左宗棠的清道夫

余顯斌

晚清官場，左宗棠屬于晚達，四十來歲時，仍默默無聞。后來的中興四大名臣中，曾國藩此時已是湘軍總司令，胡林翼已成省長，而他還是山中一老農，“晨興理荒穢，帶月荷鋤歸”。有才能卻不能用，尋常人受不了，左宗棠這樣的人，更是急得直跳腳。而這時，湖南省“省長”駱秉章來了，請自詡“今亮”的左宗棠下山，給自己當秘書。左宗棠一聽，立馬扔了鋤頭下山去了。

左宗棠一進巡撫衙門，幾天時間，就將自己的生猛勁表現得淋漓盡致。駱秉章的事，幾乎都讓他干了。駱秉章呢，反而沒事可干，整日里，一杯茶，一把蒲扇，外帶一把小椅子，悠哉游哉，好不舒服。有什么事了，別人找上門來，駱秉章告訴他，別找我，找左師爺。有什么人想走后門，駱秉章撓著后腦勺，告訴他，自己答應了沒用，左師爺那關難過。

左宗棠做事最悍的一次，竟然是代替駱秉章給皇帝上折子。這在古代，那可是關系到上奏人仕途甚至是性命的大事，左宗棠愣是一個人干了，駱秉章一點兒不知情。

原來，過去巡撫衙門上書皇帝，要鳴放禮炮，以示敬重。那天，一早起來，駱秉章又坐在太師椅上，迷迷瞪瞪的，突然三聲號炮，震得他一激靈，醒了，忙問左右，什么事啊，衙門怎么放起號炮？手下告訴他，左師爺上折子，駱秉章一驚，忙問什么事。手下回答，是軍報折子。駱秉章忙讓人請來左宗棠，賠著笑臉道，那個奏折既然以本人名義上奏的，能否讓我拜讀一下啊？左宗棠一揮手，用不著，早已送走了。駱秉章笑笑，算了，依然喝茶去了。

談及這段駱秉章、左宗棠合作的歷史，史書上說，左宗棠對駱秉章“知無不言，言無不盡，湖南之強自此始矣”。這個強，固然是左宗棠創造的；這個強，更是駱秉章的心血澆灌的。

駱秉章不是弱勢人物，更不是庸才，削平石達開，就是一例。對左宗棠，他“所行文書畫諾，概不檢校”，信任到常人難及的地步，是因為他認識到，左宗棠是個不世之才，他自愿做臺階，讓左宗棠踩著一步一步走上去，走向歷史最高處、最輝煌處，施展自己的抱負。駱秉章一生即使沒其他功業，發現左宗棠，為左宗棠出山清道，只此一件，也是對歷史的一大貢獻。

選自《雜文報》

（段明 圖）