花朵“秒殺”昆蟲的絕密武器

楊其媛

花朵為了吸引昆蟲來幫自己授粉，有的是嬌艷欲滴，有的是分外妖嬈，有的是芬芳襲人，真是八仙過海、各顯神通。而最近，科學家們卻發現，花朵“秒殺”昆蟲的絕密武器竟然是靜電！

英國一位科學家在研究的過程中發現：昆蟲在飛行時，頻繁振動的翅膀與空氣中的水蒸汽不停摩擦，會使一些水分子電離，于是正電荷就附在昆蟲身上，而地上的植物則獲得負電荷。

蜜蜂是否懂得利用靜電呢？這位科學家提出設想后，就走上了求證之路。他制造了一些假花，這些假花看起來跟真的一模一樣，也能發出花香，只是一些花的花蕊上沾著蜜蜂喜歡吃的蔗糖，另一些花上則沾著蜜蜂無法食用的奎寧。

起先，蜜蜂“拜訪”這些假花的概率是均等的，說明這些花的魅力在蜜蜂看來是一樣的。但是當給那些花蕊上沾糖的假花施加一個30伏的靜電之后，科學家發現蜜蜂能在幾厘米之外感覺到靜電，這些假花的拜訪率提高到81%。只要電場一撤去，拜訪率就直線下降，恢復到原來的水平。這說明，拜訪率的提高，完全是靜電場“導航”的結果。

接下來，科學家想看看電荷分布是否也對蜜蜂產生影響。他讓一些假花擁有同樣多的靜電荷，但電荷分布卻不相同。觀察發現，比起電荷均勻分布的花朵，蜜蜂更青睞那些電荷分布在花瓣邊緣上的花朵。

研究還表明，蜜蜂在“拜訪”花朵的過程中，身上帶的部分正電荷與花朵上的負電荷中和了，使得花朵所帶的電荷減少。花朵被拜訪的次數越多，所帶電荷就越少，靜電場也就越弱。這就相當于告訴后來的蜜蜂：“我的花粉已經被授得差不多了，你不用光顧啦。”

蜜蜂通過感知靜電的強弱，及時了解一朵花是否有授粉的必要，所以說靜電是花朵“秒殺”昆蟲的絕密武器。