好轉(zhuǎn)之前先惡化

羅爾夫·多貝里

幾年前，我在科西嘉島上度假時生病了。一位年輕的醫(yī)生開始對我視觸叩聽，在我的肚子上按來按去，然后按肩和膝蓋。我漸漸感到他不懂醫(yī)術(shù)，但又不敢肯定，只好任由他折騰。檢查結(jié)束后，他說：“你需要吃抗生素，每天一粒，一日三次。你的病情在好轉(zhuǎn)之前會先惡化。”

疼痛果然加劇了。三天后，當(dāng)痛苦依然不減時，我打去電話。“請將劑量提高到每日五次，還會疼一陣子的。”他說道。又過了兩天，我打電話給急救中心，瑞士醫(yī)生查明是盲腸炎，立即給我做了手術(shù)。“見鬼，你為什么等了那么久？”術(shù)后他問我。“病情變化完全符合預(yù)測，因此我信賴那位年輕的醫(yī)生。”“你成了‘好轉(zhuǎn)之前會先惡化陷阱的受害者了。那位科西嘉的醫(yī)生一竅不通，估計是個臨時護理人員，旅游旺季時在所有旅游區(qū)都會遇到像他這樣的人。”

我們再舉個例子。有一個首席執(zhí)行官，他的公司營業(yè)額跌至冰點，營銷人員毫無積極性，營銷活動屢屢無效。絕望中他請來一位顧問，請他分析公司的情況，費用為每天5000歐元。顧問檢查后得出一個結(jié)論：“你的銷售部門缺乏想象力，你的品牌定位不明確，形勢棘手。我可以為你糾正過來，但不可能一蹴而就，在好轉(zhuǎn)之前，營業(yè)額還會下滑。”首席執(zhí)行官聘用了這位顧問。一年后營業(yè)額果然下滑了，第二年也一樣。顧問一再強調(diào)，公司的發(fā)展正好符合他的預(yù)測。當(dāng)三年之后營業(yè)額繼續(xù)不見起色時，首席執(zhí)行官終于解聘了這位顧問。

“好轉(zhuǎn)之前會先惡化”的陷阱是確認(rèn)偏誤的一種變體，使用這個花招大大有利于一個對專業(yè)一竅不通或?qū)κ虑闆]有把握的專業(yè)人員。如果情況繼續(xù)走下坡路，就證明了他的預(yù)言是正確的;如果情況意外回升了，客戶開心，專業(yè)人員就可以將此歸功于自己的能力。不管怎樣，他總是對的。

假設(shè)你將成為一名州長，但你對如何領(lǐng)導(dǎo)這個州一竅不通，你會怎么做呢？預(yù)言“將有艱難的幾年”，要求你的同胞們“勒緊褲腰帶”，許諾“棘手階段結(jié)束后形勢會好轉(zhuǎn)”，而有意不涉及低谷會有多長和多深。

我的結(jié)論是：假如有人說“好轉(zhuǎn)之前會先惡化”，你腦子里應(yīng)該敲響警鐘。不過確實有那種情形，先是再次下滑然后回升。模式的轉(zhuǎn)變可能會耗費時間，一個企業(yè)的重組也需要一定的時間，但這些情況人們很快就能看出措施是否有效。里程碑是明確的，是可以檢測的，請你望著里程碑，而不是望著天空。

（摘自《清醒思考的藝術(shù)》中信出版社）