從條形碼到二維碼

今天，我們正生活在一個(gè)“掃碼”的時(shí)代。遍布各處的小方塊——二維碼，令人們的生活大大地便捷，收款付款、信息查詢，全都能通過(guò)手機(jī)掃碼搞定。這小小的二維碼，是何時(shí)，又是怎樣來(lái)到我們身邊的呢？

條形碼是先驅(qū)

在二維碼“大行其道”之前，條形碼是人類第一種通過(guò)掃描幾何圖形識(shí)別信息的發(fā)明。今天，即便二維碼幾乎占領(lǐng)了所有領(lǐng)域，但條形碼依舊沒(méi)有退出歷史的舞臺(tái)——瞧，超市中的每一樣商品包裝上都有條形碼。

條形碼最初的創(chuàng)意距今已經(jīng)超過(guò)半個(gè)世紀(jì)了。

1948年，美國(guó)費(fèi)城的德雷克塞爾研究所有一名研究生，名叫約瑟夫·伍德蘭德。伍德蘭德當(dāng)時(shí)被一個(gè)問(wèn)題困擾——當(dāng)?shù)氐牧闶凵烫岢觯鯓幽軌驅(qū)⒔Y(jié)賬登記自動(dòng)化，加快商店結(jié)賬的過(guò)程，提高商店的運(yùn)作效率？

伍德蘭德有時(shí)會(huì)坐在海灘上思考。他漫不經(jīng)心地用手指在沙灘上劃拉著，當(dāng)他看到手指劃過(guò)的沙灘上留下一條條痕跡時(shí)，突然想道：是否可以根據(jù)線條的粗細(xì)來(lái)代表不同的信息，從而進(jìn)行編碼，以便機(jī)器簡(jiǎn)單識(shí)別呢？

口香糖上的條形碼

伍德蘭德的創(chuàng)意非常棒，但當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件限制了這個(gè)想法付諸實(shí)踐。

直到20年后，1967年，在美國(guó)辛辛那提的一家百貨商店里，條形碼價(jià)格掃描器問(wèn)世了。這種裝置不僅可以掃描價(jià)格，還能統(tǒng)計(jì)哪些商品已被售出。但是，當(dāng)時(shí)的條形碼掃描裝置還不完善，缺乏通用型的掃描儀。

很快，技術(shù)人員發(fā)現(xiàn)，氦氖激光器發(fā)射的激光可以快速、精準(zhǔn)地識(shí)別條形碼。1974年6月，在美國(guó)俄亥俄州特洛伊市的馬什超市，一位名叫沙龍·布坎南的31歲售貨員在激光掃描儀上掃描了一包50支裝的箭牌口香糖，自動(dòng)記賬67美分。

口香糖售出，條形碼正式誕生。

條形碼的缺陷

條形碼有一個(gè)缺陷，那就是信息承載量有限，這個(gè)缺陷令日本人非常頭疼。二戰(zhàn)之后，日本的工業(yè)和經(jīng)濟(jì)起飛，大量的工業(yè)生產(chǎn)應(yīng)用到條形碼。但是，條形碼每一條只能存儲(chǔ)20個(gè)日文字符，這顯然無(wú)法滿足越來(lái)越復(fù)雜的產(chǎn)品信息區(qū)分需求。

1994年，日本人騰宏原發(fā)明了一種新碼。這種碼四四方方，由很多小方塊構(gòu)成。實(shí)際上，從技術(shù)原理上來(lái)看，二維碼和條形碼是一脈相承的，都是用幾何圖形代表0或1兩種字符，再通過(guò)不同的組合，用0和1來(lái)生成不同的文字信息，并通過(guò)圖案存儲(chǔ)成一個(gè)個(gè)小小的碼標(biāo)。

騰宏原發(fā)明的二維碼，可以存儲(chǔ)5000個(gè)日文字符，信息量比條形碼增加了250倍，而且制作成本也進(jìn)一步降低。由于存儲(chǔ)的信息更加龐大復(fù)雜，防偽性和保密性都得到了空前的提高。

日本人發(fā)明了二維碼，但將它發(fā)揚(yáng)光大的卻是中國(guó)人。如今，在中國(guó)，“掃一掃二維碼”幾乎是每個(gè)人日常生活中最常見(jiàn)的行為。伴隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，二維碼已經(jīng)成為互聯(lián)網(wǎng)與現(xiàn)實(shí)世界最便利的接口。那么，未來(lái)會(huì)不會(huì)產(chǎn)生新的發(fā)明——三維碼呢？

本期“我在現(xiàn)場(chǎng)”答案：

警長(zhǎng)看到死者將幾千日元的零錢塞進(jìn)風(fēng)衣口袋，犯罪嫌疑人在找東西時(shí)一定也發(fā)現(xiàn)有零錢了。他知道自己被懷疑，一定不會(huì)使用這些零錢（有死者的指紋），也不會(huì)用自己的錢（有自己的指紋）。因此，刷信用卡的人就是犯罪嫌疑人。