古代運輸有絕招

高峰

古代興建故宮時（如圖1），曾制造人造冰道，并以水為潤滑劑.拖運了重達300t的巨石.

古老的故宮興建于明成祖朱棣永樂四年（公元1406年），至永樂十八年（公元1420年）落成，曾于1557年至1561年、1597年至1627年由于大火進行兩次大規模重建.據稱最初的建設投入工匠23萬人.民工士兵上百萬，是幾代人勞動的結晶，故宮巧妙的修建技術也吸引著后來無數中外研究者為其傾盡心血.故宮里使用的巨石多達數萬塊，其中最大的一塊是擺放在保和殿后面的雕有九條游龍的大石雕f如圖2），重約300 t.《兩宮鼎建記》曾簡要記載：長石雕是隆冬時節在人工冰道上被拖運來的.

明代時，人們在運輸巨石中就已經認識到，在低速重載的情況下，滑動摩擦方式比滾動摩擦方式更為安全可靠.故宮巨石運輸就是采用冰面潤滑的方式.通過在冰面潑水形成水膜作為潤滑劑，來實現減輕阻力的目的的.通過比較發現，這種運輸方式比用傳統的木橇、滾子及普通的冰面潤滑更加省力，且更適合北京當時的環境狀況，

這種便利方法與北京的氣候環境有關.與長期處于熱帶的埃及相比，北京擁有使用冰的天然優勢——寒冷的冬天.古籍記載：運送巨石的時間是在冬至前后，在15、16世紀時，北京1月的平均氣溫是在-3.7℃左右，雖然沒有天然的河流為運輸提供冰道，但人們在運輸過程中每500m就會鑿坑取水以保證冰道的用水，

由于在日間-3.7℃的情況下，水在2min內不可能完全凍結，因此水膜是可以維持并保證運輸的.當然，古人也可能使用熱水來延緩水結凍.所以.研究者可以得出在故宮九龍壁拖運時，不僅采用了制造冰道的方式減小摩擦，還在長途運輸時向冰道潑水作為潤滑劑.

著名的中國科技史研究者李約瑟曾指出.占代的中國并沒有建立起西方以數學為基礎的科學體系，中國古代的先進技術是一種經驗體系，難以稱之為科學.然而，當我們佇立凝望故宮，當學者們用現代科技手段重新審視故宮的興建技術時，不禁為我們先人的智慧所折服，明代的巨石運輸方式說明，當時人們對低速重載的潤滑研究已經達到了很高的水平，紫禁城的興建與鄭和七下西洋都發生在15世紀前期，巨石運輸的例子說明當時的陸地運輸技術并不比航海技術遜色.endprint