中國發現世界

李偉

從地圖上看，絲綢之路是條迷人的曲線。

它東起古都長安，穿越中華文明的發源地關中平原。渡過黃河后進入狹長的河西走廊，一側是白雪皚皚的祁連山，一側是浩瀚的沙漠。走出河西走廊后便分為三路：一路跋涉于羅布泊沿昆侖山北麓的綠洲延伸；一路經樓蘭古城，沿天山南麓西行；另一路則穿越沙漠到哈密，走天山北麓。樓蘭、且末、精絕、安迪爾、尼雅等古城遺址如同一顆顆明珠，散落在塔克拉瑪干沙漠之中。隨后三條路線分別翻越天山和帕米爾高原。北線與中線匯合于費爾干納盆地的歷史名城塔什干。而南線經過艱苦卓絕的努力后到達阿富汗。它們分別沿南北兩路，在沙漠和綠洲中穿行，進入伊朗高原。沿厄爾布爾士山脈和扎格羅斯山脈向西北行進，跨越波斯文明的腹地。然后，或向西北經大不里士，邁上安納托利亞高原，抵達伊斯坦布爾；或向西南深入美索不達米亞平原，經巴格達、大馬士革抵達地中海東岸港口安塔基亞。來自東方的貨物終于可以在港口登船，在地中海揚帆起航，運往羅馬、波爾多、馬德里。

絲綢之路就像一條飄逸的絲帶，穿行在灰褐色的亞洲腹地，將東方文明、印度文明、阿拉伯文明、波斯文明和歐洲文明串聯在了一起。

這也是一條最艱苦卓絕的道路。一路上穿越十余個沙漠，攀登平均海拔超過4000米的帕米爾高原，在超過40攝氏度的戈壁中穿行，在冰天雪地中露宿，還要面臨雪崩、雪災、沙塵暴的災害，提防缺水、迷路、強盜的威脅。至今，很多區域仍是人類無法涉足的生命禁區。在這條道路通行的絕大部分時間里，交通工具與出行方式沒有任何改變，仍舊依靠駱駝、馬車和自己的雙腳。上世紀初的旅行者和公元前1世紀的張騫一樣艱苦，甚至還會面臨更多的危險。因為中亞的持續干旱化，導致許多水源干涸。

西方成為古代中國人的主要出行方向，是因為那里可以通向當時世界上其他文明區域——中亞、南亞、西亞乃至歐洲。文明就像充滿誘惑的火炬，無論中間有多少昏暗的迷霧，人們都可以循著透過的微光抵達彼岸。

歐洲距中國有多遠？這是不能用“公里”來衡量的。因為走完這條道路的時間需以“年”來度量，要以勇氣、毅力與信仰來支撐。絲綢之路由張騫開始貫通。此后，中國人逐漸成為這條道路的主力軍。使節、僧侶、教徒、軍人們探索未知領域，帶回了遠方的信息，打開了人們的視野。歷史學家們把這些知識、見聞記錄下來，首先幫助中國人完成了對世界的發現與認識，繼而形成了中國人的“世界觀”——這一觀念，至今仍在深刻地影響著中國人。

這條道路，在漫長的歲月里，一步一步往西，中國人以自己的勇氣與生命力不斷地跋涉與測量，完成的當然是屬于中國的地理大發現。它的結果是中國人在發現世界、認識世界的過程中，以海納百川的胸懷接納了世界，也因此，中西文化交流與融合得以展開。在這條道路不斷延伸的進程里，中國被它塑造，世界也被它塑造。這條道路所創造出來的結果，當然也不唯中國人的“世界觀”，而是人類共同的知識譜系。

能在高山、大河間穿行跨越，是人類對自然的技術性征服。而跨越之后，便有不同的結果。翻越高山、涉過大河，開辟道路，從一個地理單元進入另一個地理單元，達到文化的交流、融合，這也是一種文明的成就。而道路本身則成為一條特殊的紐帶，聯系著不同的民族、文化與資源，促進彼此的交往，最終形成文明的共同繁榮。在2000年的歷史中，無論發生了怎樣的戰爭和自然災害，絲綢之路上的交往從未中斷過。

我們現在重新回溯這條道路的行走史，以及這一過程中文明交融史，仍然不免深深感嘆我們祖先之偉大。同樣，當我們把眼光由歷史投向未來之際，這條道路會如何塑造未來的中國與世界？這才真是具有挑戰性的問題。

當全球第二經濟體量的中國，以“一帶一路”為紐帶——選擇象征和平的、交流的與共享的方式重新締結中國與世界的關系的時候，未來的前景變得清晰而樂觀。正在完成偉大復興的中國，會創造出什么樣的未來，我們把目光投向歷史，投向那條建構了古代中國與世界關系的絲綢之路，其目的，是為了尋求未來的答案。