認知語法視角下的英語可數名詞與物質名詞

劉慧

【摘要】認知語言學認為，語言是一個民族的認知成果，語言的形態體現了這個民族是如何看待客觀物質世界的。本文基于認知語法的基本概念，從界限性、內部構成特點及可數性三個維度，對可數名詞和物質名詞進行認知解讀。

【關鍵詞】認知語法 可數名詞 物質名詞

一、引言

我們生活在物質世界中，每時每刻都在與世界上的事物進行互動，在這個過程中便形成了對事物的認識。因此，認知語言學家開始嘗試探究語法結構與人的認知方式及概念結構之間的關系，進而探究語言背后的認知規律。

在認知英語語法中，把相對穩定地存現于世界上的概念實體稱為‘事體，語法上將其編碼為名詞。事體主要分為兩類：物體和物質，反映到語言學中則為可數名詞和物質名詞的區別。不同于漢語，區分英語名詞可數性時，我們不能僅根據自己的常識來主觀臆斷該事物能否從直觀上被個體計數來判定。在認知語法學家看來，英語中沒有絕對的可數名詞和物質名詞之分，在實際語言交際的過程中，可數名詞可用作物質名詞，物質名詞亦可用作可數名詞，兩者之間并非涇渭分明，其間的界限是模糊的。

二、可數名詞和物質名詞的認知區分

在認知語法中，物體和物質的區分有三個標準：界限性、內部構成特點及可數性。這三個標準也同樣適用于可數名詞和物質名詞的區分。

1.界限性。人們在對客觀物質世界的認知過程中，傾向于運用空間上的有界和無界來感知事體。英語中可數名詞是有界事物，它占有明確的三維空間，有其清晰的邊界，構成它的各個部分是一個整體，并且以離散的個體形式存在，如bike；物質名詞表示的是無界事物，它沒有清晰的輪廓且以連續的形式存在，如water。

2.內部構成特點。事體的內部結構主要分為同質和異質。物體有獨特的內部結構和組織方式，所以物體的各部分是異質的；而物質的內部組成結構相同，所以物質的各部分是同質的。如bus，它是由許多不同的零部件整合成的一個具有特定功能的個體，當它被拆卸之后，便不再具有bus的功能了；而pork，無論怎么切分，我們得到的仍舊是原本的pork，只是其體積大小發生了變化。因此，表示切分前后有差別的物體名詞為可數名詞，表示切分前后沒有差別的物質名詞為不可數名詞。

3.可數性。有些外觀相似或者功能相當的事體可以視為同一范疇，它們是可數的。如英語詞典、張培基散文集和小王子，它們都是供讀者閱讀的，所以被歸為書籍的范疇。然而，我們不能把不同的事體歸為一類，也就是不能把枕頭和鼠標歸為同一范疇。所以，可數名詞指代的就是外觀相似或功能相當的同一范疇內的不同事體，它們在概念上是可以被復制和計數的?？蓮椭菩允侵甘挛锟梢岳奂?，得到的是多個獨立實現功能的事物，例如：一支筆加另一支筆，結果就是兩支可供人們使用的寫字工具。物質一般是不可以被復制的，正如上面所述，無論多少pork放在一起仍為pork，只是體積增大了，所以物質名詞不具有可數性。

事體的這些屬性是密切相關的，例如：物體的有界性和異質性為名詞的可數性奠定了堅實的基礎，而無界性和同質性則在某種程度上對物質名詞的不可數性起到了決定性的作用?？蓴得~在語法上有復數形式-s，并且可以用基數詞來直接修飾（如ten girls）；與此相反，物質名詞不存在復數形式（如*milks），并且也不能用基數詞來直接修飾（如*two teas）。若要表達物質名詞“數”的概念則需依靠有形的物量詞來為其劃界，這些物量詞常常是一些表示容器、物質形狀的詞，如a puddle of water等。

三、可數名詞與物質名詞間界限的模糊性

原型范疇理論認為原本混沌的思想概念需要通過語言將其范疇化，但范疇之間的界限并不是清晰分明的，而且不同文化背景的社會成員對客觀物質世界的范疇化結果截然不同。因此，在區分物體和物質兩個范疇時，有界性、內部構成及可數性的標準也不是恒定適用的，僅可作為一個范疇成員歸屬度的判定依據。那些通常情況下的可數名詞亦可用作物質名詞，反之亦然。例如：

1.You will get a lot of hotel for your money.

2.hey are excellent Scottish whiskies.

Hotel本是可數名詞，但在1中其表示的是旅館給人帶來的舒適感，此時可數名詞便用作物質名詞。這實際上是一種概念上的轉喻思維，hotel是用場所代替場所帶來的舒適感。Whisky原本為物質名詞，但在2句中顯示了可數性特征，此處是用威士忌酒的復數形式來表示不同品牌或種類的威士忌酒。物質名詞通過轉喻來表示該物質的種類，因此，此時的物質名詞表達的是有界的物體概念。

總體來說，英語中的名詞可劃分為可數名詞和物質名詞（不可數名詞）兩類，但名詞的可數性會因語境而異，其含義也會隨可數性而改變。本文基于英語名詞可數與不可數的認知原理，對兩者的區別從界限性、內部構成特點及可數性三個方面進行了探究，旨在幫助英語學習者建立英語思維的物質世界觀，進而培養運用英語思維來區分英語名詞可數性的習慣。

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