記憶移植

“從理論上來說，如果我們能夠理解與記憶形成相關的大腦活動模式，如果我們能夠了解與各種記憶活動相聯系的神經元活動模式，那么，我們就能夠創建任何記憶。”

當我們談到記憶時，可以意指許多東西。如果只為應對眼前，我們可以利用一些短期記憶信息，如是否想要喝一杯，這些記憶是大腦腦電活動和化學物質活動的短暫變化，隨著我們的大腦思緒游移到其他方面，這類記憶很快就會淡化甚至消失。長期記憶則正好相反，許多長期記憶甚至可以持續一生。

所有不同種類的長期記憶都被“織入”腦細胞之間的聯系網中。通過在神經元末梢創建新的受體，產生更多的神經遞質，或形成新的通道，刺激大腦細胞，改變大腦細胞之間的通信網絡。當我們回憶這些記憶內容時，承載相應記憶的神經元就會活躍起來，這些記憶就會重新出現在我們的意識中。許多大腦區域都參與了這一過程，但大腦海馬區被認為是對于鞏固記憶具有特別重要意義的大腦區域。

最終，大腦神經網絡的這些變化有可能通過表觀遺傳改變，包括基因結構一些小的改變以及對細胞內部活動的影響，暫時地儲存在大腦里。但是，大腦活動與攝像機不同，每當我們回憶一段記憶時，就會有新的蛋白質形成，表觀遺傳標記也會有所改變，當然是以一種微妙而難以覺察的方式。

在美國大片《盜夢空間》中，高科技犯罪分子利用一種尚處于實驗階段的軍事技術將意識和記憶移植到睡夢中受害人的大腦里。這種其實沒有發生過的記憶，被稱為“虛假記憶”。雖然這只是電影中的虛構情節，但在現實中，虛假記憶也時時會發生，甚至包括人們在清醒的時候。這種虛假記憶有時會產生一些嚴重的后果，特別是在法庭審判中法官過度依賴和相信目擊者證詞的時候。

正如2013年美國加州大學的勞倫斯·帕蒂斯領導的一項實驗所表明的那樣，我們每個人在某種時候某種情況下都有可能產生一些虛假記憶，即使是那些擁有超強記憶能力的人也不例外。帕蒂斯對擁有出色自傳體記憶能力的20人與對照組的38人進行了一項比較實驗，盡管前者對于個人體驗、一般性常識和其他知識都擁有超強的記憶能力，似乎不太可能發生記憶扭曲的情況，但一系列實驗的測試結果出乎他們意料。那些記憶強人與對照組的普通人一樣，也常會產生虛假記憶。

例如，在給受試者看了包含有“線”“釘子”和“織物”的單詞列表后，無論是超強記憶能力組的受試者，還是普通記憶能力對照組的受試者，在事后都有可能“回憶”起“針”這個單詞列表中根本就沒有出現過的單詞。

最近，諾貝爾獎獲得者利根川進成功地將恐懼記憶移植進入了老鼠的大腦中。在實驗中，老鼠被關進一個安全的籠子里，在老鼠大腦里留下了這個安全籠子的記憶痕跡，然后將老鼠放進另外的籠子里。研究人員發現，之前留下安全籠子記憶痕跡的神經元活躍了起來，也就是說在第一個籠子里產生的記憶被激活了。就在這時，研究人員對老鼠進行電擊刺激，當老鼠再被放回第一個籠子時，它們表現出強烈的恐懼情緒。因為在它們的大腦里，將電擊恐懼與第一個籠子聯系了起來，盡管電擊刺激實際上是在第二個籠子里發生的。研究人員通過這一實驗過程成功移植了恐懼記憶。

溫迪·蘇祖基博士說，打開創建記憶之門的研究已經取得了初步成果。那么，我們是否能夠創建任何形式的虛假記憶呢？目前，能夠創建的記憶模式還只限于我們能夠模仿的行為。但從理論上來說，如果我們能夠理解與記憶形成相關的大腦活動模式，如果我們能夠了解與各種記憶活動相聯系的神經元活動模式，我們就能夠創建任何記憶。記憶創建實驗目前還只處于起步階段，但我們已經可以看到這一研究的巨大潛力。