刑事指控錯在哪了

“不。不要。不。我不能接受這樣。噢，天啊。天。不……錯了。這是錯的。”這是五名被告人中的其中一名在刑事審判時所說的話。據報道，這五名少年被告人已經供認殘忍地襲擊并強奸了一名在紐約中央公園慢跑的女子。中央公園慢跑者案成為了全國媒體狂熱報道的焦點，這代表著人們對無力控制犯罪浪潮的嚴重擔憂。媒體將當晚公園里的五名黑人少年稱作“狼群”、“野人”。1990年，五名被告都被判有罪。

受害人一直處于昏迷狀態，醒來時，關于此次襲擊她什么都記不得了。案發時也沒有目擊證人。然而，警方和檢察官訊問了五名少年中的四名，他們都在錄像帶中進行了供認。那些錄像帶在庭審時被播放，成為了控方的核心證據。而且，檢察官強調，這些少年所知道的信息，只有真兇才會知道。例如，檢察官告訴陪審團說：

你們在錄像帶中聽到了安特倫·麥克雷被問到受害人當時穿著什么衣服，他描述說她當時穿著一件白色襯衫……你們看到了照片中的襯衫是什么樣子。除非在這件襯衫被鮮血和泥土浸透前，他就看到了它，否則他是不可能知道襯衫是白色的。我提請各位注意，安特倫·麥克雷對犯罪細節的描述，足以讓你們清楚……足以排除合理懷疑，認定他當時就在現場，并幫助其他人強奸了受害人，幫助他們毆打了受害人，最后將其遺棄至死。

這幾名少年都說他們是無辜的，是警察強迫他們認罪的。沒有任何證據表明，要是警方不告訴他們關于犯罪的信息，他們能夠主動提供出有關犯罪的信息。這些供述互相矛盾；他們當中沒有一個人承認曾強奸過受害人，而是指出真兇另有其人。在這起案件中，除了被告人的供述外，幾乎沒有其他證據；僅有的其他法醫證據包括頭發和泥土的比對，但這些證據的關聯性都不怎么可靠。犯罪現場的證據與多人襲擊受害者的情況也不相符。另外，DNA檢測在1990年才首次被用于刑事案件。五名年輕人的DNA與從受害人身上提取的未知男性的DNA均不相符。然而，盡管DNA檢測結果排除了他們的嫌疑，但最后他們依然都被定罪。

與此同時，就在中央公園慢跑者案發生的前幾天，在離中央公園很近的地方也發生了一起殘忍的襲擊案件，一位名叫馬蒂亞斯·雷耶斯的男子因此被定罪。警方在當時知悉雷耶斯的案件，但從沒有將其與中央公園慢跑者案聯系起來。然而，2002年，雷耶斯站出來向警方自首，供認了中央公園慢跑者案。和那些已被定罪的黑人少年不同，雷耶斯能夠精確地描述出讓人不寒而栗的犯罪過程。事實上，他的供述解釋了案件中未解決的證據疑點。并且，雷耶斯的DNA與犯罪現場證據上的多處DNA完全相符。

基于這些DNA檢測結果，中央公園慢跑者案中的五名被告人于2002年被宣告無罪，法官撤銷了他們的有罪判決，檢察官也不再提起新的指控。“宣告無罪”一詞是指一個基于新的無罪證據而推翻原判決的官方決定。宣告無罪在過去并非常有之事，但現在卻在美國變得日漸普遍。而且這些宣告無罪案件備受矚目。2012年，肯·伯恩斯、薩拉·伯恩斯和戴維·麥克馬洪制作了一部關于這起案件的震撼人心的紀錄片。2014年，紐約市付給了五人4000萬美元，以作為對他們被拘監獄多年的賠償金，約合每年100萬美元。這是至今以來的誤判案件中，紐約市所賠付的最高數額。

《誤判》這本書講述了美國第一批通過DNA檢測被免罪的250名無辜者的故事。這些類似中央公園五人案的案件符合錯誤定罪的宏觀模式。在美國，已經有超過320名無辜者通過定罪后的DNA檢測被無罪釋放。其中63人曾虛假供述，20人被判處死刑。世界上再沒有一個國家像美國這樣，通過DNA證據精確地使如此多的無辜者得以昭雪。美國的刑事司法系統較早地使用了DNA檢測技術，而且世界上第一個致力于平反冤案的“無辜者計劃”項目也是在美國建立的。這些案件中的數據和故事表明，誤判的確會發生以及如何防止誤判。

盡管我描述的這40起虛假供述案件發生在美國，但是它們可能也在世界各地屢屢上演著。雖然一些訊問的程序有所不同，但所有的訊問都有一些共同點：警方會將犯罪嫌疑人隔離起來并對其施加壓力，以獲取口供。縱然犯罪嫌疑人是清白的，可一旦做出有罪供述，即使是虛假的，法官和陪審團也很難不考慮該供述。了解單個供述，或者甚至是像在中央公園慢跑者案中那樣的系列供述是如何被“污染”的，可以為世界各地的法官提供重要的經驗。

刑事調查中其他類型的錯誤都是由落后的技術手段、糟糕的案卷管理以及草率地做出判決所致。目擊證人可能會成為具有誘導性的辨認程序的犧牲品，這些程序長期以來都在世界各地使用。基于幾十年的研究，美國國家科學院在2014年的一篇報道中列出了一個科學的框架，以改善目擊證人辨認程序，但美國以及世界各地的大多數警察部門并沒有采用這些程序。

對于這些真相大白的誤判來說，最令人困擾的是，我們永遠無法知道有多少無辜的人被定罪。我在本書中描述的案件通常純屬因運氣而被平反。法官、陪審員和律師都確信被告人是有罪的，但他們都錯了。僅僅是因為生物性證據被保存下來以及律師能夠獲得DNA檢測，才使如此多的人最終通過DNA檢測重獲自由。但是，大多數刑事案件沒有可供檢測的DNA證據。在其他國家，通過DNA或者其他途徑獲得免罪的案件數量更是稀少。但這并不意味著他們的每個刑事司法系統都是不容易出錯的。相反，它可能意味著這個國家需要更加仔細地審查他們的判決。我們永遠不可能將他們在牢獄中度過的年華還給他們，而這些失去的年華卻源于他們從沒犯下的罪行，但是我們可以從中學習到，刑事訴訟程序到底哪里出錯了。

欄目主持人：黃靈 yeshzhwu@foxmail.com