明清時期中西對外貿易比較

[提要]明清時期，中西方都將發展的眼光投向海外。鄭和七下西洋，展現明朝雄厚的國力和最先進的航海技術；西方麥哲倫環球航行，英國開辟新航路，開辟北美殖民地，確定大英帝國霸主地位。明朝中期以后，中國逐漸由開放走向封閉，西方國家卻蜂擁邁向世界，最終中國千百年來的先進與榮耀在西方的堅船利炮下走向近代的衰落。以對外貿易為切入點，剖析明清時期中西方對外貿易的異同，從細微處著手，探索中國逐漸落后于西方的原因，這對促進當代對外貿易具有一定意義。

[關鍵詞]明清；中西方；對外貿易；比較

[作者簡介]易能武（1975-），男，湖南省城步縣汀坪中學副校長、政治教師，中教一級。（湖南城步422509）

明清時期的世界，是動蕩的時代，也是變革的時代。明朝之前東方領先西方的格局逐漸逆轉，西方資本主義在這時蓬勃發展，大英帝國最終確立世界霸主的地位；東方民族卻飽受西方奴役剝削，自稱天朝上國的中華民族被西方列強踐踏。

經濟實力的變化是導致這種變局的決定性因素，西方憑借對外貿易大大提高國家經濟實力，最終推動政治、文化、科技的發展；中國卻在對外貿易上逐漸耗盡國力，日漸衰敗。

本文以對外貿易為切入點，剖析明清時期中西方對外貿易的異同點，從細微處著手，探索中國逐漸落后于西方的原因。

一、明清時期中國的對外貿易

（一）鄭和下西洋

明代初期，由于朱元璋三十一年的勵精圖治，農業經濟恢復了。在手工業方面，也有了很大的發展：礦冶、紡織、陶瓷、造紙、印刷各方面，都比以前有了不同程度的提高。中國的絲織品、瓷器在歐洲國家受到歡迎，贏得很高的聲譽。尤其是造船業的發達，航海技術的進步（包括羅盤的使用、航海經驗的積累、航海知識的提高），大批航海水手的培養，以及明初工商業的恢復和發展，這些因素推動了海外貿易的發展。

到了明成祖朱棣執政時，更是出現了盛況空前的對外貿易熱潮。明成祖任命鄭和擔任下西洋總兵正使一職，率領船隊下西洋。這是一次有史以來規模最大、歷時最久、意義非凡的壯舉。鄭和下西洋可以看做是明朝第一次大規模的對外貿易，具有以下兩個特征：首先，規模宏大的貿易隊伍。鄭和率領的船隊有海船200多艘，2.7萬多人。其中最大的船只稱為寶船，長四十四丈四尺，寬十八丈，是當時世界上最大的海船，折合現今長度為151.18米，寬61.6米。船有四層，船上9桅可掛12張帆，錨重有幾千斤，要動用二百人才能啟航，一艘船可容納千人。如此規模的工程，僅造船就從浙江、福建、湖廣等五省府縣抽調優秀造船工匠四百余戶來南京龍江造船。收集的物資更是數不勝數。其次，不計利潤的朝貢貿易。鄭和每到一個國家都舉行封王儀式，賜其國王或酋長璽書、彩幣、御窯瓷器等物。據記載，1405年賜給日本國王銅錢150萬枚，次年又賞賜1500萬枚，王妃500萬枚。以致于一段時間內，日本甚至自己不鑄銅錢，以永樂銅錢作為通行日本的貨幣。賞賜之外，沿途各國還要派遣朝貢使者來京面圣，而沿途往返的車船住宿均由明朝政府承擔，另外還給銀錠作為車馬費。朝廷在接受香料、珍奇等貢物后，按“賞賜厚宜”的原則予以賞賜。賞賜物品與貢品的差價一般在1至20倍左右。比如，胡椒在蘇門答臘市場每百斤值1兩，但作為“貢品”，明朝政府給予每百斤20兩。這就是許多國家樂于朝貢的原因。

（二）明朝“海禁”政策解除

明朝建立不久之后就發生了所謂胡惟庸“通倭叛國”大案。這件大案的節點是胡惟庸暗中勾結倭寇妄圖推翻明政權自立為王。雖然后世史家對此結論多有質疑，但當時倭寇作為一種威脅明朝的外部勢力卻是不容小覷的。為了防備沿海奸民與倭寇勾結，朱元璋下令“片板不得下海”，禁絕了民間一切的海外貿易。

在嚴厲海禁的政策下，民間私人海外貿易被視為非法行徑，被迫走上畸形發展的道路，即被迫轉入走私和武裝走私，并出現了一些大的海上武裝走私集團。穆宗繼位，被迫承認和接受倭寇之亂屢打不絕的現實，認識到“市通則寇轉而為商，市禁則商轉而為寇”，政策過于嚴厲對王朝統治并無好處，開始調整嚴禁民間私人海外貿易的政策。隆慶皇帝（明穆宗）宣布解除海禁，調整海外貿易政策，允許民間私人遠販東西二洋，史稱“隆慶開關”。民間私人的海外貿易獲得了合法的地位，東南沿海各地的民間海外貿易進入了一個新時期。明朝出現一個比較全面的開放局面。民間海外貿易雖然取得合法地位，但是受到政府諸多的管理和限制。政府派遣宦官充當稅使進入福建，月港出海商船的稅銀征收權也被其奪取了。采用重稅的方式，封建統治階級最終竊取海外貿易的果實，民間資本無法得到發展。

（三）清朝“閉關鎖國”政策

首先，海外貿易在夾縫中求生存。清朝初期政府延續明朝的對外政策，對海外貿易嚴加限制。外商來華貿易須通過清政府特許的公行商人，活動限于指定范圍，進口貨征收高稅額，出口貨限制品種和數量。康熙時期，自開海禁之后，每年造船出海貿易者，多至千余，回來者不過十之五六，不少人留居南洋。清政府因而擔心“數千人聚集海上，不可不加意防范”；并認為南洋各國歷來是“海賊之淵藪”，于五十六年復行南洋海禁，嚴禁與南洋往來貿易，嚴令沿海炮臺攔截前往船只，水師各營巡查。南洋海禁之后，本來一度繁榮的對外貿易，又復萎頓。沿海經濟日趨蕭條，給當地居民造成嚴重后果，以致有用四五千金建造的大船，任其朽蠹于斷港荒岸之間。

其次，清朝后期西方列強用炮火開辟對外口岸。清朝后期，禁絕了一切對外貿易，對于西方來說，失去了一個豐富的原材料基地，喪失了一個巨大的傾銷產品的市場。此時的西方早已嘗過對外貿易的甜頭，自然不會善罷甘休。由此引發了第一次鴉片戰爭，中國最后淪為半封建半殖民地國家。

二、西方的對外貿易

（一）麥哲倫的環球之旅

歐洲由于地形和歷史的影響，商業貿易發展較早，在維京海盜時代就有頻繁的對外貿易，但主要局限于歐洲及其周圍地區。隨著航海技術的逐漸發展，西方各國紛紛將目光投向了浩瀚的大海。西班牙國王為了獲得更多財富，意欲向海外發展。

麥哲倫的環球之旅是一次對財富的探索。西班牙國王支持麥哲倫進行航海探險，為麥哲倫裝備遠航探險船隊。麥哲倫的探險船隊由5艘遠洋海船、二百多名船員組成，旗艦“特里尼達”號排水量110噸，其他3艘不足百噸。麥哲倫船隊沿途遇到國家就進行貨物交換，滿載異國香料和特產回國獲取豐厚利潤。

1521年，麥哲倫船隊只剩了3艘風帆船繼續在海峽里航行，船隊到了宿務島。麥哲倫想征服島上的土著居民，把島上的一個個小王國變成西班牙的殖民地。麥哲倫帶領船員，手持火槍、利劍，強行登上陸岸，用血腥手段征服這個地區，并用西班牙國王菲利普二世來命名這個地區，菲律賓的名稱就這樣由來。但是，遭到了土著居民的反抗。土著居民用箭、標槍對付入侵者。一支毒箭射中麥哲倫，使得航海探險家客死他鄉。

麥哲倫死后，“維多利亞”號遠洋帆船渡過印度洋，繞過好望角，越過佛得角群島，于1522年9月6日，回到了西班牙，完成了人類首次環球航行。麥哲倫船隊的5艘遠洋海船只剩下“維多利亞”號遠洋帆船，出發時的二百多名船員只剩下18名船員返回。麥哲倫船隊以巨大的代價獲得環球航行成功。這次航行不僅為西班牙國王帶來巨大財富，更是開啟了西方國家爭相開辟海外貿易的狂潮。

（二）哥倫布發現美洲大陸

由于《馬可·波羅游記》關于中國與日本的財富無窮的神話在當時的歐洲廣為流傳，激起歐洲人的無限遐想。哥倫布帶著伊莎貝拉女王對領土、黃金、香料、寶石的渴望開啟了此次遠航。

1492年8月3日，哥倫布受西班牙女王派遣，帶著給印度君主和中國皇帝的國書，率領三艘百十來噸的帆船，從西班牙巴羅斯港揚帆出大西洋，直向正西航去。經七十晝夜的艱苦航行，10月12日凌晨終于發現了陸地（屬于中美洲加勒比海中的巴哈馬群島，他將它命名為圣薩爾瓦多），圣薩爾瓦多便是救世主的意思，這個救世主拯救了剛剛興起的歐洲，但是也許在改變歷史的同時，也給其他大洲帶去了災難。

哥倫布一直認為自己腳踏的美洲大陸就是印度，他的發現成為美洲大陸開發和殖民的新開端，是歷史上一個重大的轉折點。至此之后黑人奴隸三角貿易沾滿非洲和美洲印第安人的鮮血，使歐洲人有了可以殖民的場所，也有了可以使歐洲經濟發生改觀的土地、礦石和原材料，為資本主義原始積累奠定基礎。

（三）英國東印度公司崛起

英國東印度公司創立于1600年，它是由一群有創業心和有影響力的商人所組成。這些商人獲得了英國皇家給予他們的對東印度的15年的貿易專利特許。東印度公司訓練雇傭軍，表面上是印度封建王公所擁有，但這些封建王公實際上是為英國人服務的。東印度公司在印度瘋狂進行殖民掠奪，把印度的糧食和工業原料，源源不斷地運回英國，從中獲得了豐厚的利潤。強迫孟加拉農民種植鴉片，再走私運到中國銷售，從中牟取暴利。

英國通過殖民式的對外貿易中獲取了大量資本，大大加速了本國政治、經濟、文化和科學技術的發展，兩者相輔相成，使英國迅速超越那些老牌資本主義國家，一舉確定世界霸主的地位。

三、中西方對外貿易比較分析

（一）中西方對外貿易相同點

首先，統治者為主導。明朝的朝貢貿易，是由明朝皇帝任命官員，由國家財政調撥人力、物資進行的官方貿易活動。開放通商口岸也是由政府主導，有嚴格地限制數量和物資種類。麥哲倫、哥倫布航行所用的船只和資金都是西班牙皇室資助的，他們歸來后的大部分財富也都屬于統治者。東印度公司也并非單純的經濟團體，它還有協助統治和軍事職能。當時由于大部分資源都在統治者掌控中，民間團體沒有實力進行這種規模龐大的經貿活動。集權統治一定程度上整合了國家資源，進行有利于國家發展的大工程，推動國家發展。

其次，民間對外貿易愿望強烈。明、清兩朝民間都是希望擁有開放的對外貿易政策的，中國地域遼闊，物產豐富、市場廣闊。對外貿易有巨大的利潤空間，倭寇盛行、走私泛濫就是有利可圖、渴望對外貿易最好的佐證。麥哲倫、哥倫布都不是統治者階層的官員，他們都是受“東方遍地是黃金”的傳說影響，是廣大民眾對財富渴望的縮影。

由此可見，對外貿易對于國家和人民來說都是有利可圖的，貿易往來不僅能夠促進經濟增長，還可以加深地區間的文化交流。

（二）中西方對外貿易不同點

首先，統治者政策不同。明、清兩朝都嚴格限制對外貿易，一部分受到“重農抑商”傳統思想的影響。另一方面他們卻擔心民間力量的崛起影響動搖他們的統治地位。所以面對巨大的利益誘惑，他們仍選擇固步自封。西方國家統治者的態度卻截然不同。統治者不僅不限制民間資本壯大，甚至出讓國家資本來讓民間資本發展。他們奉行互利共贏的政策，讓民間資本依賴統治者，同時統治者利用民間資本來壯大國力。

其次，對外貿易方式不同。明清朝都是奉行友好往來的貿易方式。朝貢貿易的目的是促進各國和中國之間的和平共處，鄭和下西洋雖率領龐大的隊伍卻絲毫沒有侵犯別國的想法。西方的殖民掠奪卻是暴力和血腥的。他們殺害美洲的土著居民，販賣非洲的黑人奴隸，鎮壓印度、中國、南美的反抗。以非正義的方式完成資本的原始積累。

再次，對外貿易目的不同。明朝的朝貢貿易是為了宣揚天朝上國的威德，不計較成本的對外貿易，更像是一種政治往來。民間口岸開放也是迫于民間反抗的壓力，清末更是由于外國堅船利炮的威嚇動搖了其統治地位才做出的讓步。西方國家的目的就是兩個字“利益”。他們的對外貿易就是盡可能地使利益最大化，而對財富的渴望使得他們蒙昧了自己的良心，將自己的利益建立在對其他民族的奴役和壓迫之上。對財富的渴求成了他們向外擴張的主要動力。

四、結語

（一）要用發展的眼光看問題

對外貿易于國于民都是有利的，明清朝的固步自封心態是不可取的，如果僅著眼于對自己統治地位的擔憂而削弱民眾，不僅無法維護統治還會弱化國家實力，造成兩敗俱傷的局面。統治者應該要有與人民榮辱與共的心態，讓自己與人民站在同一陣線，通過共同的努力去創造更美好的社會，實現共同富裕。

（二）要奉行和平共處的對外政策

西方國家的殖民掠奪是反人類反社會的野蠻行為。這種殘忍的行為大大傷害了殖民地人民的感情，增加了世界的不和平因素，是不可取得。我們應該奉行友好相處、互利共贏的對外方針，積極發展對外貿易，促進雙方共同發展，實現和平、發展的時代主題。

[責任編輯：上官濤]