乘著陽光環游世界

馬若飛

人類是一個熱衷于挑戰的物種。最高的山、最深的海、最遠距離的飛行……這些挑戰除了考驗人的精神與體能，同時也考驗技術水平——最好的潛水艇才能抵達大洋底部，最好的飛行器才能飛躍整個星球。那你們有沒有聽說過不用一滴燃料就可以帶你環游整個地球的飛機？這架飛機到底長啥樣？在沒有燃油的情況下它又是如何實現飛行的呢？很好奇有沒有？趕緊來見識見識吧！

備受關注的“陽光動力2號”

“陽光動力2號”太陽能飛機是全球最大的太陽能飛機，它采用碳纖維材料制造而成，重約2 400千克，相當于一輛家用汽車的重量。2014年，“陽光動力2號”在瑞士上演了自己的處女航。2015年，這架飛機帶著駕駛員伯特蘭·皮卡德和安德烈·波爾施博格，在沒有攜帶任何燃料的情況下從阿聯酋的阿布扎比啟程環游世界。很棒、很酷炫有沒有？

其實這次啟程的“陽光動力2號”是伯特蘭·皮卡德和安德烈·波爾施博格制造的第二款太陽能飛機。第一代產品“陽光動力號”（1號）曾在2012與2013年進行了長距離飛行測試，2012年完成了由瑞士飛往西班牙的不停站的紀錄，2013年則完成了橫跨美國的飛行測試。

而“陽光動力2號”可以說是在萬眾矚目中誕生的。它使用了與1號大體相似的結構，但核心部件有了大幅更新。“陽光動力2號”飛機增加了翼展的長度，核心部分的太陽能電池陣列也更換成了全新的薄膜太陽能電池。它的動力部分也有升級，在機翼下方的四個發動機吊艙中，“陽光動力2號”安裝了全新的四臺無刷直流電機，時速最高可達90千米。為了滿足晝夜飛行的需求，發動機吊艙中還安裝了鋰離子電池來保證飛機夜間飛行的能量。

單人五晝夜環球之旅

制作團隊希望“陽光動力2號”能在2015年達成環球飛行的目標，駕駛員單次飛行時間長達五個晝夜。這次飛行真正的困難其實不在于飛機的性能，而在于駕駛員體能的極限，這可不是眼睛一閉一睜，就能過去的事兒哦！

2009年，《科技新時代》上刊登了一則熱氣球不停站環球飛行的故事。“百年靈軌道飛行器3號”熱氣球從瑞士起飛，飛行時長為19天。氣球的兩位駕駛員中，就有“陽光動力號”的聯合創始人伯特蘭·皮卡德。當年的氣球旅行舉世矚目，除了氣球運動充滿不確定性之外，兩位駕駛員在吊艙中的極限生活也是一種挑戰——畢竟空間狹小，食物與水都非常有限。

但和“陽光動力2號”的環球旅行相比，氣球飛行至少能睡個好覺。“陽光動力2號”計劃的環球旅行中，五晝夜的單次飛行，飛行員只能把座椅放倒進行簡單休息，遇到異常情況，監控儀器會迅速把飛行員叫醒。要知道“陽光動力2號”與一般的飛機不同，這架極限輕量化的太陽能飛機的動力有限，極寬的翼展和小的機翼載荷使得飛機非常容易受到氣流影響。同時，為了兼顧太陽能電池的充電，飛機起飛后需要讓太陽能電池達到最大功率狀態充電，在下降高度的過程中，還要利用氣流節省電力，維持夜晚的低空飛行。

而且它的機艙并不密封加壓，僅依靠材料保溫。在狹小的機艙中，駕駛員就連吃飯、喝水、上廁所這樣簡單的事情都會變得很復雜。所以，這趟旅程對駕駛員的考驗相當大。

不燒一滴油的未來意義

石油總有一天會燒光的，是吧？但咱們人類文明還要繼續發展呀！所以在可見的未來，太陽能一定是最重要的新能源之一。目前，人類利用太陽能有兩種形式：一種是太陽能熱電，也就是匯聚太陽光加熱鍋爐，利用水蒸氣推動汽輪機發電等。這種方式效率較低，與常規的熱電沒有本質區別。第二種方式就是太陽能光伏發電，利用太陽光照射在半導體材料上的光電效應，直接收集電子流動發電，比如太陽能電池。

在我看來，“陽光動力2號”環球之旅最重要的是它的象征意義。它象征著人類對新能源的探索精神，以及對未知旅程和身體極限的挑戰。雖然現在太陽能用于商業飛行還是夢想，但正如伯特蘭·皮卡德所說：“這不僅是航空業的一次徹底變化，也是生活方式的一個完全轉變。”