楊先碧
低空航拍大地美景
英國極限飛行器公司制造的“微型無人機2.0”,是航拍微型無人機的代表作。它小得可托在手掌之中,重量還不到50克。這款無人機自身售價99美元,而攝像頭售價60美元。這種飛行器好比浮動的三腳架,能攜帶相機讓你從空中拍攝照片和視頻。
這種飛行器操作方便,你可以像扔紙飛機或者飛盤那樣把它扔出去,無人機內的感應器能夠讓它馬上調整到合適的飛行姿態,然后你可以用智能手機上的應用軟件指揮它的飛行路線和范圍。而且它還有另外一個優點,那就是不受氣候的影響,無論刮風下雨,它都能穩定地飛行。除了可以讓你獲得從空中俯瞰的普通照片外,無人機還可以飛到你難以抵達的地方替你拍攝特殊的照片,比如飛抵火山口上方,拍攝火山熔巖噴涌奔騰的壯觀場景。
從手腕上起飛自拍
在英特爾公司2014年舉辦的“可穿戴開發設計”挑戰賽上,由斯坦福大學研究人員開發出的可穿戴無人機讓他們獲得了冠軍。這款無人機名為“你攜”(Nixie),是一款搭載攝像頭的四旋翼微型無人機。與其他無人機不同的是,“你攜”將四個旋翼收縮后,體積大為減少,從而變身為一款外觀類似手表的可穿戴設備。
這個“腕帶”可以自行展開,然后啟動旋翼,從用戶的手腕上起飛,然后按照指定路線飛行,最后再回到用戶手腕上收縮為腕帶,整個過程可用智能手機進行操作。“你攜”能夠通過運動預測軟件和傳感器確定自己的行進路線,同時具備360度全景和跟蹤模式,從而可以在空中跟隨著用戶進行拍攝,讓用戶輕松地完成全方位的自拍。
有了“你攜”,秒殺各種自拍神器。
快速運送急用物資
無人機從誕生開始就不是為了好玩的,而是代替人類去完成一些特殊任務的。
德國DHL快遞公司使用無人機向人煙稀少的小島運送物資。DHL的計劃是在天氣允許的情況下,每天運送兩次,主要運載特殊藥品、小型緊缺商品等急用物資。這款無人機可運載1.2千克貨物,貨物艙在無人機下方,外形像炮彈,可減小飛行時的阻力。該機飛行時間可達45分鐘,時速最高可達65千米。DHL公司希望可以在一些特殊場合使用無人機,因為在一些偏遠地區,使用無人機可以降低人力成本。
無人機運送快遞的好處不僅在于成本低,而且可以精確入戶,減少用戶對快遞人員入戶的安全顧慮。快遞公司可利用OPS和視頻等方式對無人機進行定位,即便是在建筑密集的高層樓宇,無人機從窗戶進入指定地點也不是問題。快遞無人機還可以用于災難救援,比如為落水者快速運送救生圈。
近距觀察野生動物
如果我們要去野外觀察動物,往往要小心翼翼地靠近它們,而且距離不能太近,否則可能嚇跑它們。美國地質調查局的研究人員琳恩·漢森發現,利用攜帶攝像機的無人機,可以讓我們近距觀察野生動物,而且獲得的畫面比望遠鏡更清楚。
在最近一次試驗中,漢森用一架大約1米長的微型無人機對瀕危的沙丘鶴進行空中計數。漢森在一份調查報告中寫道,“當沙丘鶴在棲息和戲耍時,頭頂的無人機不會打擾它們,我們就可以通過畫面方便地計數。”漢森還發現,極度瀕危的蘇門答臘猩猩窩在樹頂,難以近距離研究。而無人機可以輕松近距離拍攝這些靈長類動物的巢穴,提供有價值的信息,這將為它們的保護活動提供幫助。
當然,你也可以用微型無人機來監控你們家的寵物,觀察它們在室內室外的活動,防止它們在室外走丟。
飛入室內查找恐怖分子
對于反恐部隊來說,最怕的是城市巷戰,因為建筑物內的“冷槍”隨時可能奪人性命。為此,美國國防高級研究計劃局正在開發“輕量快速自主”(FLA)無人機,可對建筑物內房間、樓梯、走廊以及存在障礙物的環境進行快速搜索。這種智能自主無人機只有昆蟲大小,在不依賴OPS的協助以及與外界人工操控與傳感器通訊的情況下,能夠以20米/秒的飛行速度通過一個打開的窗口并在復雜的室內飛行。
這類小型無人機的設計靈感來自于鳥類及昆蟲,例如蒼鷹。蒼鷹可以在包含多障礙物的茂密森林中快速地飛行,而不會撞擊任何樹木。這將有效減少操作人員的工作量,因此,操作人員可以專注于對系統的監視以及執行更重要的任務。
為士兵偵察前沿陣地
美國航宇環境公司開發出“蜂鳥”微型無人機。該機長度不超過7.5厘米,重量只有10克,自身攜帶能量,完全依靠撲動兩個翅膀獲得推進力,可在空中盤旋并控制方向。它可以以每秒鐘10米的速度向前飛行,可抵抗2.5米/秒的微風,室內室外均可操控,空中飛行噪音遠比其他飛行器小。
體積小、重量輕的微型飛行器在視覺、噪聲和雷達反射截面等多方面有很強的隱形效果。在過去多年的戰爭中,美國軍隊“積攢”了各式各樣的微型無人機,大多可裝進背包或衣兜。這些微型無人機可以迅速部署到位,在軍人執行任務時飛越山嶺,透過柵欄窺探或在樹叢間觀察。除了美國外,韓國、英國等多國軍方也在開發軍用微型無人機。這些無人機適合為連級或者營級部隊偵察前沿陣地,有利于提高陸軍的作戰能力。