水銀溫度計(jì)里的那1克汞

中青

大家都注意過溫度計(jì)中的液體吧，它有著相當(dāng)漂亮的顏色，即使在常溫下，也散發(fā)著銀白色的光芒。這就是金屬汞，人們通常稱作“水銀”。如果含汞體溫計(jì)被打破，這種被稱作“水銀”的液態(tài)金屬，就會(huì)像小水滴一樣散落在地。這些泄漏的汞滴會(huì)在地面上迅速蒸發(fā)，但這并不意味著它們消失了。相反，它們只是更加隱蔽地鉆進(jìn)了衣柜、地板和地毯等地方。

一支標(biāo)準(zhǔn)的水銀體溫計(jì)含1克汞。這些數(shù)量的汞全部蒸發(fā)后，可以使一間15平方米大、3米高的房間內(nèi)的汞濃度達(dá)到22.2毫克/立方米。而普通人在汞濃度為1～3毫克/立方米的房間里，只需兩個(gè)小時(shí)就可能導(dǎo)致頭痛、發(fā)燒、腹部絞痛、呼吸困難等癥狀。不僅如此，中毒者的呼吸道和肺組織很可能會(huì)受到損傷，甚至因呼吸衰竭而死亡。

1克汞的旅程

“每次有人問體溫計(jì)打碎了怎么辦，我都不知該怎么回答?！北本煼洞髮W(xué)環(huán)境歷史學(xué)博士毛達(dá)說。他曾經(jīng)是北京地球村的志愿者，多年來，這個(gè)非官方組織一直在致力于宣傳汞污染的危害。

事實(shí)上，不少醫(yī)護(hù)人員對此也是一無所知。北京一家醫(yī)院曾經(jīng)做過調(diào)查，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)醫(yī)護(hù)人員不知道如何處理體溫計(jì)和血壓計(jì)的汞泄漏。有些護(hù)士甚至認(rèn)為“汞滴很好玩”，曾經(jīng)用手觸摸過；還有人認(rèn)為“不用處理”。

而專家們給出的建議則很難在普通家庭中實(shí)現(xiàn)：撒硫磺，使其形成形態(tài)穩(wěn)定的硫化汞；或是用注射器將汞滴吸起，再用水封存。而在一次“環(huán)境健康與醫(yī)療汞管理研討會(huì)”上，醫(yī)院代表給出了一種更加實(shí)在的方法：掃起來倒進(jìn)下水道，開窗通風(fēng)。

可是，這些辦法并不會(huì)使那些泄漏的汞消失，它們只是進(jìn)入了一個(gè)更加復(fù)雜的循環(huán)系統(tǒng)。

體溫計(jì)里的1克汞可能會(huì)開始一段這樣的旅程——

變成汞蒸汽進(jìn)入大氣，由于存在期為一年左右，它完全有機(jī)會(huì)漂洋過海，作一次半球旅行。亞歐大陸上的1克汞可能會(huì)隨大氣流向北美地區(qū)，并在一些“敏感的湖泊”沉降。

湖泊內(nèi)一些吸收無機(jī)汞的細(xì)菌在代謝過程中將其轉(zhuǎn)變?yōu)榧谆?，這是一種毒性更強(qiáng)的化合物。甲基汞被浮游生物食用后正式進(jìn)入食物鏈：它先后進(jìn)入更高級的魚、以魚為食的海獺等高級動(dòng)物體內(nèi)。在這個(gè)生物富集過程中，甲基汞被不斷“放大”。

汞垃圾去往何處

科學(xué)家至今沒有找到針對汞污染的有效修復(fù)方法。在以銅仁汞礦著稱的貴州省，有傳聞當(dāng)?shù)厝撕ε轮卸镜搅瞬缓犬?dāng)?shù)厮⒉怀援?dāng)?shù)夭说某潭取Ｒ舱窃谶@個(gè)并不怎么吃魚的地方，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，由于水稻果實(shí)特別喜歡富集甲基汞，致使當(dāng)?shù)厝梭w內(nèi)汞含量超標(biāo)。

比起小礦區(qū)里土法煉汞使工人長期在汞蒸氣下暴露，食物內(nèi)的甲基汞更為可怕，因?yàn)樗鼘Υ竽X和中樞神經(jīng)的損害是不可逆的。

和魚類相比，水稻中的甲基汞含量要低5～10倍，盡管現(xiàn)在還沒有看出甲基汞水稻的危害，但心血管健康和兒童智商到底有沒有受到影響，這些都是隱性的。

環(huán)境中的汞仍在一刻不停地流動(dòng)著?！督】导幽么蟆返南M(fèi)指南提醒人們：鯊魚、旗魚、金槍魚僅應(yīng)“偶爾食用”，孕婦、育齡期婦女和兒童“不應(yīng)超過每月一餐”。另外，有一本雜志甚至告訴讀者，海產(chǎn)干貨的毒性“高于新鮮魚類30倍”。

這些毒素，可能就是源于一支在幾千公里外被打碎了的水銀體溫計(jì)。

編輯/申冬梅endprint