請忘記蜈蚣的第二十八號左腳

張軍霞

1973年春天，比爾·蓋茨考入了哈佛大學。在這所舉世聞名的大學校園里，他最感興趣的地方，就是計算機房，經常通宵達旦在那里工作。正是在這里，比爾·蓋茨為第一臺微型計算機開發了BASIC編程語言的一個版本。

可是，就在大三那年，比爾·蓋茨對哈佛就失去了興趣。他多次告訴父母，想要從哈佛退學，專門去從事他喜歡的計算機事業，每次都遭到父母的強烈反對，所有的親友也都認為退學的事太荒唐，都持反對意見。

為了勸阻比爾·蓋茨，父母特意找到白手起家、受人尊敬的著名企業家斯托姆來，請他幫忙來說服自己的兒子。比爾·蓋茨和斯托姆一見如故，忍不住向他吐露了心中的煩惱：“完成哈佛大學的學業，是父母的期盼，我一直不忍讓他們失望。但是，我那么喜歡對計算機的研究，要把它作為畢生的理想，一分鐘也不想等待了！究竟何去何從，眾說紛紜，弄得我左右為難……”

斯托姆聽完比爾·蓋茨的創業計劃，臉上立刻流露出贊賞的表情，他沉思了一會兒，微笑著說：“我給你講個故事吧！從前有一只小蜈蚣，可以用它的一百多只腳，跳出非常美妙的舞蹈。每次它跳舞，森林中所有的動物都會聞訊跑來觀賞，大家都非常喜歡它美妙的舞姿，紛紛給予熱烈的掌聲。

可是，有一只小動物，出于妒忌心理，非常不喜歡看蜈蚣跳舞，那就是烏龜。怎么樣才能阻止蜈蚣跳舞，成了一個讓它十分頭疼的問題。因為，它如果說出自己不喜歡蜈蚣，一定會眾叛親離。它當然也不能說蜈蚣不如自己跳得好，那會貽笑大方。

于是，它想出了一個很惡毒的計劃，那就是坐下來給蜈蚣寫一封信：‘喂，偉大的舞蹈家蜈蚣，我對你精湛的舞藝簡直佩服極了。我很想知道，你是怎么跳舞的。是不是先舉起你的第二十八號左腳，再舉起你的第三十號右腳？還是你先舉起你的第十七號左腳，再舉起你的第四十四號右腳？我熱切地期待你的回信。無比崇拜你的烏龜敬上。

蜈蚣讀了信以后，馬上開始思索自己是怎么跳的。它到底先舉起哪一只腳？然后又舉起哪一只腳？小伙子，你應該能猜到后來發生了什么事吧，那就是可憐的蜈蚣，從此再也不會跳舞了！”

聽完這個故事，比爾·蓋茨恍然大悟。于是，比爾·蓋茨果斷做出決定：從哈佛退學。這個理智而聰明的決定，最終讓他連續多年躋身于福布斯全球富豪榜之首，也為人類的計算機事業開辟了新紀元。

——選自《科學大觀園》（2013年7期，有刪節）

【賞讀】

蜈蚣本來最善于跳舞，烏龜幾句發問，卻使得蜈蚣不會跳舞了。這是標準的迷失自我、患得患失的現象。白手起家、受人尊敬的著名企業家斯托姆，的確是個善于開導人的人，他用一個蜈蚣跳舞的故事，啟發開導比爾·蓋茨，使比爾·蓋茨一下子就醒悟到自己該怎做了。小故事，大道理，真是寓意深刻，發人深思。（李弗不）