舊派小說之八：社會言情小說

20世紀30年代，“社會言情小說”已蔚為大觀，在與新文學、武俠、偵探、歷史等類小說的競爭中，已牢牢樹立了自己的地位。這表明，先前的“社會小說”歷經十余年的跋涉，終于從清末譴責小說和黑幕小說的陰影中走了出來，同時標志著這派“言情小說”業已擺脫“哀情小說”的糾纏。社會小說和言情小說的合流以張恨水那部轟動一時的《啼笑因緣》為標志，它空前未有的成功可能是20世紀30年代中國書市上最引人矚目的一件大事。該書曾數次被拍成電影，同時還被改編為評彈、大鼓、說書、地方戲曲。這種轟動局面在“五四”以來的我國小說史上從未有過。在北方通俗文壇上，以社會言情小說著稱、堪與張恨水同領風騷的是天津的劉云若，人稱“天津張恨水”。其代表作《紅杏出墻記》最受鄭振鐸贊賞，認為它是中國現代章回小說中最出色的作品。而20世紀40年代言情小說創下暢銷書最新記錄的，是上海“孤島”時期秦瘦鷗的《秋海棠》。這部書還迅即被改編成話劇、電影和其他劇種演出。1942年12月《秋海棠》被搬上了話劇舞臺，歷演150多場而不衰，其轟動效應類乎十年前的《啼笑因緣》。

（摘編自陳幼華：《暢銷書風貌》，武漢大學出版社2007年版）