與動物同行

拉斯金·邦德

全家人登上前往勒克瑙的特快列車時，外婆養的寵物鸚鵡波佩耶尖叫起來：“全體上車！”我們一家人要從德拉敦搬家到印度北部的勒克瑙，外婆堅持要帶上她的鸚鵡，于是外公和我也堅持要帶上我們倆的寵物——分別是一頭名叫蒂莫西的幼虎（這是外公的寵物）和一只小松鼠（我的寵物）。不過，出于謹慎的考慮，我們覺得還是把家里養的蟒蛇留下為好。

以前印度的火車還不像如今這樣人滿為患，乘客們可以帶上好幾種動物一道出行。外公之前決定要風風光光地出門遠行，訂了一等臥鋪，于是我們擁有了一間共有四個鋪位的包廂，連幼虎蒂莫西都獨占了一整張鋪位。事后，大家都一致贊同，蒂莫西在旅途中自始至終都表現得很乖。就連列車員也承認說他不可能遇上比蒂莫西更守規矩的乘客了：它既不會偷攤販的東西，也不會沖人大喊大叫；既不會破壞火車上的物品，更不會在月臺上吐痰。

雖然如此，旅途中并不是無驚無險。列車尚未抵達勒克瑙，車上的突發事件已經夠多的了。

一開始，是鸚鵡波佩耶不太喜歡車外的小販，啄起他們從車窗伸進來的手。列車從德拉敦車站出發之前，它已經啄中兩根手指，外加一位檢票員的耳朵。

列車剛開動起來，寵物松鼠奇普斯就從我的衣服口袋里鉆出來，察看周圍情況。在我來得及阻止之前，它已經從包廂門逃了出去，沿著過道往前跑。

奇普斯發現，火車是松鼠的天堂，幾乎所有乘客都在火車離站前買了大包鹽焗花生。……