繼1972年在火星上拍到金字塔型建筑廢墟之后,1976年,美國“海盜1號”飛船從火星發回圣多利亞多山的沙漠地區上空的照片。從照片上可以清楚地看到,一座高山上聳立著一塊巨大的五官俱全的人面石像,從頭頂到下巴足有16千米長,臉的寬度達14千米,與埃及獅身人面像斯芬克斯十分相似。在人面像對面約9千米的地方,還有4座類似金字塔的對稱排列的建筑物。
從此,火星金字塔便成了爆炸性的消息。科學家非常謹慎地認為:火星金字塔不過是自然侵蝕的結果,或是自然物體在光線影響下及陰影的運動造成的。但仍有很多人相信“火星人面”是非自然因素造成的。
事隔20年,在火星軌道上進行測繪任務的美國“火星觀察者”太空飛船又飛越了“火星人面”區域,拍到更為清晰的圖片。
負責“火星觀察者”號太空飛船任務的科學家、加州科技學院的阿頓·安爾比斷定:這是自然形成的圖案。地理學家也認為,形成“人面”的山上和陰影部分只不過是光線變化所致,也很可能是幾百萬年來氣候變化的偶然結果。但仍有很多人堅持“火星人面”是非自然因素形成的。
關于“火星人”的爭論已持續了很久,只要人類尚未完全征服火星,這種爭論一直會繼續下去。