為什么意見不同叫“相左”而不是“相右”

當人們表達不同意見時，不叫“相右”，而叫“相左”。這是為什么呢？

原來，“意見相左”是表達觀點不同的一個常用詞語，這里的“左”是相違、相反的意思，這個意思的產生與左右的差異有關。

比如，人的左右手就大有不同。一般人右手靈巧自如，做事情順暢有力，不僅寫字、拿筷子習慣用右手，平時提重物也是右手比較靠譜。相比之下，左手就笨拙（zhuō）多了，除了左撇子或者少數左右手差不多靈活的人，大部分人的左手都不能用來做寫字、拿筷子這樣較精巧的動作。既然右手方便，讓自己覺得順暢，而左手笨拙，讓自己用起來不夠舒心，古人就自然而然地用“右”來表示幫助、親近，用“左”來表示相違、反對。用唐代學者孔穎達的話來說：“人有左右，右便，而左不便，故以所助者為右，不助者為左。”

因為具有“反對”的意思，“左”后來便逐漸引申為事情、意見的相違、相反，后來干脆約定俗成地使用“相左”來表達意見相違。

另外，在古代典籍中，朝廷官員的升降職也多用“左”和“右”表示，如“左遷”“左貶”表示降職，“右遷”表示升職。古代以“右”為尊，也常用“右”表示要職和高位。比如，古人形容某人的才能杰出、無人能及，便說“無出其右”。

（選自《讀者》）