寄來五美元

陳茶

在美國，我常會接到電話或郵件，要求無償回答些專項調查的問題，發問的有商業機構、廣告公司等。從某種意義上講，這是一種額外的負擔。我有時應承了回答問題，卻發現那些調查問題很多，一個個回答起來真的很費時間，心里難免嘀咕，因此推托或回避的次數也不少。有時人家打電話來，我三兩句就打發了，若是看到信箱里的這類來信，心情不好時干脆直接扔到垃圾桶里。

可是我前一段時間接到一個調查問卷，發現里面竟夾了五美元現鈔。調查機構說這五美元是給我花時間回答問卷的回報，這一下子就將我放到了不尋常的位置上。

五美元不多，但是無功受祿還是讓人有所掙扎。若沒有這五美元，我大概就真的將這封信扔掉了。過去有些機構附一張小額的支票，你若做了他們希望你做的事，你就可以心安理得地去兌現支票。這種情形也是好對付的，若不去回答那些問題，就可以安心地撕掉那張支票。大概作此選擇的人不在少數，如今調查機構就干脆寄現金了？

拿著那五美元，我竟天天掛念這份調查問卷。它是關于舊金山灣區旅游交通情況的調查。我跟兒子聊起，他竟很樂意作答。我很開心地說：“那么，這五美元就是你的勞動的報酬了！”兒子認真地坐下逐一回答了那幾頁問題，我只需在他有疑問時做些指導，那份報告很快就完成了。兒子開心地掙了五美元，我也心安了，特別及時地將那份表格寄出去了。

作為多一事不如少一事的懶散之人，在面臨道德考驗的時候，我其實是被迫作出了選擇。信任確實有力量，想來這家公司是請教過心理學家而作出如此決定的。當然，也肯定是因為這個社會的道德水平有保障，公司才有信心作這樣的選擇。若多數人都不誠實或貪心，這個行動的結果就會很差。

當然，道德的形成來自于社會和個人的經年熏陶和修煉。值得慶幸的是，通過這樣的考驗，我有信心相信我是生活在一個相對健康的社會里。

（摘自《新民晚報》）