高奣映傳奇
2015-06-10 07:07:06饒云華
荷城文藝 2015年2期
作者簡介：饒云華，云南省作協會員，省文藝評論家協會會員，楚雄州作協副主席，已公開出版小說集《梅葛歌王》《畢摩往事》《土司亂》和散文集《品讀姚安》《記憶姚安》5部，長篇小說《巫蠱傳奇》由中國移動手機閱讀平臺數字出版。連續三屆獲楚雄州政府馬纓花文藝創作獎。獲州政府“德藝雙馨文藝人才”稱號，獲楚雄州 “四個一批”文藝人才津貼扶持。
1
其實，高奣（wéng）映的神異之處是從一個噩夢開始的。
在夢里，他總是被那個身材短粗臉相陰郁的補鍋匠捉去。
是一個斷斷續續糾纏不清的夢。忽兒在被窩里，忽兒在走廊上，忽兒又在念書的路上。恍恍惚惚的，幾次三番，補鍋匠悄無聲息地從背后出現，然后突然出掌，輕輕一拍，奣映就變小了，就被收進工具箱背著走了。箱子里黑洞洞的，好像有孤魂野鬼喘息的聲音，非常害怕。一害怕，夢就醒了。醒了后更加害怕，于是就邊哭邊鬼喊辣叫：四丫四丫四丫……
四丫是侍女。于是顛顛著跑進來，點亮油燈，問少主子咋個了咋個了？當知道不過是個夢時，四丫笑了，安慰說不怕不怕，明天告訴女主子，攆了那補鍋匠就好了。
說是這樣說，但有誰會認真對待一個八歲孩童的夢呢？
所以四丫向木夫人說起少主子的噩夢并提議攆走補鍋匠時，木夫人不以為然，說：就為了小少爺一個夢，攆走一個手藝人，高土司家難道就這么愚蠢嗎？
所以補鍋匠依然在土衙對面的街拐角忙活計。看樣子生意很好，因為面前經常推放著好些大大小小的破鍋爛盆。補鍋匠來半年了，住在土衙旁的小巷里，少言寡語，手藝非常好，起早貪黑的，像是趕時間要把這里的破鍋爛盆補完了一樣。
要命的是，這噩夢經常在奣映的睡夢里出現，以至于奣映一看見補鍋匠就心驚肉跳。但補鍋匠天天在那里補鍋，想不見也難。土衙門前，就這么一個廣場，連著一條直街通向外面的白塔街。這是出出進進的必經之路。每天上午下午，來回四趟，奣映都要從這里經過。因為奣映要到至德寺念書。
至德寺是高土司的家寺。隨緣法師既是方丈又是奣映的先生。這老法師來自中原，才高八斗，精通佛理，對奣映要求極嚴，懲戒也是不留情面。當然這是高土司的授權。所以奣映天不怕地不怕，就怕隨緣老和尚。
看著少主子惶惶不可終日的樣子，四丫也很著急。
好在四丫鬼點子多，就對長貴說：看你牛高馬大的，干脆背著少主子上學算了。
長貴是奣映的跟班，力大無比，對少主子忠誠。這時就傻呵呵地笑著蹲下，讓少主子趴在背上。
時間一長，奣映嫌趴在背上視野不開闊，有時候就干脆騎到脖子上，讓長貴架著。
這個辦法很好。從此出出進進，再也不會心驚膽顫了。
后來奣映真的被補鍋匠擄走，木夫人才恍然大悟，知道兒子的神異其實從這個夢就開始了。當然這是后話，以后在說。
下面接著說說即將發生的事情。
2
至德寺在土衙背后的山岡上。
岡上多古樹。秋風從樹梢掠過，落下一片又一片金黃的老葉，在樹林間飄飄灑灑，最后落到地上，滿眼金黃。
時間一長，山路上也有了厚厚一層，踩上去軟軟的。
這樣的山路，以往人跡罕至。但這些天，隔三岔五的，會來幾個形跡可疑的香客。
隨著這些香客的到來，向來守時并且授課嚴苛的老法師突然間松懈了下來。
法師經常到方丈室會客。這時，書房里就只有奣映和陪讀致遠兩人。
寺院很靜。雀鳥嘰嘰。書房里，奣映懶懶地拿著書一邊誦讀一邊看窗外樹上跳上竄下的小松鼠。直到小松鼠消失后，奣映才停止誦讀。無聊之際，突然想起今下午是行刑日，有熱鬧可瞧，于是招招手。正在看書的致遠問：少主子咋個了？
你去告訴法師，說我肚子疼，疼得厲害。
致遠不敢欺騙法師，又不敢得罪少主子。一時為難，就眼淚汪汪的，要哭的樣子。
奣映挪過去，想打他。卻見小和尚走了進來，說法師有緊要事，今天提前下課了，請小少爺回府溫習功課。
奣映喜出望外，喊了一聲長貴。正在廊上打盹的長貴跑了過來。于是主仆三人一溜小跑就出了寺門。一出寺門，長貴嫻熟地一提溜，就把奣映送到脖子上架著，然后在漫天飛舞的落葉中悠哉悠哉蹓下山來。
到達廣場時，沒有往日行刑時的熱鬧。高臺上的行刑柱清冷地立在刺眼的陽光下。地上，長長的木頭腳枷也是空的。按常規，今天總會有一些倒霉鬼要拉來這里示眾或者鞭荅。看樣子，今天的熱鬧是瞧不著了。
奣映有些掃興。正想示意胯下的長貴往前走，卻看見了街拐角正在忙碌的補鍋匠，于是就想象著補鍋匠綁在行刑柱上會是什么樣子。想了一會，不得要領，卻聽到大隊人馬嘈雜的聲音從云天外傳來。奣映揪著長貴的頭發原地轉著尋找聲音，才發現聲音來自太陽深處。
長貴被揪得呲嘴咧牙，一邊轉著一邊偏著頭問少主子在看什么。奣映說：看太陽！
長貴急了，說少主子呀，太陽刺眼，不能看！
別亂動！奣映拍了一下長貴的頭，終于固定了位置，高興地大聲說：我看見阿爹領著兵馬回來了……咦，阿爹咋會穿著一件黃馬褂？
這時圍了幾個人過來，也望太陽，卻刺得睜不開眼。只有奣映依然雙目圓睜，入定了一般和太陽對視著。
這時老管家顛顛著跑過來，踹了長貴一腳，罵道：少主子不懂事，難道你也不懂？還不快點滾回去！
一進土衙，奣映從長貴身上溜下來，邊跑邊說：阿爹穿著黃馬褂回來了……
看到兒子癡癡迷迷胡說八道的樣子，木夫人心疼得把奣映一把攬在懷里。奣映捧著阿媽的臉，喜形于色地說：阿媽呀，阿爹穿著黃馬褂就要回來了。木夫人順從地邊點頭邊應付說：是啊是啊，你阿爹就要回來了！
不一會，就傳來了許太醫。把脈聽診后，說并無大礙，也許是惹著禍祟了。然后就開了一張藥方子。
到了晚上，也許是吃藥見了效，奣映居然在油燈下安靜地溫習功課，木夫人當下心安，決定不再處罰下人，就吩咐老管家把關在柴房的長貴放回家。
3
如前所述，奣映在和太陽對視中，看到了自己的父親穿著黃馬褂回來。當時大家都認為只不過是一個八歲孩童的胡言亂語罷了，并不當回事。殊不知，奣映的話卻在第二天就應驗了。
第二天是個大晴天，廣袤的壩子里裝滿了明晃晃的陽光。風從原野上掠過，正在揚花的稻子律動著水一樣的波浪，送來一陣陣若有若無稻花的清香。
在這清香里，高土司帶著回鄉的鄉勇浩浩蕩蕩沿官道一路北下。臨近姚州城時，已是正午，遠近村舍漸次升起了裊裊炊煙，南門外的接官亭也遙遙在望。
高土司輕提馬韁，放慢行軍的速度。經過一塊高地時，高土司傳下命令，停了隊伍。馬上有人支起了一個帳篷。高土司進去，在丫環的服侍下洗漱打扮一番，管家從一個精美的匣子里拿出皇上親賜的黃馬褂。穿上黃馬褂后，高土司對鏡照了照，非常滿意自己意氣風發的樣子。于是上馬，傳令繼續行進。
在高土司的想法里，張知府等幕僚此時此刻應該在接官亭等候迎接。
因為就在昨天下午，在太平鋪扎營休整之前，高土司就安排了驛站的兩匹快馬，一匹報姚安府，一匹報土衙。
姚安府駐姚州城，管著一州三縣，其中有一半是高土司領地。當然這是現在的情況。如果回到過去，整個姚安府都是高土司的地盤。所以高土司這個稱呼，自打高家擁有這片領地后就存在了。只是到了上三代，朝廷要搞“土流兼治”，而土司們又沒有能力拒絕，于是只好接受朝廷派來的知府，同時也接受朝廷對土司們的任命。高家是大土司，所以任命為土府同知，但習慣上，大家仍叫高土司。但現在的高土司可就不是過去的高土司了。現在的高土司，之上還有一個張知府。也就是說，在這片土地上，張知府才是“王”，而高土司只能算“二王”。但實際上，卻也不好分出高下。畢竟有句老話，強龍壓不過地頭蛇。
不僅老百姓，就連張知府本人也不得不承認，做高土司的頂頭上司，有些名不副實。論權力，他可以叫高土司這樣做那樣做；但實際上，做與不做，卻要看高土司高興不高興。高土司明白這個道理，一直與府衙若即若離，除了偶爾議事，基本上不進姚州城，不到姚安府。他有自己的白塔街，還有自己的土衙，還有自己的領地和馴服的百姓。更重要的是，只有呆在自己的地盤上，他才睡得踏實。
但這次，他決定進城，到姚安府，要讓張知府知道自己的豐功偉績。
果然，到達接官亭時，張知府等幕僚已率吹鼓手在迎接。禮儀后，正想客套幾句，突然見到黃馬褂，張知府一愣，說與同僚，趕緊一齊下跪，齊呼吾皇萬歲萬歲萬萬歲！
起身后，張知府心里嘀咕，想高土司鄉勇不足一千，究竟有何功勛，居然得了永歷皇帝的黃馬褂，看來今后就更要看高家的臉色行事了。于是不敢怠慢，吹吹打打迎高土司一行進城，同時安排伙食犒勞鄉勇。
酒足飯飽，又閑聊了一陣，高土司酒意已散，就不想耽擱，急著回家，再三謝絕了張知府的挽留，率眾鄉勇出北城門，沿蜻蛉河一路北下。
到達草海時，越過波浪起伏的海面，在太陽西沉的山腳下，古樹林中，白塔街若隱若現。
當高土司率眾鄉勇向西繞過草海回到闊別一年的白塔街時，已是夕陽西下。
一進白塔街，就有噼噼啪啪的鞭炮聲迎接。接著是幾個歌者在咿咿呀呀地大聲吟唱。
高土司騎著高頭棕色大馬，威風凜凜地緩步在前。身后是騎黑馬的師爺，后面是馬隊，再后面是步行的鄉勇。
到達廣場時，伴隨著震天響的過山號號聲，大家歡呼雀躍。整個廣場成了歡騰的海洋。
金色的夕陽下，穿在高土司身上的黃馬褂格外顯眼。咋一見，木夫人以及下人們都吃驚得張大了嘴巴。大家面面相覷，說：天哪！這不是應驗了少主子昨天的話嗎？
一時間大家議論紛紛，說少主子是神仙轉世，未卜先知。
高土司自然聽不到這些話，但感覺得到大家在議論什么。會議論些什么呢？除了自己，難道還有別的可以議論嗎？高土司在心里微微一笑，威嚴地環顧左右。等大家安靜下來了，才下馬，走上高臺，朗聲說：鄙人高泰，蒙祖先護佑，此次率眾出征，護駕有功，得皇上嘉獎，為高家爭光了！
大家傻呵呵地笑著，跟著鄉勇們啪啪啪使勁鼓掌。
高土司掏出紙來，展開，說：這是當今皇上的號紙，承蒙皇上厚愛，加封鄙人為光祿少卿了！
大家再次熱烈地鼓掌。
高土司又指著身上的黃馬褂說：這是當今皇上賞賜的黃馬褂！
鄉勇們一下子齊刷刷跪下，引得其他人也跟著跪下，并跟著高呼：吾皇萬歲萬歲萬萬歲！
儀式結束后，木夫人吩咐管家擺桌設宴，為土司老爺慶功。
這時高土司才想起兒子，于是展開雙臂對站在一旁的奣映說：來吧，我未來的繼承者，來分享一下阿爹的榮耀和喜悅！
晚宴上，高土司高興，頻頻舉杯，直至大醉。
第二天早起，木夫人等丈夫酒醒了，便迫不及待地把發生在兒子身上的神異古怪之事說了出來。高土司嚇了一跳，說真有其事？于是上至德寺請教隨緣法師。
法師說：這叫雙目貫日，佛經中有記載。此神異之人世所罕見，今日應驗，想來令公子確有神異，能洞察一些未來事。
這是好事呢？還是壞事？高土司又問。
法師雙手合掌，說：阿彌陀佛，隨緣吧！此乃天機，貧僧不敢妄斷。
4
現在該說說補鍋匠了。
補鍋匠其實是清軍密探，是吳三桂麾下的朗騎校尉。此人其貌不揚，卻武藝高強。
半年來，他利用補鍋作掩護，洞悉著高家的許許多多事情，自然也知道高家少主子能雙目貫日預知未來事。于是動了心思，想把奣映擄走。一來，可以迫使高土司就范，至少，不要死心塌地的追隨朱皇帝。二來，如此神異之人，平西王吳三桂一定會非常喜歡的。
可是一直下不了手。因為奣映有個跟班。補鍋匠不想節外生枝，弄出響動。因為他清楚高家的勢力，如果沒有大半天的時間，就算快馬加鞭，也休想逃出高家地界。
萬般無奈之下，只好鋌而走險，趁夜潛入土衙，想伺機把奣映從被窩里擄走。
出乎意料的是，當補鍋匠潛入奣映的睡屋時，卻有了意外的收獲。
當時高土司正拿著皇上的號紙自豪地問兒子：兒呀，都說你是神童，能預知未來事。那你說說，這方號紙意味著什么？
奣映和母親對視了一眼，說：意味著高家的糧草一車車不見了。
高土司吃了一驚，心想，這不是小孩子該說的話呀！難道是夫人……于是有點掃興，就收了號紙，慍怒地瞪了妻子一眼。
木夫人也驚異于兒子的話，現在丈夫又誤解自己，心想說開了也好，就顧不了許多，順著兒子的話說：是呀，貢獻了那么多糧草，難道還不該加封嗎？哼，什么光祿少卿，還不就是個糧草官嗎？
高土司拍案而起，痛心疾首地怒斥說：如此大逆不道之言，你也敢說出口？想我高家，世代沐浴皇恩，如今皇上有難，難道不該傾力報效嗎？不要說區區糧草，就是要我性命，也是應該的。聽好了，以后休要胡言亂語，否則家法伺候……
然后高土司就怒氣沖沖地走了。
木夫人默然半晌，突然攬過奣映，問：兒呀，剛才的話誰教你的？
奣映回答：阿媽你呀。你不是對師爺說過，阿爹快把高家的糧草折騰完了，才換來輕飄飄的一張號紙，很是不值。
木夫人告誡說：可不要在外人面前亂講啊，讓人知道了，是要掉腦袋的。
木夫人又憂心忡忡地自言自語：但愿佛祖保佑，我們這里永遠是南明的江山！
奣映問：阿媽在為高家的將來擔憂嗎？
木夫人驚奇地看著兒子。
奣映說：不管誰的江山，高家的將來還早著呢！
木夫人趕緊捂住兒子的嘴，說：小孩子家家，可不要胡說八道。心里卻想：真是人小鬼大，好像什么都清楚似的，難不成是隨緣法師告訴他的？
聽到木夫人在言語間透露出來的不滿，躲在暗處的補鍋匠心里歡喜，知道不遠的將來，木夫人會為大清效力的。
過了一會，木夫人才走。四丫進來服侍少主子洗漱，直到少主子入睡，才熄燈到外間睡下。
這是下手的好機會。補鍋匠點住奣映的睡穴，收了一些衣物，背了人就悄悄地走了。
天亮時，四丫進來服侍，遍尋少主子不見，嚇得大哭。
可想而知，土衙上下即刻亂成了一團。大家找遍了每一個角落，依然沒有少主子的下落。
到了下午，木夫人突然發現補鍋匠沒有出現在補鍋的地方，心里咯咚了一下，想起兒子曾經做過的那個噩夢，一種不祥的預感涌上心頭，于是吩咐管家，派人去找補鍋匠。結果人去樓空，一無所獲。
木夫人急得直跺腳，說：天哪，都怪我，我應該早就料到的。
高土司知道后，也怪夫人太大意，急得上竄下跳，說高家就這么一棵獨苗苗，可別出現什么意外。
于是分析，可能是金沙江北岸沙土司殘余報復。因為幾年前，沙土司叛亂，高家奉沐總兵令出兵討伐過。
只有木夫人堅持認為是補鍋匠所為。并且肯定，補鍋匠是清軍密探。
時不我待，高土司立即吩咐下去，信鴿傳書到各個哨卡圍追堵截。自己則點起鄉勇，兵分幾路沿途追趕。
5
奣映醒來時，不知身在何處。
頭暈得厲害。渾身也疼得厲害。身體無法動彈。好像是蜷縮在籃子里。是馬背上的籃子，要不然不會一顛一顛的。籃子上蓋著蓑衣，散發出的霉腥味叫人想吐。但好像也吐不出什么。沒有辦法，奣映忍不住發出了微弱的呻吟。
補鍋匠只好停下來。拴好馬，然后把奣映抱到地上，說：少爺果然不是一般人，我點了你一天的睡穴，你半天就醒了。
奣映憤怒了，摑了補鍋匠一耳光，說果然是你，敢對主子下手，想是活得不耐煩了！
補鍋匠用手壓住奣映的肩膀陰沉沉地說：聽好了，我不是你的奴才，你也不是我的主子。如果你還是個聰明人的話，就要聽話，否則，哼，我隨時可以弄死你，你信不信？
這是一條人跡罕至的山道，在叢林深處，在陽光照不到的地方。奣映打了個寒噤，明白了自己的處境，于是軟了口氣問：想把我弄到什么地方？
補鍋匠滿意地笑了：這就對了嘛！于是告訴奣映不要緊張，此去絕對是一條陽光大道。羅嗦了半天，奣映才明白補鍋匠是大清探子，是奉命來監視他們高家的。
補鍋匠說：所謂識時務者為俊杰，想不到你阿爹高土司是憨包一個，天下都是大清的了，還死死抱著永歷皇帝的大腿不放。所以沒辦法，只好先把你弄過來，這樣你阿爹也許就會聰明起來了。
奣映有點迷迷糊糊的，不想聽他羅嗦，說：我餓了……
補鍋匠趕緊拿出食物和水。見奣映吃得慢條斯理的，催促說：趕緊吃，我可不想跟你家的追兵動手。
看奣映吃得差不多了，補鍋匠收拾了一下，看看奣映，又看看籃子，說：小少爺，對不住了，我還得點你穴位！
奣映不想點住穴位，趕緊說：慢，我聽你的還不行嗎？
補鍋匠想了想，覺得一個小孩子家家，這深山老箐的，叫他跑他也不敢跑，就同意了。心想，到了山下，再點他也未嘗不可。
終于走出了叢林。燦爛的陽光照耀著圓潤飽滿的草山，風一吹，翻卷著水一樣的綠色波浪。
補鍋匠勒住馬頭，抬頭看了看刺眼的太陽，搖醒籃子里昏昏欲睡的奣映，問：你真的會雙目貫日嗎？
奣映懶洋洋地抬頭看了看他，不想說話，只想睡覺。但補鍋匠不依不饒，硬是弄醒了他，非要叫他看太陽。沒辦法，奣映只好看了，并且是睜著雙眼看。可惜，除了桔紅色的顏色，什么也沒有看到。而補鍋匠卻一個勁地追問：看到了什么看到了什么……
奣映煩了，就來了少主子脾氣，賭氣說：我看到你就快要倒霉了！
結果被補鍋匠重重地拍了一巴頭，就什么也不知道，昏睡過去了。
本來這只是一句賭氣的話，想不到還真的靈驗了。
進入金沙江峽谷時，補鍋匠與沐總兵的隊伍相遇，結果露了破綻，動起手來，補鍋匠就真的倒霉了，并且倒霉得連懊悔的機會也沒有。
等奣映醒來，已在沐總兵營中。
沐總兵乃明朝舊臣，世守云南，為永歷皇帝所倚重。姚安高家，則是沐總兵最信賴的土司之一，并且相互間素有交情，對高土司的寶貝兒子也有印象。前些天，又聽到了坊間流傳的雙目貫日一說，正想找機會親眼見識一下，卻歪打正著救了，不禁喜出望外，決定把這神異之人送給永歷皇帝，也許會龍顏大喜。如果真的這樣，那就好事多多了。
奣映謝過沐總兵的救命之恩。最后問：補鍋匠在哪里？
沐總兵說：死了，被萬箭穿心！
原來這補鍋匠武功實在太高，活捉不了，反而死傷了多人，沒辦法，只好用弓箭對付他。
奣映當下心安，心想，以后再也不用提心吊膽的過日子了。
6
奣映隨軍輾轉，幾經反復，最后到達昆明。
昆明城在寒冷的冬天里顯得格外蕭條。但在五華宮里，卻溫暖如春。
永歷皇帝慵懶地坐在龍椅上，對跪在下面的奣映說：抬起頭來！
奣映抬頭。永歷皇帝瞥了一眼，眼前一亮，心說，這小孩果然聰俊。于是坐直了身子，招招手，就近賜座。
聊了一會，永歷皇帝突然問：會對對子嗎？
這是奣映的強項。而恰巧，永歷皇帝也熱衷于對對子，并且到了癡迷的地步。于是一拍即合，立時三刻就對上了。
永歷皇帝想，都說你是神童，那就不妨試一試，于是出上聯：八歲神童。
奣映想，何不借此機會讓皇上也知道我高家的輝煌，于是對下聯：三代知府。
永歷皇帝很滿意，但還想試一下奣映的學業淵源，就用了《詩經》來接著出上聯：八歲神童言皆雅。
奣映也用《詩經》對下聯：三代知府思無邪。
永歷皇帝暗自稱妙，喜形于色。又想，聽說高家代代崇尚佛教，又傳這小孩有神異，莫非高家離修成正果已經不遠？于是改用佛教用語來出上聯：雙目貫日靈機入證。
奣映不假思索脫口對出下聯：八歲朝天妙諦因心。
永歷皇帝拍掌稱妙，說：這小孩，很有趣，不愧神童之稱，朕要了！
就這樣，奣映留在了皇室附近的沐府。平日里，和沐家子弟在學館念書，又拜武藝教習天倫和尚為師，早晚練練拳腳。一旦召見，就過去陪永歷皇帝聊閑天解悶，皇帝興致好時，就閑庭信步，陶醉在趣語妙詞的出聯對句之中。
惟有雙目貫日一說，不再靈驗。沐總兵說，一定是補鍋匠那一掌拍得太重了。
永歷皇帝卻不認同這樣的說法。永歷皇帝說：神異之事，哪能強求？這要靠機緣巧合。也許哪一天，機緣來了，神異之像也就突然間出現了。
只是這一天來得太遲了。
是時，奣映已經十三歲，在沐府生活了五年。
五年中，與家中的書信往來都靠沐總兵，相互間的消息也靠沐總兵轉達。慢慢地，奣映適應了這種生活，感覺沐總兵很像父親，嚴謹刻板，不茍言笑，正所謂物以類聚人以群分，怪不得父親唯沐總兵馬頭是瞻。
這天，奣映和沐家子弟在院子里玩耍。下人們，則聚在走廊上曬太陽。
所謂玩耍，也就是在場院里踢一個皮球，類似于今天的足球。
大家你爭我搶。不同的是，沐家子弟可以無所顧忌地爭搶，奣映卻不能。但又不能不搶。好在奣映聰明，爭搶時分寸拿捏得恰到好處，既避免了下腳太重，傷害對方，又能把球控制在自己腳下，然后傳將出去，讓子弟們爭個你死我活。這是生存之道，自己總結出來的。
機緣巧合的事就在這時發生了。
當奣映望向踢到高空的皮球時，目光就被太陽里的景象吸引住了。太陽里，彤紅一片。影影綽綽地，奣映看到了非常吃驚的一幕：朝堂上，涌進了一大群腦后拖著長辮子的兵丁，并且還在源源不斷地涌入……奣映揉揉眼睛，想看得更真切一點，卻被光芒四射的陽光閃得睜不開眼。但奣映還是本能地驚叫起來：趕快救駕趕快救駕，辮子軍進入朝堂了……
沐家子弟們驚得目瞪口呆。而下人們則以為奣映瘋了，大喊來人來人！
結果是虛驚一場，奣映沒有瘋。但侍衛還是把奣映押了起來，然后報告給沐總兵來處理。
永歷皇帝知道后，親自提了奣映去審問。審問完畢，永歷皇帝默然半晌。因為這些天陸續接到奏報，說平東王孫可望已經降清，清軍兵分三路已對云南形成合圍之勢，清軍勁旅吳三桂已奪取貴州正率部攻入云南。
永歷皇帝心想，這就是神異之像，看來這南明王朝也快保不住了。但嘴上卻說：高奣映信口雌黃，妖言惑眾，罪該萬死，但念其年幼無知，且打入大牢，待日后發落。
奣映覺得委屈，但皇上金口玉牙，怎敢分辯。于是謝過皇上，就被押走了。
下來后永歷皇帝又密詔沐總兵，說這孩子乃神異之人，須嚴加看管，萬不可落入清軍之手。必要時，寧斬勿留。
半月后，奣映從大牢里神秘失蹤。永歷皇帝非常著急，命沐總兵全力查找。同時封鎖消息，不讓外界知道。
7
隨著戰場上的節節敗退，眼看昆明城已是不保。沒辦法，永歷皇帝決定退走迤西，想到中緬邊界暫避風頭，以圖東山再起。
為此，沐總兵給高土司的任務是籌集糧草，隨軍護駕。同時轉達皇上旨意并號紙，加封高泰為太仆寺正卿。
這一次，木夫人提出要和丈夫一起出征，并且態度堅決。
木夫人擔心兒子的安危。兒子留在宮中，雖說是一種榮幸，但其實是一種擔心。因為她知道，兒子其實已經變相地成了人質。所以，兒子一日不歸，高家就得跟著永歷皇帝走，舍此別無選擇。
當然，木夫人也有自己的打算。木夫人的父親，是麗江土知府木增。后來父親避世為僧，傳世職給哥哥木懿。前不久，木懿就派人傳話，說為了保全木家基業，已作好了降清的準備。并希望妹妹也說服高土司降清。其間，平西王吳三桂也多次派說客來密訪，并明確表態，只要高家放棄效忠南明王朝，就既往不咎，繼續保有世職。否則，將嚴懲不貸。
本來這是一個非常淺顯的道理，奈何高土司視名節為性命，偏要一條道走到黑。為此，木夫人這幾年沒少操心，并且暗中作了充分的準備。
現在，終于有理由見到兒子了。說不定，還可趁此機會接回兒子。但因為籌措糧草，還因為消息不準確，結果晚了一天，錯過了在鎮南關和永歷皇帝的大軍匯合。這還不算，回來的探子說皇家隊伍中也打探不到奣映的任何消息。木夫人心急如焚，就催促丈夫馬不停蹄地往前追趕。
從下關到永昌，關山重重，水深路險。高土司率眾鄉勇晝夜兼程，一路追趕。過潞江，到達騰越時，已不知永歷皇帝大軍的去向。并且只顧追趕，和其他幾路軍也走散了。沒有前進的方向，只好停下來暫時休整，等候消息。
幾天后，卻傳來安西王李定國磨盤山設伏清軍失敗全軍覆沒的消息。遭此重創，高土司知道永歷皇帝大勢已去，急得頓足捶胸嚎啕大哭。
這時，管家從姚安帶著族屬鄉紳也趕到了騰越。他們帶來的消息是，姚安城已被清軍攻陷，張知府殉國。惟高土衙未受侵擾。平西王吳三桂傳話說，如果高土司放棄抵抗，返回姚安，則高土衙可保。否則，將攻克高土衙，并革除高家世職。
管家說，在下已經見過少主子了，在永昌城吳三桂軍中，毫發未傷。少主子說了，他非常想家，想早日回家。
高土司又喜又憂。喜的是兒子終于有了下落。憂的是進退兩難無法決斷。正猶豫不決，木夫人卻等不及了，噗咚一聲跪了下來，聲淚俱下懇求丈夫回姚，并把進退之利弊一一分析，要丈夫從保全高家基業和族屬百姓安危出發，放棄抵抗，接回兒子，返回姚安。
這是木夫人謀劃已久的計劃。所以，在幾個親信的鼓動下，鄉勇們紛紛隨木夫人下跪請愿。
僵持了半天，高土司受不了了，長嘆一聲，說也罷也罷，自古忠孝難兩全，你們要盡孝，就隨夫人回去吧！
木夫人說：老爺身為土司，卻不回去，清軍會放過高家嗎？兒子還能回來嗎？
這時師爺說話了：老爺赤膽忠心，日月可鑒！奈何國運至此，廣廈難支，也讓我皇遭此劫難。所幸有沐總兵護衛，前途尚寬。卷土重來，再圖恢復未晚。到時自有老爺盡忠報國的機會。為今之計，還是先帶少爺回家，暫時屈從，以韜光養晦，靜待時機……
事已至此，還能說什么呢？高土司痛哭流涕，望西而拜，向永歷皇帝自責失職之罪。最后，在族人的再三勸慰之下，才不情愿地下達返回姚安的命令。
8
前面已經說過，奣映在宮中大牢神秘失蹤。有關這個事情，得從永歷皇帝大臣胡一青說起。
胡一青，封衛國公，深得永歷皇帝倚重。但后來，眼看著手握重兵的李定國沐天波之流不斷得勢，自己則備受冷落，心生怨恨，遂產生了降清的念頭，但苦于沒有屬于自己的將兵，連降清的資本也沒有。
后來，奣映因言獲罪，被永歷皇帝打入大牢。其中緣由，哪里瞞得過一直在永歷皇帝身邊的胡一青。所以他想，這樣一個神異之人，況且貴為土司獨子，不管從哪個角度講，都是一份上好的大禮，其利用價值遠非普通人能夠想象，于是作了劫人的準備。
胡一青貴為國公，已無實權。但親信卻很多。在他的密謀策劃下，獄吏中的幾個親信輕而易舉就把事情辦了。是時，宮中已是人心惶惶，無暇他顧，沐總兵更是沒有時間深究細查。所以胡一青得了奣映后，便大著膽子將其軟禁在自己府中。
在沐府這些年，奣映見識了大大小小一些場面，耳聞目睹了許多事。加之整日里和沐家子弟們在一起混，沐府中的藏書也翻閱了不少，長了不少見識。對這次入獄，頗有心得，那就是在不恰當的時間和地點情不自禁地把自己的神幻之像說了出來，讓皇上不高興了。書上說，伴君如伴虎，這回算是領教了。反正君要臣死，臣不得不死。怪只怪自己的神幻之像來的不是時候。這樣一想，奣映在獄中倒也淡定。只是沒有書看，徒增許多痛苦。萬萬沒有想到的是，居然有人來救自己。雖然不知道是哪個來救，但為何而救，也能猜出個子午寅卯。
看樣子清軍就要來了。如果沒有猜錯的話，阿爹反清復明的志向將會因自己而終止。奣映知道自己作為一個獨子在父母心中的份量。也知道順應歷史，高家才有希望。現在有人要把自己送給清軍，那就讓他送吧！于是作好了靜觀事態發展的準備。還對侍女說：告訴你家主子，我感謝他的救命之恩，同時告訴他，我不會跑，也不想跑，只是離不開書。沒有書看，我也許就管不了自己的腳了。
第二天，侍女就送來了一部《呂氏春秋》。這是奣映在沐府尚未讀完的書，是一本好書，不容易尋到。隨之送來的，還有一張字條，寫著：猜猜看，接下來會發生什么？奣映微微一笑，知道是在試探自己，就告訴侍女說：天下事早有定數，何須要問？告訴你家主子，我只想讀書，以后不要拿這些小問題來煩人！
聽了侍女的傳話，胡一青心里有了底，暗想，這少爺果然聰明，將來一定會成大器。于是不敢怠慢，吩咐好生伺候，一面則派出親信，想辦法去和吳三桂取得聯絡。
沒過多久，清軍壓境，永歷皇帝只好撤出昆明，向迤西潰逃。是時，胡一青裝出一副老淚縱橫誓死效忠的樣子，主動請纓督軍，要留下來輔佐慶陽王馮雙禮死守昆明。永歷皇帝立即同意，并感慨萬分，說：有如此忠肝義膽之臣，何愁反清復明不成？
胡一青陰謀得逞，便在清軍攻打昆明時，暗中策應，放清軍入城。馮雙禮眾將士堅守六天后，看敗局已定無力回天，只好棄城而逃。
吳三桂進城后，接受了胡一青投降，得到了奣映。吳三桂素聞高家基業深厚，又是三朝土司，威名遠播，有心招降為己所用。如今得了奣映，料想高土司再怎么冥頑不化，總不至于連自己的獨兒子也不顧吧？于是馬不停蹄趕赴姚安，部署招降高土司事宜。
一切布置妥當后，吳三桂便把奣映帶到永昌城，靜待高土司來降。
一切如吳三桂所料。高土司回到永昌后，扎營城外，夫婦倆只帶族屬鄉紳到吳三桂賬下請降，并交出土司印信。吳三桂接受投降，并喚出奣映與父母相見。
吳三桂說：恭喜賀喜，從現在起，你就是大清的土司了！然后又代表大清皇帝暫時交回土司印信，說：土司印信你暫時保管使用，待天下大定，本王奏明圣上后，再重新頒發我大清的土司印信。
9
第二天，吳三桂給了高土司一紙通關文書，令他返回姚安安撫百姓，整頓治安。
曉行夜宿，一路上高土司愁眉不展。到了晚上，則打坐頌佛，祈愿永歷皇帝平安。木夫人看在眼里急在心上，但又不敢相勸。
木夫人長吁短嘆，知道丈夫身在曹營心在漢，隨時都有反悔的可能，只想早早歸家，好讓丈夫死心。
這一晚，高土司喚兒子到跟前，詳細詢問了這幾年在宮中的生活。然后問：南明和大清，你更喜歡哪個？
奣映說：現在已經不是喜歡不喜歡的問題了。
那是什么問題呢？
是接受不接受大清的問題。
但大清畢竟是異族呀，哪能接受他的統治！
阿爹你忘了？元朝不也是異族統治嗎？高家照樣做元朝的土司。
高土司沉默半晌，臉色越來越難看，想說點什么，但想想也不好說什么，就擺擺手，讓兒子出去。臨走時，奣映鼓起勇氣說：想當年，洪承疇吳三桂不也是大明的臣子嗎？……
沒等奣映說完，高土司就爆發了，大叫一聲：逆子……就氣得渾身發抖，最后吐出了一口鮮血。奣映嚇著了，木夫人和侍衛也聞聲進來，幾個人免不了又是捶背又是安撫的忙碌一番。
高土司緩過氣來后，望了望跪在下面請罪的兒子，有些陌生，已經不再是五年前百依百順的兒子了，想責罰，但想想，理由也不是很充分。心想，兒子長大了，已經不用自己操心了。
木夫人知道丈夫的脾氣，生怕兒子又被杖責，就求情說：小孩子家口無遮攔，想是受了別人的盅惑，才說出些惹老爺不高興的話來。這次也是初犯，畢竟離開我們已經幾年，淡忘了家規，請老爺饒他這次，罰他閉門思過，再次重溫家規。
高土司也不想責罰，就擺擺手，讓兒子起來。但字字千鈞地說：你們都記住了，我，大明的高土司，是不會做清朝土司的！
木夫人嚇了一跳，當即跪下，說：老爺要反清復明，就先把我們殺了吧！
高土司扶起夫人，動情地說：想哪里去了？在自己營中，發發牢騷也不可以嗎？
木夫人當下心安，嗔怪說：這牢騷，今后可發不得，會嚇死人的。
第二天，高土司一切如常，有條不紊地指揮著眾鄉勇整裝上路。但木夫人發現，老爺的侍衛長不在隊伍中。木夫人警覺起來，立即吩咐師爺，要他作好防范安排，注意營中動向，避免節外生枝前功盡棄。并暗示，必要時，自己可能會把老爺軟禁起來，直到回家，然后自己會負荊請罪，聽憑家法處置。
師爺提醒說：以下犯上，按家規，可是死罪。
木夫人說：但不這樣做，老爺真的反清復明了，高家就完了。聽我的，這也是為了保全高家基業和族屬百姓，這是一種大大的孝。為了這個，就算死，高家的列祖列宗也會接納我們的。
師爺何等聰明，自然明白這個道理。只是為了保全自己，才這樣說。因為他知道，自己只不過是木夫人眾多親信中的一員。同時也清楚，人家是一家人，娘家又是麗江木土司，出了錯，被責罰的肯定是自己，而不是木夫人。但只要木夫人肯出面，高土司也不會拿自己怎么樣。畢竟這些年鞍前馬后的，也為高土司做了不少。所以，明知此事風險很大，也還是愿意去做。
萬萬沒有想到的是，到了下關，高土司卻做作出了一個驚人的決定。
10
過了下關，就是洱海之濱。
正是春耕時節，田疇間已有農人勞作。浩渺無邊的海面上，漁帆點點。這是一個太平景象，并沒有因為清軍的到來就民不聊生。看樣子，清軍也不是想象中的那樣殺戮成性。
沒有戰爭的日子多好啊！高土司由衷地感慨。
到了南碼頭，高土司傳令就地休整。然后下馬，呵退左右，獨自一人駐足海邊，迎風而立，遠眺浩渺無邊的海面。
他在等他的侍衛長。
海的那面，白云深處，是雞足山，一座遠近聞名的佛教名山。如果不出意外的話，侍衛長將從那里的大覺寺下山，接自己過去，然后在無往禪師的剃度下避位出家。
高土司想，這是自己惟一的選擇。既為明臣，不仕清官，算是盡忠；又為人子，讓祖業承傳，算是盡孝。忠孝兩全，慈航普度，善莫大焉！
人生的歸宿一旦確定，高土司也就淡定如水了。此刻，他氣定神閑，沒有一絲一毫征戰間隙的緊張和愁煩。他似乎已經進入了角色，四大皆空，心若止水。他心無旁騖地眺望海面，靜待侍衛長歸來。
終于，波光粼粼的海面上，一葉扁舟由小到大，由遠及近，最后抵達碼頭。侍衛長從船上下來，直奔高土司跟前。
木夫人遠遠地看著，不知道侍衛長在說些什么。但憑直覺，過一會肯定要有事情發生。
究竟會有什么事要發生呢？木夫人一頭霧水，問師爺，師爺搖頭不知。又問兒子，得到的回答是：阿爹要走了……
木夫人罵了一句烏鴉嘴，就轉身到丈夫身邊去了。
奣映望著阿媽的背影，自言自語說：等一會，你就知道自己要獨守空房了！
師爺自作聰明地接話說：少主子是想告訴我們，老爺要上山當和尚，是嗎？
果然，剛一會，高土司就命人設了香案，集合了隊伍，說有重大事項宣布。
木夫人心想，難不成老爺要造反？于是示意師爺做好應急準備。
木夫人緊隨丈夫左右，問這是要整哪樣要整哪樣？高土司平靜地說：過一會你就知道了。
當一切準備就緒，高土司才平心靜氣地發表講話。他說自己降清，已是罪孽深重，愧對大明世代隆恩。但為了家族，為了祖宗傳下來的基業不致毀于一旦，才做出了委曲求全之事。雖然如此，但備受良心煎熬。思來想去，惟有遁入空門，才是正道。如今去意已決，阻攔便是多余，也是對我佛的大不敬。
想千想萬，沒有想到丈夫會為此出家。見丈夫去意已決，無可挽回，木夫人絕望傷心，惟有跪在丈夫腳下哭泣不止。奣映見母親跪下，也跟著跪下，拉著父親的手哭著挽留，說阿爹不要出家，以后我陪著你在家誦經念佛就是。
高土司傷感至極。但最后還是狠狠心摔開了兒子的手，然后莊嚴宣布，將土司世職傳與兒子奣映承襲。但同時又宣布，在兒子未成年之前，暫由夫人木氏代行土司職權。說完后不容分說就將印信塞到妻子手中。
木夫人木然地接過印信，仍然跪著。奣映沖上前，想拉住父親，但被侍衛長攔住。高土司跳上船后，侍衛長也上了船，然后解開攬繩，劃動雙漿。高土司立于船上，雙手合掌，朗聲說：阿彌陀佛！從今以后，世上就沒有高泰了，只有僧人悟楨……
11
此事傳到吳三桂那里，吳三桂微微一笑，說：高泰真聰明，要是其他土司也這樣聰明，我就高枕無憂了！
此話傳了出去，一些土司開始警覺起來。他們知道，吳三桂是不會相信他們真心歸順的。并且事實上也的確出現一些土司今天降明天反的事。既然如此，要想自保，讓吳三桂徹底放心，除了傳位子孫，好像也沒有其他更好的辦法。于是紛紛效仿，找出各種理由讓位賦閑，從此不問政事。吳三桂目的達到，心中大喜，一面上奏朝廷，一面發文進行安撫。
給姚安高家的一紙公文是：同意高泰避位出家，由其子高奣映承襲姚安府土同知后補，在此期間，土同知職權暫由高泰之妻木氏代理。
以后，木夫人成了高土衙的主人。
奣映繼續到至德寺念書。
隨緣法師已經不知去向。坊間傳說，他是臥底，真實身份是南明王朝的大內高手，文武兼備，是暗中保護永歷皇帝的。
現在的方丈是道源，年紀不大卻胖如彌勒，笑呵呵的，滿臉的慈善，是木夫人重金從雞足山悉檀禪寺禮聘來的。奣映做了他的學生后，才發覺這方丈十分了得，既精儒學，又通佛理，還懂中國歷史，能講一些興衰成敗的故事。
奣映回到至德寺念書后，致遠也離開了他家的中藥鋪，仍然來做陪讀。是時，奣映已經十三歲，按理不需跟班，但木夫人不放心，總覺得會有人來加害自己這個有神異的兒子，所以還叫長貴做跟班。并且，奣映的睡屋外間除了有侍女四丫，還讓長貴也住在門外偏廈屋里以防萬一。
就這樣日防夜防，一晃就是三年，倒也平安無事。三年里，奣映的神異現象再也沒有出現過。
雖然如此，在大家的眼里，奣映還是一個神異之人。甚至有幾家土司，還專程造訪，想親眼見證一下奣映的神異現象。盡管沒有見證到，但還是堅信，這少爺與眾不同，將來必成大器。就轉彎抹角想把自己的女兒許配過來。木夫人礙于面子，也不想得罪這些土司，就一概應承，說來日方長，待少爺成人，定當從長計議。
突然有天晚上，奣映被人弄醒。正要叫喊，來人捂住他嘴，噓了一聲，趕緊扯下蒙面巾，說我是隨緣，你的先生。
聽聲音確實是隨緣法師，奣映鎮靜了下來。于是起身，要喊四丫點燈。法師急忙制止，說已點了他們的睡穴，一時半會醒不了。
奣映只好下床點燈。法師開門見山地說，永歷皇上已經離開緬甸佤邦，現如今被吳三桂軟禁在原來的木府。最后的意思是，奣映在木府生活了多年，熟門熟道，只要畫一張路線圖給他，去救永歷皇帝會易如反掌。
奣映問：救出了又咋樣呢，現在已是大清的天下了！
法師很傷心失望的樣子，說：想當年你在宮中，受了多大的皇恩，如今卻說出這種不忠不義之話，你跟你阿媽一樣，都是忘恩負義之徒！
然后也不要畫圖了，就氣沖沖想走。奣映趕緊攔住，說我錯了，于是跪下，請求法師責罰。
法師嘆了口氣，扶起奣映，說：人各有志，你也沒有錯。
最后，奣映憑著印象畫了木府的路線圖給法師。望著法師離去的身影，奣映似乎已經看到法師萬箭穿身慘不忍睹的悲慘下場，忍不住流下了兩行眼淚。
多年以后，奣映才知道，法師的確武功了得，居然神不知鬼不覺地見到了永歷皇上。想不到的是，永歷皇上一點不配合，還說什么吳三桂受先皇隆恩多年，現在雖為清臣，也是迫不得已，想來不會對自己咋樣。一句話，就是不走。法師很傷心，也很無奈，末了，只能黯然離去，從此不知去向。
12
第二年夏天，傳來了永歷皇帝的死訊。
木夫人嘆息，說：雖貴為皇上，也不能主宰自己的命運。人生如此，倒不如老爺遁入佛門，選了一個好去處。只是老爺知道后，定會悲痛欲絕……于是吩咐奣映趕緊啟程，親自向父親報告，并陪侍左右。
是時，高泰早在一年前離開了雞足山，在自己的領地曇華山開山建寺，做了覺云寺方丈。
奣映帶著長貴等幾個跟班到時，高泰正在經堂內給眾弟子講經說法。奣映怕驚擾父親，先安頓了幾個跟班，才悄悄進到經堂內，加入其中，仔細聆聽。
結束后回到方丈室，奣映才把永歷皇帝的死訊告訴父親。
乍一聽，高泰跌坐椅中，默然半晌，才失聲痛哭，捶胸頓足的自責自己之過。奣映也跟著痛哭，卻是哭永歷皇帝的好，哭永歷皇帝的悲。哭了一陣，方才止住。高泰問：知道皇上是咋個死的嗎？
奣映答：據說是勒死的。
高泰沉吟了一會，說：算吳三桂還有點良心，沒有斬首，給皇上留了個全尸！
當晚，高泰設置靈堂，集合眾僧為永歷皇帝誦經超度。
第二天，高泰恢復了平靜，像往常一般誦經禮佛，打理雜事。
這倒有些出乎意料。奣映當下心安，正想著過幾天就向父親辭行回家，父親卻送來了一部《金剛經》，要奣映仔細研讀。
沒辦法，奣映留在了寺里，一面讀《金剛經》，一方接受父親的訓誡。
畢竟年少，奣映也貪玩。
這一天，得到父親允許，奣映帶著幾個跟班，找了向導，準備了帳篷和食物，然后就向白草嶺主峰帽臺山進發。
這是高家領地里最高的山峰。按慣例，每一個土司繼承者，上任之前，都要登上帽臺上祭天，然后才正式繼位。在奣映的想象里，這是一座神山，肯定有不同凡響之處，所以在好奇心的驅使之下，決定一探究竟。
沒有想到的是，到達山腳時，卻邂逅了一個夷女，讓奣映有了意外的收獲。
夷女姓金名香玉，是百草嶺土目之女。金土目是高土司家最值得信賴的土目之一。金家雖為夷人，卻取漢姓，對儒學推崇備至，凡子女，都要送到山那邊的白鹽井孔廟讀書。
香玉秀外慧中，也到白鹽井孔廟念了幾年書，略通詩詞歌賦。但夷性猶在，不像漢家閨秀那樣安分守己待在深閣，而是騎馬射弩，巾幗不讓須眉。因此，帶著跟班滿山遍野打獵取樂就成了她的愛好。
香玉夷人裝束，既花枝招展，又英姿颯爽。她的馬隊過來時，正好與奣映的馬隊相遇。
這是一條臨溪的崎嶇山道，又窄又險。剛一碰面，香玉的跟班就先下手為強，用標槍和箭弩指著奣映的馬隊用夷話大吼大叫。向導翻譯后，奣映才明白，立馬持刀的頭領，正是金土目家小姐。奣映驚異于她的美貌，又見她的跟班乃女流之輩，也不害怕，反而和顏悅色地說：知書達禮的金土目就這樣教你們用刀槍指著自己的主子嗎？
香玉聽了一愣，用漢話說：好大的口氣，你到底是誰？
長貴右手持腰刀，左手亮出一塊號牌，大聲喝道：高土司家少主子在此，還不趕快下馬行禮？
香玉嚇了一跳，一翻身滾下馬來，跪伏在地。其他跟班見狀，也紛紛滾下馬來跪伏在地。
奣映寬恕了她們的冒犯。并叫她們跟在后面，一起上帽臺山。
路上，長貴小聲說：香玉姑娘的跟班個個長得好看，比四丫還好。
奣映抽了他一馬鞭，說：是嗎？
長貴呵呵傻笑，趕緊說：香玉姑娘更好看，像馬纓花。
奣映回頭看了一眼，感嘆說：是比那些大家閨秀好。說完后，又回頭望了一眼。
長貴又說：可惜呀，是個大腳婆。話音剛落，就挨了一馬鞭。長貴趕緊補充：大腳好呀，像女主子一樣，下得廳堂，上得戰場。
內心里，奣映最反感女子裹小腳，覺得有違人性。但在壩區，卻被人們津津樂道。也許是受了阿媽的影響，總覺得自己將來的媳婦也會像阿媽一樣有一雙夷人的大腳。于是奣映笑了，心說，這樣的兒媳婦，阿媽肯定喜歡！
奣映說：就叫香玉姑娘來前面帶路吧！
這話傳了下去，香玉也爽快，就朝前來了。
一路走一路閑聊，香玉慢慢解除了拘束。到達山頂時，就非常熟悉的樣子了。
想不到在荒山野嶺之中也有如此奇遇。更想不到的是，這翩翩少年，竟然就是傳說中神乎其神的高家少爺。香玉想，也許這就是緣分，回去后一定要請畢摩算算，這究竟是不是自己的姻緣。
不嫁這樣的少年，毋寧死！香玉在心里想。
13
終于到達了帽臺山頂。
香玉若即若離地跟在奣映身旁，舉止優雅，說話得體，既有夷家人的大方，又有漢家女的羞澀。奣映深深地喜歡上了她。
驀然回首，那人卻在燈火闌珊處！奣映在心里默默地念。
見他們說話投機，跟班們不約而同地落在了后面。
藍天白云之下，淺草覆地的山頂空闊遼遠一覽無遺。駐足其間，感覺離天很近。
奣映說：你看，下面林木蔥籠，而這里，卻光禿禿的。
想不到香玉給了一個出乎意料的答案：少主子有所不知，這里是天神下凡的地方，所以長不了樹，要不然天神的腳就沒地方踩了。
奣映覺得新鮮，說很有詩意，想不到山里人的想象力也蠻豐富的。
香玉急了，解釋說：這可是真的，我們夷人每年都要來這里朝山敬神！
見奣映不以為然，香玉就不厭其煩地講朝山敬神的整個過程。又說：天神下凡后經常附在老畢摩身上。只要神靈一附體，連我阿爹都要乖乖地聽老畢摩的話。
看她著急的樣子，奣映于心不忍，就附合說：其實，我們也經常請畢摩到府上做法事呢！
真的嗎？香玉笑臉如花，天真地問。
本來，奣映想在山頂搭帳篷過夜。但香玉說萬萬不能，因為這是天神下凡和回天庭的地方。
沒辦法，山里人就信這些。奣映只好妥協，說：那就入鄉隨俗吧！
緊走慢趕，下到半山腰，天就黑了。當進入一片有汩汩溪流的老林子時，香玉揀一緩坡處停了下來，說這里背風，就相就著對付一晚吧！
在香玉的指揮下，首先支起了帳篷。又在帳篷前燃起了篝火。奣映又饑又餓，一挨火邊，就迫不及待地吩咐長貴趕緊煮飯。香玉躬身說：少主子有所不知，這里豺狗較多，如果現在煮飯，豺狗們聞著香味就來了。還是等一會吧，我們準備好了，就不怕豺狗們來了。
奣映想想也是，就不在多話，顧自一邊烤火一邊看大家忙碌。
不一會，大家就砍來了很多樹枝，在帳篷周圍搭建了四個不同方向的棚子，并在每個棚子前點燃一堆篝火，安排了崗哨。當馬匹都拴好了絆腳繩，又備足了足夠的干柴后，香玉才下令起鍋造飯。
奣映想，都說阿媽文武雙全，是女中豪杰。看這香玉的做派，也是半斤對八兩，和阿媽差不了多少。
香玉說得沒錯，當放到火上的烤肉剛剛冒出縷縷香味時，漆黑的夜里就傳來了忽遠忽近豺狗的叫聲。
到了喝酒吃肉時，神秘莫測的夜色里就隱現出四五雙綠瑩瑩的豺狗眼睛。
看著這些綠瑩瑩的眼睛，奣映來了興致，拿起箭弩瞄準。香玉說：請少主子不要開弓，否則，射殺了豺狗，就會引來更多的豺狗復仇。那樣的話，今晚上就休想消停了。
奣映仍然拉弓瞄準，掩飾說：我在瞄著玩呢，怎會開弓？
香玉趕緊行禮賠罪，說：是我多慮了。
瞄了一陣，終覺無趣，就不失身份地打了個呵欠，把箭弩一扔，說：看樣子我是困了。說完話向后一倒，就睡著了。睡著之前，感覺到香玉把羊披褂脫下來蓋在自己身上。奣映心里暖暖的，就在心里說：這就是做主子的好處……
這是一個異常緊張的夜晚。香玉守在奣映帳篷外，徹夜未眠。而跟班們，則張弩待發，輪流著與豺狗們對峙。直到天色漸亮，豺狗們才耿耿于懷地離去。
奣映起來后，見大家正忙著起鍋造飯，就對滿臉倦容的香玉說：我睡夠了，帳篷讓給你吧！
香玉哪敢接受，說我這樣瞇一會就行了。奣映嚴厲地說：不聽主子的話，知道是什么后果嗎？
香玉愣怔了一下，趕緊行禮，小聲說：謝少主子恩典！然后就鉆進了帳篷。
14
當大家拖著疲備的身子到達山腳時，金土目率領著一大幫族長早已備好酒飯在路邊等候。
面對迷惑不解的奣映，香玉解釋說，她昨天就飛鴿傳書告訴了父親。
既然如此，奣映也不客氣，就恢復了少主子的做派，心安理得地接受款待。
飯后，金土目躬身說：少主子巡游，百草嶺幸甚至哉！屬下們已經準備了一頭上好的牛，就等著給少主子接風洗塵呢！
殺牛待客，是夷人的最高禮遇。如此盛情，奣映還能說什么呢？何況心里還牽掛著香玉呢。但奣映想了想還是說：把牛留下來耕地吧！見金土目面露難色，奣映又說：羊可以多殺，越多越好，我要與民同樂！
金土目還想解釋，長貴說：難道少主子的話不管用嗎？
高寒山區，養牛不易。所以事后金土目常常感嘆，說：少主子這樣體恤民情，將來肯定是一個好土司。
說這話時，他還不知道，不久的將來，他將有幸成為他逢人就夸的少主子的老丈人。
所以后來，當媒婆來下聘禮時，他才如夢方醒，然后是一副受寵若驚欣喜若狂的樣子。
就這樣，香玉如愿以償嫁入高家。是年，奣映十八歲，已經成人。成人后的奣映本來要做兩件事：一是結婚，二是做土司。現在婚結了，但土司還沒當上。
對此木夫人的解釋是，不是她不想交出職權，實在是因為上面不同意。
奣映知道，所謂上面，其實就是平西王吳三桂。不就是在永歷皇帝身邊呆了幾年嗎？這就打入另冊了？奣映心里不服，心想整天無所事事的，縱有滿腹才學也是枉然。好在有香玉陪伴，官場失意的日子才不至于過得寂寞無聊。
木夫人似乎很喜歡現在這種生活的。或者說，是習慣了現在這種呼風喚雨的生活。作為一個母親，她希望兒子快快成長。但作為一個代行土司職權的母親，她又害怕兒子成長。所以，當兒子告訴她要娶屬下土目的女兒時，雖說門不當戶不對，她反而松了一口氣，并盡力勸說高泰同意了這門親事。因為她知道，只要兒子娶的不是土司家女兒，在高家，就永遠不會發生因權力而產生的戰爭。
只是兒子的不滿情緒日愈寫在臉上，有時候還非常明顯。這就讓木夫人整夜整夜的睡不著覺了。當有一天兒子提出來想到高家的領地巡游時，木夫人震驚得差點要哭出來了。
當時一家人正在吃飯。見母親心情很好，奣映才提出這個問題。
木夫人吃驚地睜大了眼睛，反應非常強烈，說：都滾吧滾吧，滾得一干二凈的，也省了我操心！
然后丟下碗筷，拂袖而去。
奣映望了一眼香玉，說：不同意就不同意嘛，何必動氣？
香玉安慰說：阿媽也怪孤單的，我們再一走，就更孤單了。
老管家屁顛屁顛跟了出去，勸木夫人說：不就是在自己的領地上走一走嗎？女主子何必生恁大的氣。
木夫人沒好氣地說：你要是知道我的想法，你就不是下人了！
這樣一說，老管家還真的就猜透了女主子的想法。
對呀，我怎么就沒有想到這一層？老管家在心里對自己說：少主子巡游，保不住會受到土目們的挑唆，到那時，一旦土目們帶頭挑事，女主子是交權呢還是不交權，這可就成了天下第一難的問題了。
想透了這些，老管家一方面佩服女主子，另一方面也為少主子屈才惋惜。
15
后來，是吳三桂的一張號紙解了木夫人的難題。
是時，吳三桂以親王顯爵坐鎮云南，總管云貴事務，專制一方。
吳三桂除了善戰，還好讀書，重人才。為了網羅人才，養士于府，不惜花費人力物力財力在王府以西建造安阜園，還特建一書館，收藏古今書籍，以“萬卷樓”名之。
一天，吳三桂到安阜園參加文人聚會，彈琴賦詩間，突然想起統轄姚安的高土司家，想起那個能雙目貫日以神童著稱的候補土司。心想，曾經聽說這神童與永歷帝對詩作賦不相上下，若他在場，豈不更好？反正也不打算讓他做土司，干脆把他召來算了。于是安排下去，即刻發文，召高奣映進安阜園，像其他文人名士一樣，養起來。
卻說奣映接到號紙時，恰逢香玉臨盆在即，奣映左右為難躇躊不前，實在割舍不下。香玉勸說：上命難違，我不想夫君為此不忠！如果抗命，殃及家人，我更不想夫君落個不孝！
木夫人也勸兒子說：香玉我會照顧，你只管放心。此去天高地闊，我兒正好借此歷練，回來后做個好土司……說到動情處，木夫人忍不住落下淚來。
奣映無奈，只好帶著長貴隨差役上路。
安阜園人才濟濟，大都是一些飽學之士。有時為了一個主張，或是吳三桂的一項舉措，會整日里爭論不休。而吳三桂則笑瞇瞇地聽著。遇到精彩處，還會大加贊賞。即使偶有冒犯，也會一笑而過，不予追究。混跡其間，奣映學識俱增，頗有心得。
后來有件事，讓奣映對吳三桂佩服不已。
是一個盛大的佛寺落成典禮上，文武諸官及文人名士齊聚。席間，吳三桂雅興陡起，指金剛為題，要大家吟詩作賦助興。其中有一官員，素來對吳三貴不滿，更聽不慣眾人的溢美之詞，就乘著酒興借題發揮吟詩諷刺吳三桂：金剛本是一團泥，張拳鼓掌把人欺。你說你是硬漢子，你敢同我洗澡去？
當時，所有人都聽出了這首詩的弦外之音，有的還忍不住笑出聲來。奣映想，如此以下犯上，這官員肯定要大禍臨頭了。殊不知，吳三桂哈哈大笑，帶頭鼓掌，連說好詩好詩，寓意深刻。于是來個移花接木，借此闡述了一番做人的道理，巧妙化解了尷尬。
這就是王者風范，是任何一個土司都難于達到的境界！事后，奣映在心里感嘆。
安阜園的生活是逍遙自在的。應酬多，交際多，集會多，認識的人也多。起先，吳三桂并不在意奣映的存在。但在一次聚會中，因為一句無意中的話，奣映引起了吳三桂的注意。
當時，他們居高臨下正在廊上眺望近華浦的湖上美景，卻總有一幢破舊不堪的房屋進入視線。大家覺得掃興，說有此敗筆，真是大煞風景。奣映曾經在沐府生活過，知道那幢破屋很有來歷，是沐府當年存放金銀的庫房。于是忍不住說了一句：雖說那地方破爛，但卻有金銀之氣！
后來吳三桂將此屋拆除重建，竟然從地下挖出窯金千余萬兩，發了一筆不小的渾財。事后有人把奣映當時的話說與吳三桂聽。吳三桂大吃一驚，心想，都道此人的神異已經不在，今天看來，神異仍在，決不可小看了他。
從此暗中派人監視奣映的一舉一動。
突然有一天，木夫人留下孫子映厚，派人把香玉送來跟奣映團聚。
木夫人還在信中說，家中一切都好，叫奣映不要牽掛。并希望奣映借此良機大展鴻圖，為高家爭光！
看完信，奣映默默流淚，凄涼地對香玉說：阿媽不要我回去了！
香玉安慰說：不回就不回吧，阿媽愿意操心，就讓她老人家操心算了！
于是奣映死了回家當土司的念頭。
16
后來奣映回家當土司，已是七年以后的事了，是時，奣映26歲。
這一年，吳三桂的日子很不好過。
本來，吳三桂想象明朝的黔國公沐氏一樣，世代鎮守云南。但清廷卻不放心他，怕他坐大后來搶皇位。于是以撤藩為名，逼吳三桂回東北老家養老。吳三桂經營云南多年，兵多將廣糧足，怎肯輕易就范。于是在一些南明舊部的煽動下，起了反清復明的念頭。
奣映就是在這樣的情況下被吳三桂送上土司位置的。
這是一著險棋。后來的事實證明，吳三桂看錯了人。
根據吳三桂的判斷，木夫人是一個只認大清的主，一切以高家基業為重，叫她反，她未必響應。但高奣映就不同了。他曾經得到過永歷皇帝的恩惠，跟他父親一樣，也是一個念舊的主，如果自己起兵反清，他肯定會積極響應。所以讓他當土司，既排除了木夫人這個阻力，又增添了自己的力量，算得上一石二鳥，劃算了又劃算。
所以奣映當上土司后，吳三桂就交辦了一件事，就是調停金沙江北岸沙姓土司和南岸李姓土司之間長達十年的械斗。
這既是對奣映處事能力的一次檢驗，又是拉攏李土司并讓其感恩戴得為己所用的有利時機。所以吳三桂傳給奣映的信息是：沙土司的地盤實在太大了，就讓李土司來管理姜驛吧！
這些年，沙土司東征西打，地盤擴充了不少，勢力也越來越大。對這個隔江相望的老鄰居，高家早就看他不順眼了。只是沙土司還算識相，暫時不敢對高家怎么樣。
但高家從來沒有放心過這個老鄰居。所以，木夫人暗中一直支持李土司。但這種支持，也只是限于讓李土司有能力和沙土司一直爭斗下去，好讓他們相互消耗，減弱對高家的威脅。
但現在，兩家的爭斗就要讓奣映來定輸贏了。輸贏一旦確定，爭端就會停止。
木夫人不理解，說維持這樣的現狀不是挺好的嗎？
奣映說：我何嘗不想這樣，但上命難違，不得已而為之罷了。
木夫人無可奈何地說：那就出兵吧，高家也好借此擴充點地盤！
奣映說：我不想打仗，只想調停。況且，現在的高家已經夠大了，如果再大，吳三桂就睡不著覺了。
木夫人想想也是，就妥協說：我老了，也不想操心了，你說咋整就咋整吧！
奣映也不客氣，說阿媽放心吧，這么一點小事，我會處理好的。
按理說，在金沙江北岸，與沙土司的領地連為一體的姜驛，是南岸李土司家的一塊飛地，是當年李土司的祖奶奶從沙家作為陪嫁帶過來的。起先，這只是一塊普通之地，但靠近江邊的龍街渡卻非常重要，是金沙江南北兩岸的重要津渡。用這么一塊土地作陪嫁，本意是兩家土司聯姻后從此親如一家，方便來往。但時過境遷，換了幾任土司后，兩家的關系開始緊張起來。尤其是沙土司，越來越眼熱姜驛這片賦稅豐盈的土地，總盤算著用什么辦法把它重新拿回來。正盤算著呢，卻傳來了姜驛山中發現了大面積的鐵礦石。這可是日進斗金的大買賣啊！沙土司等不及了，就來了個近水樓臺先得月，不問青紅皂白，趁李土司不備，武力接管了姜驛。李土司自然不樂意了，但苦于自己的弱小，只好請木夫人出面調停。調停了幾次，沙土司不但不還，反而說：這塊地本來就姓沙，只是祖上一時糊涂，拿了它作陪嫁。現在本土司這樣做，也是拿回自己的東西而已。李土司無奈，又咽不下這口氣，明知不是對手，也只能興兵討要。但畢竟隔著一條江，兩岸又是峭壁懸崖，惟龍街渡地勢稍緩能夠進兵，卻被對方扼守。所以每次進攻，總是自己吃虧。無奈之下，只好把狀告到了吳三桂府上。吳三桂深謀遠慮，正為反清復明聚集力量，所以就爽快地答應幫李土司拿回這塊飛地。
奣映自然不了解這其中的內幕。但初為土司，也想有所作為。
這些年在吳府混，奣映對吳三桂十分了解。吳三桂喜歡不折不扣執行命令的土司，而不是那種自以為是借機擴充地盤的土司。所以，奣映無意在這次調停中得到什么，也不想因為這次調停過多地勞民傷財。所以，最好的辦法就是不戰而屈人之兵。
為了達到這個目的，奣映做出了要打大仗的準備。
就連倪知府也信以為真。倪知府非常希望高家出兵打仗，因為這是一個削弱高家勢力的好機會。所以，當奣映擔心兵力不足時，倪知府很慷慨，專門拔出守城的五百精兵給奣映調度。這五百精兵，奣映把它集結在與李土司領地相鄰的平沙渡口。自己的三千鄉勇，撥出一千，讓香玉率領，在務堵渡口待命。另外兩千，奣映自己率領，在拉乍渡口作好進攻準備。而李土司的千余鄉勇，也在龍街渡口集結。同時，奣映還派出信史，照會周邊土司，申明此次出兵乃奉檄討逆，望他們加強防務，謹防沙土司潰逃入境作亂。
一切準備就緒，奣映寫了封信，派信史給沙土司送去。
信送達時，沙土司正愁得要命。原本只是土司間普普通通的一場械斗，想不到官方一介入，就置自己于逆賊的境地。面對強加給的罪名，沙土司怒發沖冠，真想來個稱兵作亂，像祖上一樣，鬧他個天翻地覆。但聯絡了幾家土司，都得不到響應。至此，沙土司才真正體會到了什么叫孤掌難鳴，才知道在大兵壓境之下，自己的兵馬實在太少了，少到顧了頭就顧不了腳的地步。
所以沙土司看完奣映的信，反而松了一口氣，情不自禁地對師爺感嘆說：神異之人就是神異之人，不但熟知我的家底，還知道我最擔心的是什么。罷了罷了，碰上他，算我倒霉！
師爺不甘心，說：還未開仗，怎么就這么算了，沙家的臉面何在？
沙土司嘆了口氣，說：對付一群狼，就夠嗆了，現在又來一群虎，你說，一旦開戰，沙家還找得回臉面嗎？
于是排除阻力，親自到拉乍渡口接受調停，歸還姜驛，賠償因調停而產生的糧草耗費計白銀一千兩。
原以為有熱鬧可瞧，想不到卻這么輕而易舉就收場了。倪知府有點掃興，還有一些上當受騙的感覺。好在奣映也很會來事，主動把一千兩白銀送了過去。倪知府久聞奣映乃神異之人，這次又見證了他的手段，打心眼里佩服，怎好意思全收？最后推辭了半天，才免強收下五百兩。
這事報到吳府，吳三桂也覺意外。原以為只有通過武力才能解決，因此還特許高家增募一千土司兵。想不到事情做得這么漂亮，于是對奣映大加贊賞，說：此棟梁之材，堪當大任！
17
幾個月后，吳三桂果然重用奣映，并上奏朝廷吏部批準，任命他為川東道按察使，分巡川東，監察地方事務，糾正法辦作奸犯科官員。
對此木夫人非常高興，并鄭重其事地帶著奣映到祠堂向列祖列宗稟報，說：托祖先的福，從今往后，我兒就是朝廷命官了，望列祖列宗在天之靈保佑……
但奣映到曇華山覺云寺向父親辭行時，高泰卻神情凝重，話語間有一些隱隱約約的擔憂。高泰說：此番高就，乃可喜可賀之事！但官場風云，變幻無常，不變的，只有土司，還望我兒好自為之。又說：近日我觀天象，總覺不妙，好像要有什么大事發生。所以呀，或進或退，高家基業為重，切記切記！最后手書一謁送與奣映：到此方知官是夢，前生安見我非僧。
會發生什么大事呢？奣映思前想后，想不出一個頭緒，就請父親明示。高泰道聲阿彌陀佛，就輕捻佛珠入定了一般不再言語。奣映討不到父親的話，枯坐了一會，心想，出家人就是出家人，總愛說些藏頭不露尾的話，但嘴上卻說：父親教導極是，孩兒記住了。
會發生什么大事呢？回來后，奣映翻撿近期收到的消息逐一分析，最后心里咯噔了一下：種種跡象表明，吳三桂對撤藩持消極應付態度，所以一拖再拖，沒有離開云南的意思。難道父親的預感與撤藩有關？
奣映不敢往深里去想。
后來的日子里，奣映有意無意總是對著太陽看，希望像過去一樣有奇跡出現，但每次，眼睛都被太陽照射得生疼。
盡管如此，赴任川東的準備事宜一點也沒有耽擱。暫行土司職權的木夫人已經為奣映選定了走馬上任的日子，這幾天正忙著發帖子，要大宴賓客為兒子壯行。
倪知府也積極行動，提前在府衙為奣映置了酒席，并當著所有幕僚和士紳的面將自己的座騎“追風馬”送與奣映以示祝賀。
從府衙吃罷酒席歸來，已是深夜。奣映和母親剛進土府，就收到信鴿傳回的消息，說撤藩之事可能有變。
奣映大吃一驚，趕緊將父親的擔憂和自己的分析判斷說與母親聽。正說呢，信鴿又傳來消息，說吳三桂在秘密修建永歷帝陵寢。
反清復明？奣映和母親嚇了一跳，說：這不是要準備造反嗎？
木夫人試探地問兒子：有可能嗎？
奣映說：也許吧？云南王做不成了，怨氣自然有，還有那些歸降的南明舊部，他們會死心嗎？
如果真的那樣，有贏的希望嗎？
奣映笑了，說：阿媽呀，這可不是我們土司應該考慮的問題。
木夫人也笑了，說：對頭，不管誰做江山，高土司還是高土司！
但木夫人又憂心忡忡地問：如果這樣，你那個按察使，還去赴任嗎？要知道，你的這個按察使，明面上是朝廷任命的，但大家都清楚，實際上是吳三桂給的呀！
去，怎么能不去？奣映解釋說：阿媽你想想，至少在目前，云貴還是吳三桂的天下，四川雖然不是吳三桂直管，但也被他經營多年，說是他的地盤也不為過。去與不去，不都一樣嗎？但如果我不去，就是抗命，以吳三桂的性格，他隨時可以治我的罪。
木夫人擊節贊嘆，說：對呀對呀，應該去。對朝廷，算是遵旨，對平西王府，算是服從，一舉兩得，不管最后誰贏，都說得過去，妙，真妙！
最后，木夫人又試探地問：那你說說，你希望哪個贏？
不管哪個贏，對國家來說都是一場災難啊！奣映無可奈何地嘆息，說：人心思定，既然江山都是大清的了，還有啥子鬧的？但愿不起烽煙。但如果烽煙再起，也許我什么也做不了……
靜觀時變，以圖自保？這就是我兒的想法嗎？木夫人放心地笑了，說：對頭，就是這個理，土司嘛，永遠都是贏家的土司，千望別學你阿爹一條道走到黑。
奣映說：謹遵母親教誨，兒子知道該咋個樣去做了！
18
川東道，駐重慶府，轄一府三州兩廳十七縣。
這是一個崇山峻嶺江河縱橫的廣大區域，四川與中原往來的江津要道匯集于此，戰略地位十分險要。
這樣一個險要之地，通過楊道臺二十余年的苦心經營，現在已經十分穩固，儼然成了楊家的獨立王國，不僅朝廷放心不下，就連遠在云南的平西王也放心不下。
本來，楊道臺是吳三桂略定四川時留下來的舊部，任重慶知府。后來朝廷有意攏絡，升為川東道按察使，再后來，升為道臺，權傾一方。就這樣，深受朝廷恩典的楊道臺越來越遠離平西王，這就讓吳三桂有些耿耿于懷總想著有必要掣肘一下了。
按察使就是一個掣肘道臺的職位。早先，朝廷也曾委派過兩個。第一個，還沒進入川東地界就死了，據說是死在土匪手里，總共二三十個人，沒一個活口。第二個是個比較聰明的家伙，輕車從簡，神不知鬼不覺帶著一個保鏢就來了。這讓楊道臺很是意外，很沒面子。但人已經來了，再想對他下手，就對自己不利了。后來，楊道臺也想和他相處下去，但這家伙實在太聰明太敬業了，一心想著查辦官員，弄得上上下下大小官員人人自危。幸虧楊道臺也是一個聰明人，不會蠻干，就向吳三桂求救。吳三桂也想安插自己的人，于是奏請朝廷同意，把這家伙調離了事。之后，按察使就空缺了幾年。這是楊道臺想要的結果。但在吳三桂，卻不希望這樣。他一直留意著合適的人選，最終選定高奣映，一個神異之人，一個能謀善斷的土司，讓他去與楊道臺斗，也許會旗鼓相當。對此吳三桂沾沾自喜，對軍師說：就讓他們斗吧，最好不要分出輸贏，這樣的話，楊道臺就不會離我們太遠了！
軍師提醒說：以楊道臺的作為，他會讓按察使順利赴任嗎？
吳三桂輕松地說：別忘了這次去的是一個神異之人。
想了想，吳三桂又說：如果到不了任，只能說明他的神異之像是假的。那樣的話，姚安土司要想坐大，也就不可能了。這難道不是我們想要的嗎？
說是這樣說，奣映到平西王府報到并領取印信札符時，吳都統還是委婉地提醒奣映，說蜀道之難，難于上青天。尤其是那個楊道臺，他是不會輕易讓每一個按察使到任的……
奣映說：有關楊道臺的手段，我也聽聞了一些。既然都統這樣說，想來是真的了。
臨走時，吳都統又說，此去川東任職，雖為朝廷命官，但只能聽命于平西王，必要時，會有相應的將領接受調遣。
奣映問：關山重重路途遙遠，要我如何聽命？
吳都統說：這個嘛，到時會有人把密件送到你手上，你只管照辦就行了。平時嘛，該咋樣就咋樣，也不須奏報。
奣映的心沉了一沉，心里已經有數，就不再多問，說：請轉告吳王，下官一定恪盡職守，不辱使命！
于是整理行裝率馬隊出發，不想在昆明逗留。
憑著一紙通關文書，馬隊沿官道，進入險峻磅礴的烏蒙山中，日行夜宿，關卡無阻。偶有山匪侵擾，也被侍衛擊潰。七八天后，就過了東川府。
又過了五天，已是人疲馬乏。進入昭通城后，想到下一步的行程更為兇險，為養精蓄銳，奣映傳令休整一天。于是找客棧住下。晚飯時，突然想起一個人來，是當年在昆明安阜園時的故交，便向店家打聽，結果正是守城的劉總兵，于是計上心來，趁著明亮的月光，偕夫人香玉大搖大擺上街市轉悠。身后不遠，跟班長貴和幾個侍衛緊緊跟著。
深冬季節，夜風凜冽，街道冷清。瞎轉了一會，終于引起巡邏的注意，便跟過來盤查。奣映亮明身份，巡邏的不敢怠慢，說夜晚很不安全，就勸奣映回客棧。
護送奣映一行回到客棧后，巡邏的才走。這時奣映吩咐邱管家，叫店家去準備酒菜，說過一會要跟老朋友喝酒。香玉奇怪，說什么老朋友，我咋不知道？奣映微微一笑，說，就是這里的劉總兵呀，再過一會，他就知道我來了。
你是說，巡邏的會向劉總兵報告我們的行蹤？
奣映說：除非巡邏官不夠聰明！
果然，酒菜還沒好呢，劉總兵就來了。
劉總兵大大咧咧說：土司就是土司，到了我的地盤，還要我來拜見你。
奣映也笑了，說劉兄不要多意，我正盤算著明天到府上拜訪呢，想不到你消息這么靈通，實在佩服之至。
于是擺上酒來，邊飲邊敘，都說十分懷念在安阜園的那些日子。
第二天早起，劉府來了轎子，接奣映和香玉到府上做客。
晚上回到客棧，邱管家就進來報告，說通關文書已經辦妥，先前派出的侍衛估計已在豆沙關等候了。
邱管家停頓了一下，又小心翼翼地問：只是奴才不明白，這豆沙關真是龍灘虎穴嗎？老爺這么看重，還派人打前站？
奣映嘆了一口氣，說：這豆沙關可是我們的必經之路呀。除此之外，官路，小路，水路，多了，我想咋個走就咋個走。所以呀，要是有人想算計我們，可能性最大的，就是豆沙關。
奣映最后吩咐說：此去豆沙關，雖然土匪猖獗，但有劉總兵的人護衛，想來不會有事。但過了豆沙關，進入四川地界，就不好說了。據劉總兵說，那是一段窮山惡水人煙稀少的路，常有山匪出沒，最容易出事，所以要格外小心，謹慎從事。
19
豆沙關是滇川交界處的一道險關，山脈交錯如屏，惟大關河沖出一個豁口，雖岸崖陡峭，卻有一條人工開鑿的馬幫路可供出入。
距豆沙關不遠，是豆沙鋪。狹長的一條小街，局促地擠在山谷里。商鋪、客棧、馬店應有盡有。但在此歇腳的販夫走卒商旅過客以及馬幫卻稀稀拉拉，說不上熱鬧，也算不得冷清。
這是一個等人的好地方。只要有耐心，總會等到想等的人。
楊道臺的幾個殺手就屬于很有耐心的人。他們已經在這里等候十多天了。
其中一個殺手，每天都在街口屋檐下擺攤算卦。
這是一個嗅覺靈敏的家伙。當致遠等五人緩馬接近街口時，他就感覺到，那個騎著高頭大馬衣著華麗一付主子派頭的儒生，大概就是即將赴任的川東道按察使了。因為在這條道上，很少有這樣主仆結隊趕路的。但為了驗證，算卦人還是決定作進一步的試探。
所以，當致遠一行慢慢接近卦攤時，算卦人故意盯住致遠，朗聲念道：前程雖好，路途渺茫，福無雙至，禍不單行……
致遠聞言，心咯噔了一下，心想，該來的終究還是來了。于是裝出一驚一咋的樣子，抬手示意大家停下。
下馬后，一家丁兇悍地上前，罵道：你這烏鴉嘴，膽敢咒罵我家老爺……
致遠順手給多嘴的家丁一馬鞭，立即止住了他的嘴巴。
致遠彬彬有禮地抱拳行禮后，說：還請先生指點迷津。
于是坐了過去，抽簽，算卦，測字。居然相談甚歡。走時，致遠把求得的符咒揣進懷里，謝過后，放下一錠銀子揚長而去。
致遠一行住進了平安客棧。
進了房間，致遠安排兩個家丁換裝后，秘密潛出客棧，去監視算卦先生的一舉一動。
果然有所收獲。到了晚上，去監視的家丁回來報告，說算卦人還有三個同伙，就住在昌隆客棧。
致遠心里有底了。說：老爺果然神機妙算。嘿嘿，這些自作聰明的家伙，如果不出所料，今晚就會對我們下手。于是作了安排，在房間里以逸待勞，等對方上鉤。
致遠是奣映的家丁隊長，多謀善斷，還會用蠱。此番打前哨，并裝扮成奣映的做派，目的是引蛇出洞。遺憾的是，蛇引出了，自己卻全軍覆滅。
問題就出在客棧的小伙計身上。
尾隨而至的殺手，沒費多少周折，就制服了小伙計。按照計劃，小伙計為致遠他們準備了摻有迷藥的臘燭。
夜黑風高。房屋內，燭光中，致遠五人或坐或躺，昏迷不醒。小伙計用布掩鼻，悄然潛入，先將臘燭換了，然后把值錢物品洗劫一空，打包背了。臨走時，一一點燃鋪蓋帳簾，然后關門，隱沒在暗夜之中。
火勢慢慢變大，最后沖天而起。
火光中，人聲鼎沸，救火的人越來越多。
當最后一股火苗撲滅時，天已拂曉。燒毀的半條街在晨霧中慘不忍睹。
事后報官勘查，從灰燼中抬出五具燒焦的尸體。
這是一樁罕見的慘案。多種說法像風一樣四處擴散。
自然而然，有關慘案的風也沿途刮到奣映的耳朵里。奣映有了不祥的預感。心里明白，致遠他們出事了。
幾天后趕到豆沙鋪，果然沒有致遠他們的身影。燒毀的半條街依然慘不忍睹。除此之外，豆沙鋪平靜如常。據手下人打探，說是店里的小伙計謀財害命所為。客棧老板還說：事發當晚小伙計就逃了。可惜沒逃多遠，就墜崖死了……
聽著這些消息，奣映禁不住后怕。想來致遠他們是遇上高手了，要不然，憑致遠的縝密謹慎，一般人是算計不了的。
一下子失去五個家丁，驚駭之余，奣映忍不住黯然神傷。
香玉寬慰說：致遠他們不會白死的。至少，此去的路上，老爺會安全許多。
邱管家也附合說：女主子說得對，也許此刻，殺手們正自以為得計呢！
20
令楊道臺沒有想到的是，高奣映竟然還活著，并且還如期到任了。
怎么會這樣呢？楊道臺百思不得其解。因為在他的印象里，幾個殺手都是心思縝密辦事牢靠的家伙，從未失過手。但這回，卻弄砸了。
楊道臺忿忿然，正想著要咋個處罰幾個殺手時，殺手們卻垂頭喪氣地來了。
殺手們是來請罪的。他們慚愧萬分，跪求楊道臺責罰。
擺卦攤的殺手搶先說：怪千怪萬，是自己判斷失誤，才導致任務失敗，所以愿意受死。
為頭的則說：是我太輕敵了，沒想到對手以假亂真……
看著殺手們一個個痛悔不已的樣子，楊道臺突然決定放他們一馬，于是說：算了算了，也不完全是你們的錯。也許，這就是天意。誰叫我們的對手是一個神異之人呢。
轉念一想，又怕幾個死要面子的家伙心有不甘弄出點什么事來，于是很嚴厲地告誡說：記好了，我可不想讓自己的同僚死在我的地盤上，否則，我會讓你們死得很難看！
又說：當然羅，下去后也要加派人手盯緊他，看什么人暗地里與他來往。
其實，奣映最害怕的，也是暗地里有人來找他，甚至于收到之前吳都統說過的什么密函。
但怕哪樣偏偏來哪樣。突然有一天，一封密函，神不知鬼不覺地就出現在了奣映的辦公桌上。
密函里是吳三桂的討清檄文。同時附有指令，要他盡早趕赴萬縣伺機而動。
吳三桂終于要起兵造反了！奣映如釋重負地嘆了口氣，好像等這天等了好久似的。
看樣子，自己是不能置身事外了。奣映悲天憫人地想。
奣映知道，萬縣是川東的東北大門，是進出中原的戰略要津，有重兵駐防。
奣映猜測，也許，那個聽命于自己的將領，就在萬縣。
奣映又想，如果不去，吳三桂會放過自己嗎？
奣映猜測到的，楊道臺也預料到了。
所以，當奣映提出想到萬縣例行巡視時，楊道臺答應了。還假意說：身為按察使，是應該到各地走走了。只是這侍衛，原來倒有兩個高手，可惜被王總兵借走了。這樣吧，你有自己的人手嗎？
奣映說：楊大人取笑了！我那些眷屬，除跟班長貴外，都指望不上。
楊道臺說：要不這樣吧，就從警署借幾個得力的給你。
奣映說：例行公務，帶警察下去，恐怕不好吧？
楊道臺說：這倒好辦，叫他們換上便裝就是了嘛。
奣映走后，楊道臺就立即下令，務必在高奣映到達之前，秘密處死萬縣劉守備及其幾個心腹。
原來，楊道臺早就盯上劉守備了。并且還截獲了劉守備私下里與吳三桂那邊來往的一些密件。所以這次處置劉守備，也算是水到渠成。其目的，就是釜底抽薪，讓高奣映永遠成為孤家寡人，掀不起大浪。
同時，楊道臺也收到了吳三桂的密函。但他不想過早抉擇。所以，凡是喜歡自作主張想找新靠山的，都必須死，尤其是劉守備這樣的人。
楊道臺處死劉守備，無意中倒幫了奣映的忙。
后來奣映到達萬縣，知道了這場變故，方才恍然大悟，明白先前吳都統說的那個聽命于自己的將領，就是劉守備了。于是心里釋然，但愿第二個將領不要出現，不要再找自己的麻煩。
接下來的日子里，奣映一行進駐縣衙，一方面體察民情，一方面督辦地方政務，倒也悠然。
是時，吳三桂已經起兵，廢除了康熙年號，自稱“周王”，并親率大軍離開云南，從貴州挺進湖南湖北攻城掠地。
廣西、福建也相繼響應。再后來，廣東也舉兵相從。
當四川提督與川北道道臺也公開響應起兵時，楊道臺坐不住了。但王總兵勸他，說開弓沒有回頭箭，還是等情況明朗些再說。
又等了幾個月，眼見大清左支右絀，有些招架不住了，楊道臺當機立斷，不顧王總兵勸阻，說：再不跟進，開國建功的機會就白白葬送了！于是一聲令下，投吳反清。
在倒向吳三桂的同時，他召回了巡視萬縣的按察使高奣映，然后又用一個借口，變相軟禁了自己的這個同僚。
21
楊道臺的借口其實很簡單。就是請高奣映圈點校注并編纂已故易學大師來矣鮮的手稿《來氏易注》。楊道臺說，這是川東的一項文化工程，之前是凌夫淳老先生在做。遺憾的是，凌老先生幾個月前也過世了。但凌老先生有遺言，說此事非你莫屬。
凌老先生在云南做過官，任過提學道，是一個大學問家，奣映早有耳聞。不管遺言是真是假，做他未竟的事業，奣映也很樂意。所以，楊道臺以此為借口讓自己坐冷板凳，明知是被奪權軟禁，也欣然應吮。
香玉，還有邱管家卻接受不了。香玉發牢騷說：這不是欺負人嗎？干脆回姚安算了，免得受這鳥官的氣！
奣映淡然地說：這是天助我也。難道你們希望我參與反叛嗎？
邱管家說：老爺呀，我們，以及老家姚安，不都是在為吳三桂做事嗎？難道脫得了干系？
奣映笑了，說：主動與被動，會一樣嗎？
香玉問：老爺的意思，大清一定會贏？
奣映神秘一笑，說：近日我觀天象，大清的氣數還旺著呢。
奣映又寬慰大家說：楊道臺這樣對我，至少說明他暫時不會對我下手。等著吧，一旦時機成熟，我會帶你們回姚安，到時候，就是我們建功立業的日子了。
從此，奣映閉門謝客，專心研究《來氏易注》，不問政事。
三年后，奣映的研究成果《增訂來氏易注》書稿完成。
是時，吳三桂已攻下江南大部份地區。但奇怪的是，吳三桂卻屯兵長江以南，停止了攻勢。
楊道臺覺得蹊蹺，借探望高奣映的機會求教。
奣映說：也許想劃江而治吧？畢竟兒子還在朝廷當著附馬爺呢，他也不想逼太緊。
可能嗎？楊道臺問。
奣映搖頭，說：一旦大清喘過氣來，就會反攻。
楊道臺點頭稱是，說：這正是我最擔心的啊！照這樣下去，豈不貽誤了戰機？
又說：成大事者，哪能這樣婆婆媽媽的？不就是一個兒子嗎？為成就霸業犧牲，也是應該的嘛！
又聊了一會，楊道臺試探地問：你怎么打算？要不就放下手里的活計，回署衙辦公，有事時也好商量？
奣映推辭說：書稿正在刊刻，我得盯著呢。
楊道臺怕弄巧成拙，趕緊就坡下驢，笑說：你可想好了，到時吳三桂做了大周皇帝，論功行賞沒你的份，可別怪本官。
奣映真誠地說：不怪不怪。其實我一介書生，能當好一個土司就不錯了。
又過了一年，在奣映的督辦下，《增訂來氏易注》刊刻印制出版。
這一年，清軍調兵遣將，卷土重來，直逼川黔。而吳三桂，棄東丟西，節節敗退。
當吳三桂在湖南衡陽倉促稱帝時，奣映搖頭而嘆，說：敗局已定，還登什么基？
邱管家說：為了穩定軍心唄。也許，還想過一把皇帝癮。
香玉說：這不是自欺欺人嗎？還是老爺說得對，大清的氣數還旺著呢！
奣映突然問：你們準備好回老家了嗎？
香玉滿有把握地回答：我的蠱藥，能讓幾個守衛睡上三天三夜。
邱管家說：我們寄養在華巖寺的馬，早就盼望著這一天了。
幾天后，奣映留下一份辭呈，就和家眷神秘消失了。
事后，楊道臺看了奣映的辭呈，說：果然是神異之人，知道什么時候該留什么時候該走。
王總兵說：如此之人，終究是心腹之患，萬一被清軍用了，于我們大大不利，不如派幾個人，抓他回來以臨陣脫逃罪追究。
楊道臺笑了，說：天要下雨娘要嫁人，隨他去吧！
又解釋說：他現在可是個燙手山芋，只要他在一天，本官就得防一天。
王總兵說：大人多慮了吧？他要人沒人要權沒權，防他作甚？
楊道臺哼了一聲，冷笑道：要不是本官先下手為強，拿下那些吃里扒外的將領，川東的反清大旗，就是他來扛了！
王總兵聽懂了，說：大人的意思，吳周皇上對你還不放心？
楊道臺說：也不是。但跟他比，吳周皇上更信任他。
22
當奣映一行幾經輾轉回到姚安老家時，已是第二年的春天。
奣映是跟隨吳軍大將馬寶回到姚安的。
奣映歪打正著，在貴州畢節與回防昆明的馬寶相遇。得知做了大周皇帝的吳三桂已經暴病身亡，不禁噓唏。又聽說現在是吳三桂之孫吳世璠在昆明繼位主政時，就暗自慶幸了。吳世璠年少無知，不過是個傀儡。看樣子，曇花一現的吳周王朝就要匆匆謝幕了，自己的感覺是越來越對頭了。
途經昆明，馬寶在城外扎營待命。兩天后，才接到命令，叫移師楚雄府，接應胡國柱部隊與之會合后，固守楚雄，拱衛昆明安全。
原以為可以進城護駕，參與掌控時局，如今愿望落空，馬寶顯得有些失落。
移師楚雄后，奣映與馬寶道別。馬寶說：七八天后，胡國柱的先頭部隊就會抵達金沙江南岸會川州，一旦主力集結完畢，就要假道姚安府與我會合，到時候，你和倪知府要同心協力，做好聯絡策應，同時還有籌措一些糧草，以備軍用。
奣映滿口答應。但又假裝憂慮地說：下官是沒問題，只是這倪知府……萬一起了異心，從中掣肘，就難辦了。
馬寶惡狠狠地說：特殊時期，凡有異心者，殺無赦！
有了這句話，奣映就知道回去后該咋個做了。
回到姚安后，奣映勸倪知府降清不成，就當機立斷，秘密發動兵變，拘捕倪知府及不愿降清的人，全面接管姚安府事。同時發布戒嚴令，設關堵卡，重兵布防，來往人者，準進不準出。
一時間，姚安儼然一個獨立王國。
當然，奣映也派出了信使，向馬寶謊報，說：倪知府準備降清，已被我家老爺誅殺。
馬寶信以為真，對信使說：告訴你家主子，本官一定奏明圣上，好好嘉獎他。
與清軍聯系也不費事。因為專事策反的清軍密探就在土司府。這個密探回去后，清軍將領希福大喜過望，說：果然不出所料，這姚安高家，最終還是選擇了大清。于是派出幾個得力干將，從曲靖秘密潛入姚安，協同奣映。
與此同時，吳軍將領胡國柱的殘部也陸續潰退到會川境內。奣映故布疑陣，派人四處放風，說馬寶已經棄暗投明，正與清軍協同作戰圍攻昆明。
聽到這些消息，胡國柱開始不信，后來半信半疑。派人跟姚安府聯系，得到的回話是：馬寶都已經降清了，哪曉得你胡國柱有沒有降清？一句話，就是不相信你，不準你踏入姚安半步。
胡國柱不知是詐，大罵馬寶逆臣賊子，一邊調兵遣將，準備就地自保。但立足未穩的殘兵敗將，哪里抵得住清軍的前后夾擊。不到十天，胡國柱全軍覆沒，只帶十余騎突出重圍。逃至拉鲊渡口，準備過江，卻見對岸的姚安守軍，已是大清的旗幟。
胡國柱仰天長嘆，自感無處可逃，便揮劍自刎。
卻說馬寶那邊，被清軍困在城內后，堅守不戰，只等胡國柱到來后里應外合反攻。但左等不來，右等不來，派出的信使也有去無回。馬寶這才明白，上高奣映的當了。
眼看著彈盡糧絕，堅守下去也是等死。絕望之下，馬寶趁夜強行突圍，一路向西，邊打邊逃，最后進入姚安境內。至大黑山，又被圍困，竟然是高奣映的府兵鄉勇。此時，馬寶兵丁已不足三百，一個個饑腸轆轆，躲在叢林里無力再戰。而奣映這邊，卻是以逸待勞，圍而不攻。
奣映隔空喊話，勸馬寶投降。馬寶猶豫再三，決定認罪伏法。但提出，要奣映發誓，保證從寬處理這些士兵。
奣映答應了，并以禮相待投降的馬寶。三天后，奣映將馬寶移送清軍。臨走時，馬寶突然問：你在川東時，就知道會有今天，是吧？
奣映說：也許吧。畢竟人心思定嘛！
馬寶說：這就是神異之處，老夫服了！
23
楚雄、會川相繼失守，姚安降清。失去西南屏障的昆明，已是岌岌可危。
大理總兵李發美又氣又急，深感勢單力薄無力回天，只好拿出吳世璠手諭，以吳周政權和西藏政權聯絡官的身份，召滇西各土司率鄉勇集結大理，商討進軍昆明護駕事宜。
讓奣映感到頭疼的是，麗江府的土司舅舅也積極響應，正率鄉勇趕赴大理，還提前來信，詢問姚安這邊的打算。
木夫人急得團團轉，大罵自己的土司阿哥愚蠢之極。說：都這時候了，還執迷不悟，這不是要把木家的基業葬送掉嗎？
奣映寬慰阿媽說：阿舅聰明著呢，就算來了大理，也不會輕易出兵。
說是這樣說，但思前想后，奣映還是不放心，決定孤注一擲，到大理充當說客，盡力阻止這種無謂的頑抗。
奣映把想法向清軍將領希福說了，希福覺得可行，只是太危險，擔心有去無回，故一直猶豫，不肯點頭。
奣映急了，說：我的安危，大人盡可放心。此去大理，有麗江木土司在呢，他是我阿舅，有他在，就算說服失敗，李發美也不敢對我怎么樣。
希福恍然大悟，說：是呀，你還有個舅呢。既如此，我就放心了。
又叮嚀說：但也不可掉以輕心，還是多帶幾個護衛好，到時候見機行事，也好有個照應。
奣映說：護衛多了，會有猜忌，恐怕連大理都進不了。護衛少了，緊要時，也沒有多大作用。我想好了，就單人單騎，這樣更安全，大不了被他們扣留起來。
果然如奣映所言，一進大理城，知道他是降了清的高奣映，就被守城官扣留了。奣映也不急，說：我找李總兵有軍事急務，既然不讓我走，那你們就去通報吧。
守城官不敢怠慢，立馬派人向李發美報告。
李發美一聽，大吃一驚，說這家伙，居然不請自來，簡直活膩了。于是咬牙切齒說：本官正好拿他祭旗，以壯聲威。
然后吩咐下去，先綁了再說。
師爺急了，勸道：大人不可，萬萬不可。一旦綁了他，麗江木土司肯定不得。而其他土司，也會人人自危，到時候就攏不住了。
李發美猶豫不決，默然不語。
師爺接著說：還是忙大事要緊，萬不可因為他而壞了大事。何況他也沒帶一兵一卒，威脅不大，所以小的懇請大人，來的都是客，對他，還是以禮相待吧。
李發美仔細一想，覺得言之有理，立即改變主意，說：好吧，本官倒要看看，這叛逆之徒，到底所為何來？
師爺說：無非是攪局勸降罷了。
李發美問：會有作用嗎？
這倒難說。土司嘛，往往都是一些搖擺不定的家伙。
李發美說：那就讓楊知府出面，請他到家中敘舊吧。總之，在議事之前，不要讓他見其他土司，包括他舅舅。
師爺走后，李發美在心里嘀咕道：高氏逆賊，沒時間串通，看你明天還怎樣攪局？
但讓李發美始料不及的是，高奣映的這次攪局，出乎所有人的預料，包括高奣映自己。
當時，奣映與楊知府走進總管府，走過通往議事廳的甬道。進入議事廳大院時，但見滿院陽光，燦爛無比。所有土司都已入座。李發美正從后堂上來，挨個與土司們親熱地打招呼。
快到議事廳堂口時，奣映的腦袋突然間“嗡嗡”了一下，耳邊就響起一陣緊似一陣的梵音經咒聲。奣映回頭，順著聲音的方向看去，卻見天空中，一輪紅日撲面而來，慢慢變大。奣映轉身駐足，入定了一般，雙目圓睜，與太陽對視。卻見太陽的深處，是一個寢宮。有一個少年，慢條斯理地穿上皇袍，然后踏上矮凳，把頭伸進綰好的絹套，蹬翻凳子，懸梁自盡……
面對奣映的詭異之狀，眾土司驚訝地張大了嘴巴。其中有土司反應過來，驚呼道：雙目貫日，這就是傳說中的雙目貫日！
土司們紛紛涌出大廳，也向太陽望去，卻刺得睜不開眼。于是回頭，把目光投向奣映。過了一會，才見奣映突然間抖動身子，虛脫了一般癱軟在地。
大家見狀，趕緊上前扶住，七嘴八舌地問：太陽里有什么？到底有什么？
奣映恍恍惚惚的，來不及多想，就如實說了。
大家“啊”了一聲，驚恐萬狀，說：這不是當今的吳周皇上嗎？難道……
這時，李發美也回過神來，勃然大怒，呵斥說：降清叛逆，竟然玩這種騙人的小把戲，還妖言惑眾，詛咒圣上……來人哪，給我拖出去砍了！
土司舅舅一聽，急了，雙眼一瞪，拔刀而起，說：我這外孫，有神異，眾所周知。若要砍，先問問老夫這把刀同意不同意！
眾土司也附合說：是呀，這是神異現象，怪不了高土司……
李發美深知眾怒難犯，只好妥協，說：死罪可免，活罪難逃，且先收押，日后再作發落。
經此變故，議事時，土司們變得小心翼翼起來，紛紛找出借口，就是不想出兵。李發美無奈，只好同意大家再考慮一天，然后再議。
第二天，昆明傳來消息，說吳世璠已經自縊而亡。
李發美一聽，驚出一身冷汗，方才相信高奣映確有神異，心說：好險哪，我差點殺了一個神異之人。于是不敢怠慢，立即釋放高奣映。
當天議事，奣映沒費多少口舌，就讓眾土司歸降了。李發美見大勢所趨，也趕緊表態，率部歸降。
24
尾聲：吳三桂之亂平息后，奣映有感于仕途多舛，更怕自己的神異現象帶來無妄之災，于是激流勇退，傳位于長子映厚，是年37歲。
奣映沒有像父親希望的那樣遁入佛門，而是到結嶙山建書院，以教書為業，著書為樂，從此不問政事，直至壽終。
