父子之間

拉爾夫·穆迪

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少年時代，誰沒有犯過稀里糊涂的錯誤？在錯誤的道路上，我們是如何認識和改正的呢？這篇故事非常詳細地描寫了主人公的心路歷程，相信那個令人振奮的結局會是我們以后面對錯誤、改正錯誤的動力。

我喜歡吃各種各樣的巧克力。當然，要說我最喜歡的，還是經烘烤后用來做點心的略含澀味的那種。那天，剛巧母親買回家整整一大塊，這使我整天都在想著，時時不能忘掉。

那天，我在幫助父親篩曬谷子。突然間想到一個主意。其實，我本可以在那塊巧克力的一端敲下一小片，先過上一把饞癮再說。估計母親肯定不會發現，即使以后被她發現了，我可以承認是我干的，估計她未必會真的打我屁股。

于是，我等待著，等到母親出門到雞籠去喂食，我對父親說，我想回房間里喝一杯水。進門，我拿起那塊巧克力，正要拿刀切割，突然又聽到母親進門的聲音，連忙把巧克力揣入前胸襯衣內，迅速逃離現場。在回到父親那邊幫忙干活前，我走到谷倉把那塊巧克力塞進里面。

那天，整整一個下午，我不敢正面看我父親。每次，只要他提到巧克力，我的心頭就會狂跳，我的雙手就會不住地顫抖。父親終于感覺到奇怪，問我到底發生了什么。我告訴他是我的手在發冷。我知道他不會相信，反倒招來他更多奇怪的目光。說實在的，我終于不敢再想要那塊巧克力了。那時，我只想找到機會，將巧克力放回原處，不被他們發現。

直到出門放牛時，我的情緒才開始稍稍平靜。我對自己說，其實我并沒有拿走整塊巧克力，只不過想取走上面的一小部分而已。如果母親剛才不轉回家門，情形不過如此。

我正決定要把整塊巧克力放回原處。然而，腦海里頻頻閃現的“巧克力”，卻使我的舌頭分明感覺到那種特有的甜澀和滑溜。我忽然又想到，如果僅僅用小刀刮掉上面的半寸左右，母親未必會真的發現。

我走向奶牛棚，回想起父親曾經說過的話——他說家里的錢有我一部分，那是幫助家里干農活和放牛掙來的。既然如此，為什么不能說，在這塊巧克力中間，同樣有著一份我掙來的錢呢？道理就是這么簡單。

那天黃昏時分，在放牛歸來的路上，我又開始犯難。路過一段鐵路，我覺得還是讓老天來做主。于是，我撿起了一束風干的皂豆莢的梗稈，打算將它拋向空中，看看它們究竟怎樣落在地面上。如果梗稈朝向西方，我就把整塊巧克力送回原處；如果指向南方，我將享用上面的半寸；如果指向東方，那就算我用自己的錢買下了它，留在身邊不算偷取。

我使出吃奶的力氣，將那束豆梗拋向空中。豆梗紛紛落地，它們大多指向西方，只有少數幾根指向南方。

那天晚上，我翻來覆去睡不著，盡可能多地回憶起指向南方的豆梗數字。終于，我鼓起勇氣，挺起身子，竄進了后院，從工具箱里抽出了一把斧子。然后，在谷倉里拿出巧克力，將它放在牛欄底部的欄桿上。借著天上的月光，剛好夠我動手。

不想，背后傳來一聲低喝：“兒子。”

我大吃一驚，六神無主，趕忙握住手中的巧克力，迅速藏入靠近胸口處，然后才回轉身子。父親走上前來，一聲不吭，只是抓住我的肩帶，將我拖到木柴堆前。不用說，我至今忘不了那一頓在我屁股上的重罰。

打完以后，父親讓我站著，問我是不是該受這頓責罰。他說，這件事不因為巧克力本身，主要是我不該瞞著他行事。

“我的兒子。”父親說，“我知道你幫助家里掙了不少錢。我們不妨也可以這么說，這塊巧克力首先是你的，但我還是要說，我不能讓你從小就這么鬼鬼祟祟行事。現在，我正式問你，究竟你是打算將你的那份錢另外單獨存放呢，還是我們合在一起，繼續做好合作伙伴？”

直到那天晚上，我才真正明白，我是多么希望和父親合在一起，為家里掙來更多的錢。那天上床以前，只覺得自己的兩只手火辣辣痛得厲害，不過，那是最后父親與我緊緊握手時用力太重的緣故。