樹莓派2：小而強

樹莓派（Raspberry Pi）是由英國的樹莓派基金會開發的一款單芯片系統（SoC）。新一代樹莓派性能提升了6倍，同時，除了第一代所支持的系統和軟件之外，新一代樹莓派還可以使用免費的Windows 10，而其價格只需220元左右。

第一代樹莓派成功地賣出了4萬臺，成為了最受歡迎的單板機電腦。而第二代樹莓派按照計劃應該在2017年推出，但是樹莓派基金會在2015年已經推出了稱為下一代樹莓派開發板先鋒的Raspberry Pi 2。由于其采用了4核心的處理器，所以新一代的樹莓派比其前身快約6倍。與此同時，更大的驚喜是樹莓派2除了可以使用免費的Linux之外，還可以使用免費的Windows 10，并且在性能提升的同時，成本并沒有太大的變化：新的設備只需35美元，折合人民幣約220元。

不同于以往的機型，第二代樹莓派不再采用相對落后的Broadcom BCM2835（ARM11架構單核心）處理器，改為ARMv7 Cortex-A7架構4核心的Broadcom BCM2836處理器。隨著處理器的升級，其時鐘頻率也從700MHz躍升至900MHz。內存大小也增加了一倍，從512MB升至1GB。按照官方的說法，新一代設備的性能提升了6倍，而從處理器性能的提升上來看確實如此。而如同以往一樣，新設備將仍然采用百兆以太網和USB 2.0端口，對于一個4核心系統來說，這或許會成為瓶頸。

對于用戶來說，更關鍵的問題是能夠有多少實際的性能提升，按照樹莓派基金會的首席執行官艾本·阿普頓宣稱的目標，未來，樹莓派將發展成為一個正式的臺式電腦替代品，而不是僅僅適用于專業的電腦玩家。為了配合這一目標，未來用戶將可以在Linux和Windows之間選擇自己喜歡的操作系統。由于采用了新的ARMv7處理器，所以新一代的樹莓派將不僅能夠支持基于ARM的Linux發行版，同時也可以使用Windows，而且微軟已經宣布開發一個Windows 10的樹莓派修改版本，不過，該版本目前還沒有提供下載。

如果想在新的樹莓派上嘗試一下窗口模式的操作，那么目前只能夠使用Raspbian（一個修改了的Debian版本，raspbian.org）或者alpha版本的媒體中心OSMC（osmc.tv），這兩個系統都可以為我們帶來很多的樂趣。與此前的版本相比，在新的樹莓派上運行Raspbian似乎更像是一臺“真正的”電腦。起碼速度是可以接受的，Word和Excel之類的Office應用程序和默認的瀏覽器都可以平穩地運行，使用Gimp處理圖像也沒有任何問題。簡單地看一下處理器的負載可以發現，新設備明顯有別于以往動不動就100%負載的第一代樹莓派，新的設備負載通常只需一半。更重要的是，包括系統預安裝教程在內的各種應用運行更加平穩，喜歡游戲的用戶也能夠通過Minecraft之類的游戲獲得更多的樂趣。唯一沒有改變的是視頻性能，新設備同樣配備Videocore IV圖形芯片，不過在看電影的時候新設備能夠提供更好的體驗，有足夠的性能可以播放全高清電影，媒體中心的各種應用都可以提供更好的性能。

對于電腦玩家來說必須了解的一個情況是，新的樹莓派與此前的型號完全兼容。除了所有端口是相同的之外，所有引腳也都是一致的。其結果是，目前所有的樹莓派項目都可以在新的設備上使用。唯一的區別是，它現在可以運行更多、更高要求的程序，并且啟動速度比此前的設備快兩倍。唯一的缺點是，由于缺少千兆以太網端口，所以設備的應用受到了一些限制，例如當我們想使用其組裝網絡存儲器時。