臺上的統一，因此稱其為通用。

那么，“通用”較“專用”的優勢在哪里呢？這主要體現在經濟效益和抗毀效能上。

一方面，該級艦綜合了美國兩棲攻擊艦、船塢登陸艦和武裝貨船的功能，能夠搭載一個海軍陸戰隊加強營的人員和登陸、作戰裝備。做個簡單的比較，以往需要1艘“硫磺島”級兩棲攻擊艦、1-2艘船塢登陸艦和1-2艘武裝貨船裝載的人員和裝備，如今只需要“塔拉瓦”級一艘就可完成。如此看來，一艦頂多艦，雖然單艦成本顯著上升，但從艦隊角度上計算，可以節省約20%的建造和維持費用。

另一方面，該級艦將直升機、陸戰隊員和裝備按比例裝在一艘艦上，可避免因專用兩棲艦被擊沉，而使登陸部隊完全喪失某一方面甚至全部的作戰能力，從總體上又提升了兩棲部隊的抗毀能力。

“航母+船塢登陸艦”的外形凸顯高效運轉模式 美國發展兩棲攻擊艦的源頭來自于航母，因此從“硫磺島”級開始，兩棲攻擊艦的外形設計就有很強烈的“航母感”，比如全通式飛行甲板、島式上層建筑、甲板下方的巨大機庫、舷側升降機等等。在這點上，“塔拉瓦”級也不例外，更長更寬的飛行甲板使其頗有點當年“埃塞克斯”級航母的味道，但右舷處巨大的矩形艦島又顯示出它不同于航母的特征。實際上，當時美國海軍極力避免LHA給人留下航母的印象，也堅決反對任何把LHA變成航母的想法。曾有人建議給LHA加上簡單的阻攔裝置，這樣便于輕型攻擊偵察機著艦。但海軍堅決不準！他們擔心一旦加了阻攔索，接著就會有人想加彈射器，LHA非得變成一艘又貴又不一定符合兩棲戰需要的小型航母。為了徹底根除這種念想，LHA在設計時特別把艦島做得很寬。

當然，用“航母化”來形容“塔拉瓦”級的外形是遠遠不夠的。如果將其從機庫最下一層的甲板所處的水平面切割開來，可以發現它實際上就是一艘直升機航母架在了一艘船塢登陸艦上。當然，這不是簡單的疊加，它反映了“塔拉瓦”級在空中投送與水面投送之間取得的完美平衡，而這需要的是艦艇內部合理高效的運轉模式。

“塔拉瓦”級的內部從上往下大致是機庫、車輛甲板和塢艙。車輛甲板和塢艙在同一層，均位于機庫下方，車輛甲板在前，塢艙在后。車輛甲板共有兩層，以兩塊上下坡板連接。一層是主車輛甲板，用于裝載坦克、裝甲車等重型車輛；一層是副車輛甲板，用于裝載吉普車等輕型車輛。當用登陸艇運輸車輛時，車輛可沿下坡板直接降到塢艙甲板；當用直升機運輸車輛時，車輛可沿上坡板直接升到機庫甲板。

浸水塢艙位于艦體后段最下方，前部從中間隔開，可通往車輛甲板。當壓載艙進水使艦艉下沉時，登陸艇可通過艉門下水或進塢。艇只調度室將塢艙分成兩部分：一部分供進塢艇用，一部分供出塢艇用，兩者互不影Ⅱ向。塢頂設有一條單軌，可以自動向登陸艇提供物資。艦上裝有船側推力器，以利兩棲裝備進入或離開船塢。

這樣的設計保證了“塔拉瓦”級空海結合、互不干擾的投送模式，有利于根據實際情況為人員、裝備和相關物資靈活地選擇運輸方式。這可以說是一種革命性的創新。

大而全的范例毫無疑問，“塔拉瓦”級很大，長254.2米，寬40.2米，滿載排水量39967噸，比“硫磺島”級整整大了一圈，這決定了其更強大的裝載能力。與此同時，與“硫磺島”級讓人詬病的自身性能相比，“塔拉瓦”級也更加全面。

一是裝載能力大幅提升。主要體現在三個方面：第一，在載機搭載方面，位于飛行甲板尾部下方的機庫，長約65米、寬30米、高約8.5米，可容納19架CH-53E“海上種馬”大型直升機或26架CH-46E“海上騎士”中型直升機。飛行甲板上設有9個起降點，可供9-12架直升機同時操作。現代化改造后，還可混裝6架AV-8B戰斗機。第二，在裝備搭載方面，車輛甲板裝載面積達3 135平方米，能完成4～5艘登陸運輸艦的任務，即包括重型裝備在內的一個海軍陸戰隊加強營的裝備。第三，在登陸艇搭載方面，新設計有長81.6米、寬23.8米、三層甲板高的浸水船塢，可容納4艘41米長的LCU-1610型通用登陸艇，或2艘通用登陸艇和2艘LCM-8型機械化登陸艇，或17艘LCM-6型機械化登陸艇，或45輛登陸車，亦或1艘LCAC氣墊登陸艇和4艘人員登陸艇。

二是作戰方式多樣。“塔拉瓦”級采用了2臺雙軸蒸汽輪機作為動力系統，最大航速可達24節；裝備6門MK242型25毫米機關炮和2座“海麻雀”近程防空導彈發射裝置，在后續的現代化改裝中，用2座“密集陣”近防系統取代了“海麻雀”，還加裝了2座“拉姆”近程艦空導彈發射裝置。這樣以艦空導彈、火炮和近防武器系統，以及直升機和垂直短距起降飛機組成的強大火力配置使“塔拉瓦”級一改其前任“頹廢”的武備和機動性能，形成了遠、中、近結合和高、中、低一體的作戰體系，作戰樣式變得豐富起來。

三是指揮聯通能力強。經過現代化改造后的“塔拉瓦”級裝備了先進的指揮控制系統，包括對內對外通信系統、通信數據收集與處理系統、登陸戰戰術情報綜合系統，以及大量的先進電子設備，可作為陸、海、空聯合登陸作戰的指揮艦使用。

值得一提的是，“塔拉瓦”級十分重視防火。機庫內用2個防火門分隔成三個部分，每個部分都設有一套自動滅火系統。此外，在塢艙、彈藥庫和貨艙等重要區域也都設有自動滅火系統。一旦發生火情，在30秒內即可把火熄滅。也許，這是從“仁川”號上得到的教訓。

中途被砍的原因：身價和新人 可能有人會問，如此強大的“塔拉瓦”級為何在還沒有完成建造計劃時就中途終止了呢？原因有兩個：一是太貴，二是太大。

一方面，早在1969年財政年度新艦建造計劃中，國會就批準了建造“塔拉瓦”級首艦的計劃，決定建造9艘。結果到1974年時，美政府預計5艘艦全部費用為11億4千5百萬美元，平均每艘為2億2千9百萬美元，這價格幾乎相當于同期服役的“尼米茲”級核動力航母的首艦“尼米茲”號造價的1/8。對國會來說，核航母顯然比兩棲攻擊艦更有吸引力，況且當時正遇上因越戰導致的國防預算縮減，而美海軍當時也在醞釀用核航母更換在役的常規動力航母的龐大計劃，“塔拉瓦”級的建造計劃被終止也就在情理之中了。

另一方面，“硫磺島”級將在90年代達到服役期限，新一級兩棲攻擊艦的研發工作迫在眉睫。美海軍計劃建造一型排水量介于“硫磺島”和“塔拉瓦”之間的兩棲攻擊艦，以取代“硫磺島”級，與龐大昂貴的“塔拉瓦”級形成大小搭配的組合。

于是，在身價和新人的雙重壓力下，“佩利洛”號（題圖）就成為了“塔拉瓦”級這款革命性裝備的最后名字。

可是，誰又能想到，等待美海軍陸戰隊的不是新的“硫磺島”，而是比“塔拉瓦”更大、更貴，當然，也更強的“黃蜂”。

“黃蜂”級：“海鷂”種下的核心基因

“黃蜂”級是美海軍陸戰隊建造并裝備的第三級兩棲攻擊艦，原本是作為“塔拉瓦”級小弟的它，在建造過程中被改變了設計方案，搖身一變，成為了“美國”號兩棲攻擊艦服役之前噸位最大的兩棲攻擊艦，共建造8艘，是現在美海軍陸戰隊的核心力量，也是美海軍的骨干力量之一。

“中途變卦”的原因可能很多人會好奇，為什么“黃蜂”級會在建造過程中發生大逆轉“變身”呢？其中的原因有很多，但最主要的應該是美海軍陸戰隊于20世紀80年代中期提出的“超地平線登陸”理論。

該理論的基礎是當時已經成熟的兩類裝備：一個是AV-8B“海鷂”戰斗機，另一個就是LCAC氣墊登陸艇。前者需要更大的機庫和甲板可用空間，后者需要更大的塢艙，“塔拉瓦”級顯然已經無法滿足新的需求。同時，如果新一級兩棲攻擊艦只有2萬噸級，就又將出現類似“硫磺島”級“兩頭冒尖”的問題，這并不符合“均衡裝載”的發展思想。這樣，從裝備到理論，又從理論回到裝備，“黃蜂”級就變成了比“塔拉瓦”更高的全新一級兩棲攻擊艦。

為什么是“海鷂”不過，這里很多人會有一個疑問：航空工業強大的美國為什么會選擇“海鷂”作為新一級兩棲攻擊艦的艦載機呢？為什么不裝上彈射器，用自己開發的艦載機？原因有二：一是兩棲攻擊艦航速較低，并且都在海岸線50海里以內活動，要固定在登陸場附近接應登陸艇，無法像航母一樣高速航行執行起飛回收任務，就算安裝了彈射器、斜角甲板和攔阻索也無法有效操作飛機，只有垂直起降戰斗機才能靈活地在該類艦艇上活動。二是兩棲攻擊艦的主要目的還是用于支持垂直登陸，采用與航母相同的艦載機后，飛行甲板對航空器的保障設施將變得更加復雜，不利于操作直升機，有舍本逐末之嫌。況且美海軍已經擁有了龐大的航母編隊，沒有必要再造小一號的航母，這在后面也會提到。因此，有限的經費要花在刀刃上。

“海鷂”與LCAC帶來的內外變化

由于是中途改進，因此“黃蜂”級的艦體沒有再進行重新設計，而是在“塔拉瓦”級的基礎上進行了優化和改進。在這點上，“黃蜂”級較“塔拉瓦”級的最大改進就是在原始設計中就考慮到了未來搭載AV-8B和LCAC的因素，由此帶來了艦體內外的結構變動。

在容納AV-8B方面，“黃蜂”級通過縮小車庫甲板面積和貨倉甲板容積，以及取消部分艦載武器的方式來提供更多的空間。一是將車庫甲板面積縮小到了1980平方米，僅有“塔拉瓦”級的73%；二是將貨艙容積縮小到了3030立方米，只有“塔拉瓦”級的92%。以上措施騰出的空間全部用于容納航空器及相關設施。做一個簡單的對比，在突擊模式下，“塔拉瓦”級能夠搭載26架CH-46E“海上騎士”運輸直升機，而“黃蜂級”則能搭載42架。

在容納LCAC氣墊登陸艇方面，“黃蜂”對浸水塢艙進行了重新設計，雖然賬面尺寸比“塔拉瓦”級要小出不少，不過由于內部結構變更的關系，“黃蜂”級的塢艙一次能容納3艘LCAC氣墊登陸艇或12艘LCM-6機械登陸艇，而“塔拉瓦”級一次只能搭載一艘LCAC或4艘LCU登陸艇。在美海軍陸戰隊大力發展LCAC的背景下，“黃蜂”級比“塔拉瓦”級的前程更加美好是不言而喻的。

“多用”并非“通用”“塔拉瓦”級開創了集多種能力于一身的通用型兩棲攻擊艦的先河，這個特點自然延續到了“黃蜂”級上，不過，美海軍陸戰隊對其的定位是“多用途兩棲攻擊艦”。那么，“通用”和“多用”有什么區別呢？有很多人認為這實際上就是表述方式的不同，在本質上并無明顯區別。這樣的觀點有一定的道理，因為無論是“通用”還是“多用”，其實質都是“多能”，即一艘兩棲攻擊艦能夠扮演不同的艦種角色，遂行不同的作戰任務。但既然美海軍陸戰隊對其有了嚴格區分，肯定有自己的理由。

在“塔拉瓦”級服役的時代，特別是早期的“塔拉瓦”級，美海軍陸戰隊主要關注“均衡搭載”能力，兩棲攻擊艦是一個兩棲登陸作戰背景下的通用平臺，可以在兩棲攻擊艦、船塢登陸艦、船塢運輸艦之間自由切換，所以稱其為“通用型兩棲攻擊艦”。

而到了“黃蜂”級服役的時期，時間已經到了80年代末、90年代初，隨著美海軍一體化作戰指揮系統的建立和不斷完善，兩棲攻擊艦已經能夠擔負艦隊指揮艦的角色，并且AV-8B的上艦也代表著兩棲攻擊艦能夠執行有限的艦隊防空、反艦，以及對敵縱深打擊的任務。這一系列的作戰能力拓展，使美海軍陸戰隊認為“黃蜂”級已經成為了一個遠洋艦隊背景下的多任務平臺，可作為先前特混艦隊的核心，而不再是像“塔拉瓦”級那樣僅局限于兩棲登陸方面的“多能”。因此，美海軍陸戰隊稱其為“多用途兩棲攻擊艦”。實際上，在“塔拉瓦”級進行了現代化改造后，美海軍陸戰隊也將其劃歸到了“多用途兩棲攻擊艦”的行列。

從深層次看，這種轉變的背后是美海軍關于兩棲攻擊艦設計思想的變化。冷戰結束后，美海軍作戰任務和樣式發生了很大變化，兩棲攻擊艦的設計原則由過去的“均衡裝載”演變為“能力均衡”。“均衡裝載”僅從作戰的角度強調要合理布局各類裝備的搭載空間，成建制地運載作戰力量，是通用型兩棲攻擊艦的理論基礎。而“能力均衡”則是為了滿足作戰行動多樣化的需求，強調一艘兩棲攻擊艦要具備執行多種任務的能力，既要能夠獨立部署，又要在兩棲戒備大隊中擔任指揮艦，同時還是兩棲特混艦隊中的重要作戰力量。

這樣來看，同樣是“多能”，但通用型兩棲攻擊艦與多用途兩棲攻擊艦在背景設定、作戰功能、能力范圍等方面的差異還是非常大的，不可混為一談。

綠色軍艦——“馬金島”號“黃蜂”級的末艦“馬金島”號（LHD-8）是一款承上啟下的作品，它與同級的前7艘艦在設計上出現了很大不同，艦體稍微放大，滿載排水量增至41335噸，體現了下一代兩棲攻擊艦的部分特征。其中最突出的就是采用先進的燃電混合動力系統，號稱是美海軍第一艘著重降低能源消耗與污染排放的“綠色軍艦”。

在動力系統上，“馬金島”號是美海軍第一艘使用整合電力推進系統的作戰艦艇，裝備了全新的復合燃氣渦輪與電力推進動力系統以取代復雜笨重且反應緩慢的蒸汽渦輪系統。其主發電機為6部4000KW的柴油發電機組，是美海軍第一艘采用4160伏特輸配電系統的非核動力艦艇。

在航行方式上，“馬金島”號開發了“沖刺+漂流”推進技術，通過短時間啟動1～2臺燃氣輪機，使本艦迅速達到較高的速度，然后迅速關閉燃氣輪機，切換回電力推進狀態，直到明顯落后于預定航路一段距離時，又重復上一加速沖刺過程。這種在高速航行時以2臺LM2500+燃氣輪機驅動雙軸可變距螺旋槳，中低速巡航改用電力輔助推進系統的方式，能夠在低速航行時達到更好的燃油效率，并降低燃氣渦輪與傳動系統的機械損耗，延長壽命并降低全壽期操作成本。如果以電力推進代替1/4原本由燃氣輪機供應的航程，則每年可節省140萬升的燃油，全壽期燃油消耗成本比先前的“黃蜂”級能節省2.5億美元。

在廢氣排放上，以往蒸汽艦船所需的蒸汽或化學相關裝備，在“馬金島”號上都以更現代化、更節省能源且不污染環境的新科技取代。如艦上的淡水由逆滲透系統提供，不需如以往般添加溴、氯等消毒用化學品，對環保更為有利。由此帶來的外形設計出現了與前7艘“黃蜂”級明顯的差異：即兩具煙囪裝設于艦島右側并向外傾斜。當然，目的是將廢氣導向舷外方向，減少對飛行甲板的干擾。顯然，這也是為F-35B上艦而做的改進。

平心而論，在艦體性能上，“黃蜂”級并未較“塔拉瓦”級有質的飛躍，某種意義上來講，它們是一種改進與被改進的關系，而且“黃蜂”級的造價比“塔拉瓦”級高出了3-4倍，并不存在所謂的性價比一說。實際上，真正讓“黃蜂”級成為中堅的是AV-8B。該型戰機使美海軍陸戰隊擁有了自己的第一種空中近距支援固定翼戰斗機，也使“黃蜂”級有了成為未來艦隊核心的基因。

LPH、LHA、LHD的區別

不難發現，“硫磺島”級、“塔拉瓦”級和“黃蜂”級雖同處兩棲攻擊艦范疇，但所屬的艦種名稱卻不太相同，或者說有細微差別。按照美海軍的艦種命名規律，一般對艦種的定義與對其最初的定位有很大關系。那么，上述三級兩棲攻擊艦分別所屬的LPH、LHA和LHD的區別在哪里呢？

LPH，全名Landing Platform Helicopter，直譯過來的意思是直升機登陸平臺，側重“直升機”和“平臺”，表明其主要作為起降直升機的一個海上平臺，重點是執行投送任務的直升機，而火力打擊則是其次。顯然，“硫磺島”級較弱的艦載火力是非常符合LPH這個名稱的。

LHA，全名Landing Helicopter Assault，直譯過來的意思是直升機登陸攻擊艦，相當于在LPH的基礎上增加了“攻擊”的能力，表明LHA不僅能作為執行投送任務的直升機起降平臺，而且具備攻擊能力。當時將“塔拉瓦”級劃歸LHA可能由于三個原因，一是相對于“硫磺島”級來說，“塔拉瓦”級大大加強了艦載武器的性能和種類，形成了較為完備的武器系統。二是AH-1“眼鏡蛇”武裝直升機在越戰中的優異表現使美海軍陸戰隊看到了將其作為“塔拉瓦”級兩棲攻擊艦的艦載機，用于執行登陸編隊的護航和對地打擊任務的美好前景。三是當時美海軍已經從英國引進了AV-8A進行測試，準備將其用于兩棲攻擊艦，以增強防空和對敵縱深的打擊能力。三方面綜合起來，“塔拉瓦”級的“攻擊”屬性將會十分明顯。

LHD，全名Landing Helicopter Dock，直譯過來的意思是直升機船塢登陸艦，與LHA的差別在于一個側重“攻擊”，一個側重“船塢”。這并非表明LHD的攻擊能力不如LHA，而是強調船塢的設計是兩者之間最大的區別。事實上，這與LCAC氣墊登陸艇的出現不無關系。“塔拉瓦”級的船塢只能容納1艘這種速度快、運載能力極強的兩棲登陸艇，美海軍顯然不會滿意這樣的能力。于是在“黃蜂”級的原始設計中就考慮到了LCAC的入塢。AV-8B上艦需要對飛行甲板、機庫、控制設備進行一系列的改裝，雖然復雜，但能夠實現，但要擴展LCAC的搭載能力不是通過后期改造就能完成的。因此，對于“黃蜂”級，美海軍認為它的重點在于重新設計了塢艙，Dock由此而來。

雖然LPH、LHA和LHD之間存在細微的差異，但不論名稱怎么變，“Landing”和“Helicopter”始終存在，這才是三者的根本。換句話說，LPH、LHA和LHD的本質都相同，只是在不同時期、不同設計思想的指導下才會出現上述差異。所以，我們統稱它們為兩棲攻擊艦。至于這個名稱也是從美國人的描述文件里面翻譯過來的，全名amphibious assault ship。

從“跟班小弟”到“帶頭大哥”

兩棲攻擊艦誕生后，就一直是美軍所發動的戰爭中的主角之一。在1965年的越南，“埃塞克斯”級和“硫磺島”級親身實踐了“垂直包圍”戰術；在1991年的波斯灣，“硫磺島”級和“塔拉瓦”級掩護了那記著名的“左勾拳”；在2003年的伊拉克，“黃蜂”級與“塔拉瓦”級更是展示了與航空母艦一較高下的能力。作為如今美軍海上力量的重要組成部分，兩棲攻擊艦的角色也經歷了一個從邊緣到核心的過程。

在兩棲攻擊艦出現之初，它只是作為一個運載平臺隨艦隊出征。到了冷戰巔峰時期，美海軍以兩棲攻擊艦為核心成立了兩棲戒備群，其基本配置是1艘兩棲攻擊艦、2艘船塢登陸艦或船塢運輸艦。

雖然兩棲戒備群不是當時強調的遠洋作戰的核心，但在局部戰爭中卻是非常重要的，它們往往是最先抵達戰場的艦隊。但由于航空力量薄弱，即使AV-8B也無法提供足夠的編隊防空能力，因此當時兩棲戒備群總是跟著航母戰斗群一同出現在危機地區。

蘇聯解體后，獨孤求敗的美國海軍失去了大洋深處的對手，而有損美國利益的地區性沖突卻此起彼伏，“由海向陸”的戰略轉變由此而生，兩棲戒備群成為了“前沿存在”的重要代表。

不過，兩棲戒備群實質上只是美海軍陸戰隊的浮動兵營，武器裝備較為薄弱，難以單獨執行威懾任務。隨著世界各國軍事實力的不斷增強，使得美國海軍認為只有航母編隊才是值得信賴的力量。而同時，兩棲艦艇遠遠沒有發揮出應有的潛力，尤其是大甲板的兩棲攻擊艦，無論是排水量還是載機能力，都強于大多數國家的航母，問題是兩棲戒備群的編成模式不合理。因此，一個新的概念應運而生，這就是遠征打擊群。

遠征打擊群是從兩棲戒備群擴編而來的，主要任務是運送海外遠征部隊和海軍特種部隊，其目的是不用借助航母戰斗群就可以獨立完成戰略、戰術打擊任務。其典型構成為：1艘兩棲攻擊艦、2艘船塢運輸艦或兩棲登陸艦、1艘“提康德羅加”級導彈巡洋艦、1艘“伯克”級導彈驅逐艦、1艘“佩里”級護衛艦、1艘“洛杉磯”級攻擊型核潛艇。同時，遠征打擊群的規模可根據具體情況靈活調整，如果應對更高程度的威脅，遠征打擊群就會重新進行配置，以具備適當的指控能力和必要的自我防御能力。遠征打擊群的編隊構成決定它具有較強的攻防能力，已成為美國海軍和海軍陸戰隊除航母打擊群之外的另一張王牌。這樣，兩棲攻擊艦也由當初的“跟班小弟”變成了“帶頭大哥”。

在美國海軍提出的“全球作戰概念”構想中，將海軍兵力劃分成了四個部分：一是12個航母打擊群，二是12個遠征打擊群，三是9個水面作戰行動群，四是4艘經過改裝、能發射巡航導彈的“俄亥俄”級彈道導彈核潛艇。這37個打擊群將覆蓋全球海域的絕大部分。而遠征打擊群更是僅次于航母打擊群的重要作戰力量。

現在，再來回答開篇提出的問題：什么是兩棲攻擊艦？那就是擁有全通式飛行甲板，能夠用于執行500人以上的直升機登陸作戰，并能為之提供足夠火力支援的水面艦艇。

知識小貼士：

1.垂直包圍戰術是美國海軍陸戰隊于20世紀60年代提出的兩棲作戰思想，是指登陸部隊搭乘艦載直升機等空中輸送工具，在敵岸或其淺近縱深機降或滑降著陸的作戰行動。垂直登陸通常用于搶占登陸地域內的交通要道、橋梁、山婭口等重要地形，保障主力登陸部隊突擊上陸，或在作戰過程中配合后續登陸部隊的行動，搶占要點，阻敵第二梯隊前出，為鞏固和擴大登陸場創造條件。垂直包圍隨著直升機和偏轉翼飛機的廣泛運用，已成為美軍現代兩棲作戰突擊上陸的重要方式。

2.超地平線登陸是美國海軍陸戰隊在20世紀80年代中期，立足于新一代登陸工具并著眼其發展提出的一種新的登陸作戰理論。關海軍陸戰隊認為，隨著敵岸防力量的不斷增強，以往在距岸5～10海里處換乘登陸工具執行搶灘登陸的方式將使陸戰隊員面臨著巨大的危險，因此主張在敵岸上探測距離之外的海區即“海平線”以外（距海岸約40千米）卸下進攻人員和裝備，換乘、編波，向敵發起高速兩棲突擊。其實質是“發揮新一代登陸工具快速機動的戰、技術性能，從敵方岸防部隊火力范圍以外的海域遠距離快速沖擊，在敵方做出有效反應之前突擊上岸，迅速奪占敵方灘頭陣地，同時使用遠程兵器襲擊敵方縱深目標，打亂敵岸防整體部署。

[編輯/山水]